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腊月过半的时候，宫学里的课停了——年近了，别说学的人，连教的人都定不住神儿了。元成体察众人之心，禀过了帝、后，索性告诉各人都回去整纳书箱，且等过了二月二再复学不迟。

这事若搁在以往，元沁之类贪玩儿的公主能欢欣好一阵子，今岁却不同，她们全被另一件大事牵去了心神，整日里津津乐道，翘首以盼，谁还在意这些书不书、课不课的了？

那件大事实则是桩喜事：宫中的星官和卜官日前各自推演出嘉德三十年、亦即就要开始的一年是大吉之年，天启王朝自此万象益新、国运将更形昌隆。嘉德帝闻此大悦，钦准了群臣所奏，赦狱、免谪、恩封，预备初一率百官行祭天大典，初三帝、后、太子斋戒为万民祈福，正月里宵禁全部推迟，元夕前后三日内更是放夜，许百姓通宵游乐。这些也都还罢了，最最让深宫里的人心心念念的是元夕夜帝、后将亲临城头赏灯，与民同乐——既是同乐，亦即皇家并不光是观赏，还要参与其中，这参与的方式就是：皇家届时要装扮花车巡游全城，为民助兴！

这是天启王朝立国以来从未有过的事，难怪消息一出，朝野轰动，内宫里的人想到可借此一睹民间灯节的盛况，无不是心向往之，都恨不得一脚迈进正月里去，却想不到日子要真过得那么快，操办此事的人能不能忙得鼻口串血。

承办巡游之事的是宁王元俭，也算在众人预料之中：年节下的典仪繁多，太子元成要襄助嘉德帝，分身乏术，剩下的几位成年王爷中，有的年资尚浅，有的秉性中庸，论才德人望处事老练的，还真无人能出宁王其右，更难得的是他又有闲——他的婚期定在二月下，一应都是旁人在忙，他只需等到正日子与会也就是了，在此之前正好把这桩盛事接过去，也算两全其美了。

仁慧皇后原怕他身子尚虚当不得劳累，详细问了太医，听到说宁王现今只需按时服药固本，并无实症才放了心，还是格外叮嘱多挑些人从旁辅助也就是了，自家万不可太劳神，宁王笑着应下了。

元沁听说了这事，拉着木槿和德琳去给元俭道喜——她如今是走到哪儿都离不了德琳了。元俭的总管费礼海听到小黄门报的讯儿，亲迎出来引着她们一路入内，直到元沁说费内官自去吧，我听到王兄的琴声了、认得路，他还有些迟疑，看看写有“未雨阁”三字的轩室已在眼前，这才行礼告退。

元沁等他走了，对另二人摇头舒了口气，“早听说这费内官是个闷葫芦，今儿我算领教了，被他禁锢得除了端个公主架子都不知该怎么说话了。”

德琳和木槿闻言失笑，都心有戚戚：这位内官从露面就只说了“公主有心了”几个字，偏偏举止进退还都恭谨周全，让人挑不出什么错儿，也实在是他的能耐了，“王兄这时候还有心弹琴，看来是胸有成竹了！”元沁不在不相干的人身上多费神，略听了听，循着琴声从侧阶踏入回廊。

“弹的还是《蒹葭》。”木槿细声补充。

元沁愣了愣，笑起来，“王兄这琴弹得不是地方，他应该到李勋官的府上去弹，教习你说是不是？”

蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方，她二人这是在拿元俭的婚事取笑他了，德琳自然不能跟着她们放肆，笑着道，“此‘伊人’不见得是彼佳人，”看元沁要跟她理论，偏一路说下去，不叫她插嘴，“其实凡是苦苦追寻、意图拥有的东西都可以是‘伊人’，一样儿才能也好，一样儿美德也罢，或许只是心里的一个愿望，套在这上、下句里不都能说得通？宁王殿下溯洄从之、溯游从之的或许只是如何才能办好元夕巡游的事，那便是他的‘所谓伊人’了，郡主您以为呢？”

她方说了两句，木槿就觉着自个儿想得太窄了，被她这一问，只剩下点头的份，面上又是敬佩又是惭愧，元沁却不是那么好说服的，噤着鼻子哼声道，“教习你就是会扫兴！说你是俭王兄的知音你还真帮他说开话了！我不管，我一会儿问王兄，看他要说的和你不一样你怎么办！”

德琳笑，正要说话，轩室的门却大开了，宁王元俭迎门而立，神情略带了两份倦怠，眸中的光彩却是熠熠，“当日若得教习在，伯牙何须悲裂弦？”显然是已听到了三人说的话。深看了德琳一眼，笑吟吟地望了另二位，“沁儿，槿儿，那么取笑王兄有趣么？”

木槿这时候是只会摇手不会说话了，元沁却还能瞪着眼睛浑赖，“取笑？什么取笑？谁取笑？”一面巴巴地望德琳。德琳嗔笑着睨她一眼，屈身向元俭道喜。元俭忙道多谢、杜教习请勿多礼。笑瞪了瞪沁、槿，叫门边听命的侍女上前给三人布排座位，自家也在案后落了座。