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正月初三送了年，宫里的热闹气氛丝毫未减，反倒是更进一步了：宁王筹措已久的花车巡游开始合练，除了费礼海那一组的焰火要等到元夕当夜才亮相，其他巧夺天工的各式花车、媲美天籁的丝竹管弦，还有令人眼花缭乱的诸天“神仙”全都呈于人前，饶是最矜持含蓄的人看了也忍不住发出惊叹，内宫上下一时都在赞叹宁王的才干，有人由此想起前事，说这对宁王来说算得了什么？他从前参与政事的时候不都是常得嘉德帝赞许的？可惜后来出了宁王妃的事，他一场大病沉寂了近三年，再有多少风光也都被这三年埋没耽误了，言下不胜唏嘘。

德琳对朝堂上的事知之寥寥，听到这些话总难和元俭连到一处：元俭给她的感觉是闲云野鹤般的人物，实在想不出他在冗杂的政务中游刃有余是何等情形，问杜昭——这一向同为巡游的事忙碌，他兄妹倒是时常能谋面——杜昭也说不出所以然：三年前，他官不过六品，非宣不能上殿，对许多事也只是耳闻而已，“听父亲说宁王仁恤端方，处理政事颇有陛下的神髓，很得一些老臣子的拥戴。你说他闲云野鹤，我看是他抱病以后把差职都交卸了、无事可做，看起来闲散罢了。男儿除非纨绔，否则担着家国之责，如何能真做到一身逍遥？”

德琳想了想他说的，笑，“哥哥，我怎么觉得那后一句话像是在说你自个儿？”

杜昭想了想，点头，“言之有理。”依稀倒是他未担“家国之责”时的洒脱不羁。德琳笑看了她哥哥，心中感喟，不知该惋惜轻狂终被俗世累还是欣慰红尘又有栋梁生，正想再问些话，却有桂尚服身边的人来找她，只得先撂下，跟着来人走了。

桂尚服看到德琳未客套，直接问了一句话，德琳问明她的意思，只回了一个字，桂尚服好好看了看她，未再多说，和她一道关在屋中不知忙了些什么。元俭后来问起，桂尚服只看德琳，德琳笑着道，“殿下，可否不说？不过德琳敢保会为巡游增色。”

元俭听她这么说，微微一笑，“既如此，就由你们了。”此后果真未再问，反倒是谭玉君看出蹊跷，这日合练完了散出来各回住处时，觑了个空儿悄悄问德琳，“桂姑姑怎么单把徐教习留下了？”

德琳道，“许是她的衣饰有什么要改动的吧。”

“还改？”谭玉君一听这话声音就高了，“都一枝独秀了还改，这真是……这真是越好的越要锦上添花，越……”见走在前面的燕云秋、韩颖都回头，低下些声音，“越不起眼儿的反而越没有人管……”

“谭教习说的什么？”德琳闻言停下脚，眼望着谭玉君，蹙眉，“我不过是随口一猜，是不是那么回事还两说着，你怎么就这种口气？”

谭玉君一看她的脸色，猛然想起观音的服饰也改了好几遍，还都是桂尚服亲自动手，肥了不行瘦了不行的，如今她在德琳面前说这个话，不明摆着是讨嫌的？

她以为德琳是为这个不快，直懊恼自个儿说话顾三不顾四，有心要告诉德琳说我不是在“酸”你，可这话要说出来未免更失身份，只得强笑着道，“我也不过是那么一说，你又何苦生气？”

德琳道，“我倒不是生气，不过是觉着玩笑也得有个分寸，这些天听松轩人来人往，人人看咱们都像看真的神仙，以为咱们真是不食人间烟火的，要抽冷子叫人听见你刚刚儿的话，还不得以为嫦娥仙子这是要与人争风或是在对谁不满？”

德琳这话未怎么留情面，是她有意为之：谭玉君爱拔尖儿她早知道，往日里井水不犯河水也就罢了，可如今在她跟前儿急赤白脸的，她不能不说话——其实她敲打过谭玉君，就是她来问宁王喜好的那回，借着“受宠的公主”这一句，她告诫她别什么话拿起来就说，可惜谭玉君好了疮疤忘了疼，又或者压根儿就未往心里去，那么她就再做得彻底些，叫谭玉君明白这样的事上她不会是她的同盟，以后别再说这些令她自个儿不痛快、也令别人难做的话。

