和对白人已经绝望的汤姆不同,费奥罗仍然对新奥尔良的白人有所期待,他认为这些白人和古巴岛上那些坏白人是不同的。他还对自己的父亲如此说道:“就算我们两人能找到母亲和妹妹,又成功的把她们解救了出来,然后呢?我们能去那呢?回那个不知道在那个方向的故乡吗?可是父亲你曾经告诉我,我们的故乡早就被白人毁灭了,大部分亲人都死在了运输船上,没有亲人的故乡还能叫做故乡吗…”
汤姆最终还是被儿子说服了,决定继续为督政府服务,并希望借助督政府的力量去寻找解救自己的家人和黑人同胞们。
但是正当汤姆安心在新奥尔良为督政府服务的时候,却传来了西班牙美洲殖民地总督和美国联邦政府联合,向督政府施压要求取消禁止奴隶贸易的法令。
新奥尔良城内的流言蜚语,让那些刚刚获得自由的黑人奴隶们惶恐不安,不少黑人甚至开始消极怠工或者偷偷联络准备逃亡。
在这种情况之下,汤姆一边安抚着黑人同胞们,一边向自己的上司郑发请求澄清这些谣言。郑发了解了这一切后,没有给汤姆一个肯定的答复,而是匆匆把他带来了休斯顿。
在这半年多的督政府底层官吏的生涯中,汤姆不再是那个对世界一无所知的乡下庄园管事了。他清楚的明白,自己将要见到的人是执掌这片土地的最高权力者,这是一个一言就能决定殖民地内近8000黑人命运的白人老爷。
为此汤姆显得更为谨慎小心,唯恐因为自己的小小失误,而让他的同胞们坠入绝望的命运。
但是路易.查理出乎意料的举动,让汤姆有些无所适从。人生阅历丰富的汤姆,从路易.查理的眼中看不到,那些曾经伪善的白人老爷眼中的不屑眼神,也看不到那些废奴主义者眼中怜悯和拯救的目光。
“他认为我和他一样,都是一样的人。”汤姆脑中闪过了一个,让他自己也无法相信的念头。
重新站起来的郑发,看着局促不安的汤姆,不由笑着在一旁劝解道:“汤姆请坐下吧,殿下可是一个固执的人,如果你不肯坐下,那我们真的要站在这里交谈了。”
在郑发的劝解下,汤姆终于紧张的坐了下来。路易.查理看了看只有半张屁股挨着沙发的汤姆,又看着他额头上沁出的汗水,终于不再说什么了。
接下来,路易.查理就认真倾听了,汤姆关于黑人解放奴隶中不安情绪的汇报。
看着路易.查理认真倾听的样子,汤姆的紧张情绪渐渐的消失不见了,他开始思维清晰的向路易.查理介绍了整个事情的经过。出乎汤姆的预料,路易.查理听了这些之后,并没有像其他白人那样暴跳如雷,指责这些黑人解放奴隶是忘恩负义的贱骨头。
路易.查理听完一切之后,只沉默了片刻就对着汤姆问道:“那么汤姆,你认为应该怎么处理这件事呢?”
第一次被白人像个人一样对待的汤姆,还没有从这种晕乎乎的感觉中脱离出来,他下意识的就回答道:“我认为应该尽快澄清这些谣言,安抚住他们的情绪…”
汤姆说完之后才清醒过来,自己面对的可不是黑人管理办公室内的同事们。他有些担心的看了看对面的路易.查理的脸色,生怕自己刚刚倾向黑人同胞的解决方案,惹起路易.查理的反感。
路易.查理双手握拳顶着下巴,思考了一会之后说道:“感谢你的汇报,汤姆先生。不过你这么着急赶来应该也累了,我让人带你去休息一会,等你休息完了我们再谈。”
送走了汤姆之后,郑发才忍不住询问道:“殿下,你的打算是什么?”
路易.查理端起了一杯红茶喝了一口,然后缓缓的说道:“之前我到还真不知道,原来靠近新奥尔良附近的水稻田,密西西比河东面的棉花田、伐木工厂等,居然雇佣的大多数是黑人解放奴隶。虽然我一直不希望黑人成为殖民地人口中的一个重要组成部分,因为这对殖民地今后的社会管理不利。但是如果我们现在就实施压制黑人人口在殖民地增长的政策的话,受到打击的却首先是殖民地的农业生产…”
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