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次日一早，德琳离宫，应她所请，元沁也只是送到寿昌宫门外，傅尚司和容尚仪接了，伴她回到太傅府——驾从规格皆随瑶筝离宫之例，只格外多了两列护送的虎卫，安王元信亲领。

杜昭率了兄弟们在门前相候，力邀安王和两位命妇进府稍坐，三人都道还有公（宫）务，不便久留。元信更是笑道往后少不得登门，今日便不打扰了——他这一向与德琳无话，对杜昭倒是热络。彼此寒暄了一番，宫中人自行离去，德琳随杜昭及兄弟们入内，久别重逢，人人都有说不完的话，等单独见杜太傅，已是午后了。

“父亲。”德琳进了书房，双膝跪地。

杜太傅诧异，“这是怎么了？”已见过了，怎还行如此大礼？

“女儿不孝，令父兄受屈。”从重臣到闲臣，她父亲的重挫拜元成所赐，而她，却许了重挫她父亲的人……

杜太傅百感:到底是他杜家的女儿！上前扶起德琳，“你若是不能如意地过活，要父母家人牵肠挂肚，才是真的不孝。”为人父母，到底还是儿女的将来更重要些，自身的荣辱，没什么放不下的了。

琳扶了杜太傅，轻声，“谢谢爹。女儿……”

“傻孩子，自家人说什么谢？”杜太傅拍了拍她，让她坐下，“有件事，要先告诉你知道:我和你兄长思来想去，还是定下来请求外放，你这两年的行事，加之太子殿下对你……，当不需家族显赫以固位，我们离了京城，对你往后反是好事。”太子妃尚好，等到了国母之位，外戚的盛衰都是弊端，或遭忌惮，或被针砭，远离则令攀附攻讦都难有下手处，自然就少许多是非祸端。

“……女儿省得。”德琳低头。杜太傅宽慰道，“你亦休多想，这对家里人也是好事，你兄长们一个忠正勤勉，官场虚浮只会辜费了他，不若做些实事，当更能有建树；一个满心想游历山水，却被大家族的俗务羁绊不能脱身，出去了，来往应酬没有那许多，倒是能有闲暇去行千里路，还有你长姊，换个地方……，总之，家人你不用挂念，爹会敦促各人珍重声誉，不令你……”

“爹……”德琳叫了一声，多的话却是说不出，低头道，“女儿也会好好的，不愧对您和家人的苦心。”

“好。”杜太傅点头，心中豁朗了许多。

德琳归家不两日，镇南王爷夫妇携了皇家的请期礼表登门，展开钦天监卜出的吉日请太傅定夺婚期。杜太傅和齐氏一看，相顾无言：三月初六，三月十六，三月十八，这是有多着急？再说三个日子挨得那么近，还有什么好选的？“三月十六？王爷的意思呢？”

镇南王爷大笑，道“我也是这么想的，正好是太子的千秋，双喜共贺。”往后年年生日都能想到大喜之日，岁岁相贺，年年不忘，极好，好极。

镇南王爷复命，上谕随即颁出：嘉德三十二年三月十六，太子元成与太傅次女杜德琳缔结秦晋，普天同庆——如谕所言，确是普天同庆，简直是炸了锅般地庆：满打满算五个月多点儿，太子大婚啊，上表、进贡、舞乐、飨祭、民间则要趁此买、卖、看、议、忙得过来吗？！！

朝野鼎沸不需说，太傅府里也都乱了套，光是上门贺喜的都应接不暇，好在皇家大约预料到了，特许了杜昭暂交公务，专心筹办婚事，另一面杜府的人也作了分工，连大小姐静琳都被派了差，一应裙裳袄褂钗环粉黛的女用之物全由她带人参详采买缝制——她先推辞，盖因自家失婚，自惭不吉，德琳却道“你是我姐姐，什么时候都是。三妹妹成婚的时候你忙前忙后，到我了你就想躲懒不成？”恰傅尚司来府里传话，闻言也道“早听说大小姐爽利能干，还请不要推辞才好”，静琳这才放下顾虑。

众人如此，德琳自家更是不得闲，齐氏又愁又无奈，道“这也怨不得别人，谁叫你挑剔？寻常的女红都看不上眼，又耽误了这两年。”寻常姑娘家从能做出像样的针线就开始备嫁妆，一天做点儿一天做点儿，日积月累的自然不用临时抱佛脚。

德琳却道“幸好从前未做多少，不然倒是白出了力。”

齐氏一想也是：她去的是皇家，所用之物徽纹图案全有定规，从前做的，确是用不上了，这一想就更愁，不由叹道，“这要是容琳在，还能帮帮你，余下人的……”

德琳笑道“三妹妹便在，我也不敢用她，妹婿还不得给我脸色看。”笑说了宫中见面时，李昊琛处处小心，生怕容琳闪失的情状。说着又想起桩事，说当初回纥献给安顺公主的聘礼里，有架孔雀牡丹的炕屏，和三妹妹当初绣给她的帕子一式一样的，针法也十分相像，公主说准是她三姐姐绣的，还说往后见了面定要问问怎么个缘故，如今也不知见上没有。