宁月荷却轻轻地笑了，眼底闪过一丝落寂：“府中长辈曾言，若爱上皇上，便要落得尸骨无存的境地。我的一颗心早已随着陈定地离开慢慢枯萎了，林菱对皇上一见倾心，不管不顾，试图飞蛾扑火……”

“如苏采女所见，林奉仪疯了，在皇上下旨要送她去国安寺之时。”她睇着苏言，跟前的人依旧神色沉静，双眸仿若一汪水潭，深不可见。

这便是皇上最为锺爱的女子，一个即将荣登后座的八品采女。

宁月荷想起那个入宫时天真烂漫的林菱，喜欢穿着粉色的衫裙，一双又大又圆的猫眼，笑起来左边嘴角有一个小小的梨涡。

却在遇见新帝之后，一天天消沉，一天天黯然神伤，一天天在殿门翘首以待，笑容渐渐自唇边消失殆尽，每一夜泪洒衣襟，一遍又一遍地问着自己：为何皇上还不来奉先殿？

宁月荷不知该如何劝慰林菱，帝王之心，又怎会落在一人身上？

原来，她错了。

君于远遗失的心，其实早已落在了别的女子身上……

“我只求苏采女，看在林菱的份上，不要为难林家，亦放宁家一条生路……”宁月荷面无血色，双唇泛着青紫。

不必细究，苏言亦知道她在自己来之前预先服了毒。

如今，即便叫御医前来，亦无力回天了。

苏言深深地望着她，神情不变，黑眸掠过丝怜悯：“其实宁奉仪不必如此，林家与宁家世代忠于帝王，皇上自是不会亏待了他们。”

宁月荷双唇微颤，腹内的绞痛令她不自禁地皱起了双眉，气息逐渐不稳：“皇上素来心狠，却容不得苏采女受半点委屈。若果无故将我等两人撵出皇城，只会引来朝臣非议，且惹得林、宁两家心怀不忿。再甚者，坊间流言怕是要传新皇后有妒妇之名，无容人之量，对苏采女的声誉有损。”

“而且，洛城中云英未嫁的妙龄女子何其之多，少了我与林菱，还不知要多少要被送入这皇城之中。而今此番作为，倒让大半人退却，不敢将儿女丢入火坑，在这冷清的殿堂里守活寡。余下有眼色之人，亦不愿罔顾圣意，委屈了苏采女……”

宁月荷话语一顿，只觉眼前渐渐一片蒙胧暗沉，原来，剩下的时辰已经不多了么？

她喘了一口气，唇边噙着一分自嘲。

或许以前，在皇上的眼中她们都只是棋盘中的一颗子儿，可有可无。

只是当一局终了，棋子再无用处之时，却发现对其中一颗上了心。便轻易地挥挥手，将其余无用的棋子尽数处理掉。

即便是陈瑾大哥，也终究没能逃脱作为帝王手中一颗棋子的命运。

却唯独留下那一颗，名为苏采女的棋子……

宁月荷的胸口有一点点仅存的不甘，在这一刻渐渐消散。

林菱曾问她，为何皇上只对苏采女不同。

当初宁月荷的回答是，她们是相同的。

同为棋子，有什么区别？

如今，宁月荷却相信，苏采女与她们之间确实不一样。

睇着这样落魄到绝境的她，苏采女的神色始终沉静而淡漠，只在眸底流露出一点浅浅的怜悯。

犹如在第一日入宫册封之时，宁月荷曾在居高临下的帝王面上看见过……

宁月荷骤然有些明白，为何皇上选择了苏采女这样的女子……

身上的剧痛渐渐地却要感受不到了，她恍惚间，看见了那个身穿布衣的清秀少年，就站在跟前，朝自己笑着招手。

一如既往的熟悉笑颜，宁月荷心感欣慰，紧紧地握着对方满是茧子的手，心满意足地闭上了双眼……

苏言望见她软软地靠在木椅上，双目紧闭，嘴角含笑，满足而幸福。在空无一人的殿内，低低地答道：“……宁月荷，我答应你……”

只要林、宁两家没有作对君于远不利的事，她都可以保他们长久不衰。

耳边尽是林菱的疯狂笑声，苏言半阖着眼，低低叹息：这是她的承诺……

直到宁月荷的身躯冰冷且僵硬，天色亦渐渐昏暗，殿外一片漆黑。

独坐在奉先殿内，苏言许久没有回神。

脚步声由远至近，熟悉的气息近在身旁。她不用睁开眼，也知道来人是谁。

苏言并没有怪责君于远的意思，他是懂自己的。若是爱了，眼中便容不下一颗沙子。于是在她犹豫着是否出手之前，迅速摆平了一切。

雷霆手段，以示新帝立苏言为皇后的决心。

从此，这诺大的后宫之中，独得她苏言一人。

来人自身后紧紧拥着她，苏言仰头靠在君于远的肩上，始终闭着眼，感受着他落在自己脸颊上温柔细碎的浅吻。

她与君于远为达目的，杀戮无数，早已是身染鲜血，罪孽深重。

若这世间上真有阿鼻地狱，苏言亦甘愿和他一道沉沦，直到天荒地老……