他二人苦尽甜来，得成正果，并且德琳虑事宽宏，入主东宫后，对魏、李二妃都以礼相待，府务亦多肯听取她二人的建言，偶尔说出一二，都是二妃所虑不足之处，自是引以为鉴。至于魏妃所出之子，依旧由她这生母养育，魏妃自是感激。对仁慧皇后说起，德琳道自家年轻，怎么也不如为人母的周到妥帖，至于孩子的教养学识，等大些了，再好好地找师傅教就是。仁慧皇后首肯：她此时更关心的，是德琳何时能有自己的孩儿。
至于几位教习，燕云秋还是老样子，韩颖听到杜昭被放到江宁，找机会见德琳，把她哥哥的事说了，不求多的，只求杜昭能照拂一二、令她哥哥不被倾轧就行，毕竟她哥哥曾是主官，总有得罪的人，连降两级后，日子颇为难过。德琳答应会把这话告诉长兄，韩颖道谢不已，说我信你，你答应的事，定会尽力。说到谭玉君，元沁被说服，认了这个叫习，如今她长大许多，谭玉君的脾性也改了许多，两人倒也相安。元沁到东宫找德琳时，便放谭玉君去乐坊与人切磋琵琶，彼此都觉甚好。唯有徐若媛，一言难尽。
元成婚礼之后，元湘问徐若媛有何打算，是留在宫里还是接着告假，徐若媛跪下了，说还想告假：徐侍郎被弹劾贪污受贿，查证下来，徐侍郎虽有账目不清，却非私用，姑可不究，然范氏与徐兴祖受贿、索贿却是数目巨大，且或被挥霍，或被范氏转赠娘家亲戚以摆谱、炫耀，追偿无门，徐兴祖把主意打到了林弄影身上，想靠林家的财产先退赔了，先免了牢狱之灾，林弄影哪里肯，每日指着范氏母子的鼻子詈骂不已。如今徐侍郎要休了范氏，林弄影要与徐兴祖和离，她若不家去，她母亲怕就没有活路了。公主若能念在她朝夕相伴尽心尽力的份上，求公主先留着她的教习之位，给她留些体面，等家里的事了了，她便当牛做马也要报答公主的恩惠，说罢啼哭不已。元湘见此自是恻隐，过后求了仁慧皇后，让她出宫了。
徐若媛此时可说是走投无路了，却忽遇转机：赴京贺婚的南诏新王上表，指名求娶她为王妃，徐侍郎得知，当堂允了。徐若媛听得消息，直接晕了过去。醒来后范氏一把鼻涕一把泪地求她，道这是唯一的法子，南诏王许的聘礼，足够填亏空，况且她以后就是王妃了，何等荣耀，徐兴祖也一口一个好妹妹地求，道你若答应了，便救了哥哥一命，哥哥有生之年，都对你感恩戴德，徐侍郎则铁青着脸坐在一旁，只道“父母之命媒妁之言，你且思量。” 徐若媛思来想去，万念俱灰，最终点头，“我嫁。”
嘉德三十二年七月初八，徐若媛嫁于南诏王为妃——为便于旅途起居，在京中行了婚礼才登程。南诏王以驿馆为府，迎娶徐若媛，安王元信和乐平公主到场为贺，也算是给足了徐家面子。徐家用聘礼退赔了赃银，皇家未再深究，徐兴祖的编修之位却是保不住，又回到一介布衣；徐侍郎官职未动，明眼人都知他的仕途也就到此为顶了，他孜孜以求的尚书之位，终究是与他无缘，而范氏，在徐若媛远嫁后，被徐侍郎勒令佛堂清修，曾经的两年煊赫，忽如一梦了。
后来这些事，德琳是听瑶筝说起的，听时忽然想到旧年在听松轩，元俭弹琴解说凤翥那回，说“那两道琴音不应是友，而是……对手，意图与凤凰分庭抗礼的”，不由想到了自家和徐若媛，颇多感慨。
徐若媛离宫前，她们单独见过一面，在彤辉宫的偏殿：徐若媛向仁慧皇后、乐平公主辞行出宫，她在场，徐若媛要退出去时，忽请求与太子妃单独说几句话。她诧异，可还是请仁慧皇后俯允了。
那日徐若媛说了许多话，说“看我今日下场，太子妃一定极其痛快吧？” 说“人人都说我不如您，果真没有错，谁能像您这样子？什么都装在心里，明明得意得要命，还能装出若无其事，我拿什么跟您比？” “您或嗤笑我为何要比，您可知‘人往高处走，水往低处流’？也是，您高高在上惯了，从前位列‘京城双姝’，如今是众所瞩目的太子妃，如何能知道我的苦？”说到将为南诏王妃，也是说“藩王小国，有何可羡？再说谁不知我是被家里推出去以保平安的，背地里不知多少人在看我的笑话”——她心中大约太多憋屈，即将远离，再不说便就永无机会，是以要一吐为快。
德琳听着她说，等她说无可说了，心平气和问她，“若非依仗着即将是南诏王妃的身份，你可有胆气说这些？”既是仗着这身份得以立足、得以逾矩，又何以对此含怨不屑？见徐若媛面色青白不定，方又道，“你说高处，你又何尝不在旁人的高处？你的出身、才貌乃至姻缘，是许许多多、许许多多的人，穷此一生，梦寐以求都无法拥有的，若你心安，自可悠然欢愉，若心无所止，则惶惶永无宁日。好比孔雀，安于是孔雀，则出类拔萃足令百鸟相随，自是一番绚烂气象，若定要以凤凰为念，执迷不悟，则休论孔雀的富贵，只怕连锦雉般安然山林都不能够了。”
徐若媛听罢，长久无言，似有所悟，似犹不甘——她许多年来，都以德琳为对手，奋力追赶，试图超越，难偿所愿，自怨自艾，其间酸苦，难与人言，猛听得“你又何尝不在旁人的高处”，顿时百感交集。无话可说，只得默然告退，却在转身之际，听得德琳在身后道，“你这远嫁，很好：时时与你比照，我也很是辛苦，往后倒是高枕无忧了。”惊极回头，德琳却已他顾。
徐若媛去后，绿菱不以为然，说“娘娘您为何那么说？从前到如今，您何曾和她比过？” 德琳浅笑，说“不过一句话，若能令她心中好过，那就令她好过些吧。”元成过后听说，也是诧异，不解德琳为何如此——徐若媛所为，他记忆犹新。德琳睨他。见他茫然，不由摇头，说“她此去是藩国王妃，若对故国有恨，怕会成了隐忧……，你做什么？”推着元成叫他老实坐好。
元成偷香得手，看着她笑，说“你如此为我着想，我怎能不谢你？”他倒不怕徐若媛会如何，否则他和嘉德帝也不会允婚。他得意的是能有如此深明大义的太子妃，委实三生之幸。