出乎王氏意料的是，李格非闻讯后并没有勃然大怒，而是深深地叹了一口气。他出于韩琦门下，以文章受知于苏轼，一向都是士林中颇有名望的文学之士，然而，此时此刻什么都比不上女儿的终生。若非他当日一病而耽误了女儿的婚事，哪里又会横生枝节闹到如今的地步？妻子气急之下说要退婚，可是，这退婚坏的不仅仅是赵家的名声，就连女儿也会反受其害，到了那时，恐怕就真的难办了。

“夫人，退婚之事就先不要再提了。明诚纵有再多不是，看在他对清照还是真心的份上，便先罢了吧，婚事暂且再推推。我看经此一事，清照也许会心灰意冷，你这个作母亲的不妨多多开导，或是让她出去散散心。唉，说到底，还是我当年耽误了她……”

王氏起初还心有不甘，但是，她终究还是明理人，细细深思之后也知道退婚不过是一句气话。女儿已经二十出头，一旦退了赵家的婚事，将来不见得能有更好的人选，可是，按照赵明诚的性子，就一定是良配么？不过，当听到丈夫自责的语气时，她却感到心中咯噔一下，连忙劝解道：“你怎能这么说，清照当日是一片孝心，如何能够预见到如今的光景？你自己都在病中，就不要操心这么多了。”

“儿女的事情，我这个当爹爹的怎么能够不操心？”

李格非苦笑一声，无奈地摇了摇头。突然，他似乎想到一事，随即开口问道：“对了，我看了你的信，听说清照和高相公的长千金颇为有缘，还认了师徒名分？”

“是有这回事。”提起这个，王氏紧绷的脸色便和缓了下来，甚至露出了一丝笑意，“那个孩子很讨人喜欢，我看着竟是和清照小时候像得很，过目不忘不说，性子又是极好的。再说高相公和高夫人都为了此事登门，我也就允了。本意是让清照亦师亦友地教导着，谁知高相公执意不肯，硬是先行了拜师礼，还说等到嘉儿大了之后再正式拜师，请亲朋故旧一起观礼。唉，只可惜高相公去了东南，否则，若是有嘉儿在，兴许能够让清照有所安慰。”

“原来如此。”李格非闭目沉思了一会，旋即便睁开了眼睛，“这样吧，我有一个远房表弟陈焕家在杭州，他如今在京城为秘阁修撰，我去和他说一声，就让清照去东南散散心，正好在陈家住上一阵子。如此她能够见到高相公的千金，兴许过一些时日也能够解了心结。再者，此次随高相公去东南的还有不少新科进士，我听说其中有不少才学出众人品不凡的，而江南向来是人才俊杰迭出，若是可能……”

王氏闻言先是露出了几分不可思议，随即便觉一喜：“老爷，你的意思是……”

“我没什么意思，这种事情还得看缘份的！”李格非脸上的苦笑更浓了些，两鬓的斑斑白发在摇曳的烛火下异常醒目，“你也知道，我朝向来是娶媳容易嫁女难，清照已经耽误不起了。若是真的能够……唉，说实话，赵家如今乃是宰相之家，谁知会有这样的变故。”

过了几日，李府用一辆严严实实的马车将小宛送到了赵府，同时还送去了李格非的亲笔信。看了李格非的信，赵挺之不由长长嘘了一口气。既然他最担心的事情没有发生，他自然不好再厚颜催促李家完婚，于是，两家的婚事便无声无息地冷寂了下来。

休养了半个月后，李格非再赴河北，而李清照在几个仆妇和家人的陪伴下登船南下，王氏则留在家中教导稚儿。尽管赵李两家都把消息捂得极紧，但总难免有些流言蜚语散布了开来，只是，这些话自然传不到离京而去的李清照耳中。

京城发生的这一切高俅全然不知道，上有天堂下有苏杭这句话在眼下这个时代还没有流传下来，和江南其他的城市相比，杭州虽然已经是颇为富庶，但是，比起盛极一时的东京开封府还有颇大的差距。不过，由于水路陆路都极为方便，此地便成了江南商人云集之地，论起热闹却也是不同凡响。