德琳这么说时已预备好谭玉君或会翻脸，谁知她呆了呆，一面难掩尴尬，一面却只低声说了句“我知道了”，并未反驳，弄得德琳反而无话好说。好在谭玉君很快到地方了，彼此行礼作别，倒免了相互的不自在。

韩颖看谭玉君走远了才笑着问德琳，“她说什么了？”一看德琳的神色，赶紧道，“哎，杜教习，你要不想说就不说，可别想着怎么蒙我！”眼神转了转，笑道，“可也没什么难猜的——她又嘀咕徐教习了是不是？”

德琳对韩颖也无话可说了。

韩颖得意，对燕云秋道，“看，让我说着了吧？”复对德琳道，“谭教习和徐教习不对付也不是一天两天了，那一位这回得了个好差，风头无两，这一位还能不眼红？没说眼珠子瞪出来砸脚背已是她的长进了，怎么还能指望她一句怪话不说？”

燕云秋闻言直推她，“听听你这嘴！你就不能装聋作哑给人留点儿颜面？”

韩颖道，“我这还不算给她留颜面？这要是陆教习在，只怕她一高声儿那会儿就直接跟她呛上了呢！”瑶筝的住处在听松轩的另一方向，故散出来后并未与她们同行，“不过我也纳闷儿，杜教习你对她说什么了？我怎么看她被你训得服服帖帖的？”

“韩教习说的什么？”德琳摇头，“谭教习是听训的人？不过是闲谈两句罢了。”

燕云秋看着她，抿嘴儿笑，“就是闲谈把人谈得火气全无才叫人佩服呢。”

韩颖愣了愣，也笑起来，“燕教习，看来我还真得多跟你学学怎么说话：你这一句可比我那好几句说得都清楚明白！那杜……”

“好啦，韩教习，你就别拿我打趣了，”德琳告饶，不愿她们再在这个话头上打转，“我真是服了你了，这几日一练一整天，你都不累的么？还这么有精神。”

“累自然是累，可就因为累才更要找些有趣的事来调剂调剂，不然岂不是在累之外还加了个闷？”韩颖笑。

“快打嘴吧，”燕云秋笑骂，“人家的窝火事到你这儿成了有趣、调剂，你这不是幸灾乐祸么？”

“哎，燕教习，你话可不能这么说，”韩颖为自个儿正名，“我要是到处跟人宣扬呢，那是能叫幸灾乐祸，如今不过是跟你们两个说笑，又有什么要紧？我这个人是不会去挑唆是非的，可要有现成的是非摆着也断不会不看：我今日不看旁人的笑话，当不了我自个儿出笑话的时候还是会被旁人看，那何不得看且看？”

“你听她这些泼皮话！”燕云秋对德琳摇头，睨着韩颖道，“你都这么精明了，把人心世情算得透透的，还用担心会出笑话被旁人看？”

“那可不好说，世事无常你没听说过？像……”眼光都溜上德琳了，想说杜教习也是精明人，前一阵子不也落了个灰头土脸？到底觉得这么说不妥，一笑，把话转了，“像宁王殿下，打从咱们入宫起，谁听说过他有过人处？可看看这几日，谁有他的风光？天天来听松轩那里三层外三层的人，他们冲什么来的？宫娥内侍是看热闹的，皇子公主们是连看热闹带助阵的，那么一些朝臣也过来……”

“他们也是来看热闹的，先睹为快嘛。”燕云秋堵她。

韩颖冷笑，“你当人人都有闲心？我看他们中至少有一半的人，看热闹是假，来巴结人倒是真！”

她说得斩钉截铁，燕云秋苦笑，看德琳，德琳回以苦笑——韩颖说的并没有错：帝、后虽未亲驾听松轩，可对这边的景况想来是了如指掌的，嘉勉的旨谕已传过来好几道了，更指派了太子殿下率宣王、宜王等出宫勘察确定巡游线路、部署沿线护卫等，以便宁王不必为杂事分心，能少些操劳。太子殿下亦极是尽心，凡有举措都及时来告诉宁王，请他做最后定夺。他尚如此，工部、兵部等等办差人的恭敬就更不在话下了，凡此种种，连瞎子都能看出宁王现如今的炙手可热。只是这样的事情心知肚明就好，说出来就不大是意思了，韩颖却不管她二人作何感想，自顾道，“其实谭教习枉做小人了。”