不习惯于日本跪坐在木地板上的风俗,吕华梅盘腿坐在一个锦缎制成的垫子上。
西园寺忠信代表京都居民向吕华梅表示,他们愿意向新法兰西军献出一笔资金作为犒劳,只求新法兰西军和幕府军之间的战争不要殃及京都的平民等等。
听完了西园寺忠信的陈情之后,吕华梅并没有马上接受他的陈情书。
而是笑着说道:“我新法兰西和中国来日本,除了讨伐幕府对中国藩属琉球王国的无礼之外,也同样想要为被幕府窃取权柄的天皇主持公道。我们两国认为,之所以日本敢于冒犯中国的藩属,做出以小欺大之举,就是因为日本国内乱了伦理纲常,武士主持着国政导致的。所以,要维护东亚的秩序,幕府就要把手中的权力交还给天皇和各位公卿。只有在各位的领导下,日本才能从现在这个愚昧落后的国家,转变成一个文明开化的国家…”
吕华梅洋洋洒洒的说了一大堆,两位公卿的代表却没人敢于接话的,三条西公广的额头上满是汗水,也不敢抬手擦拭。
吕华梅的意思,他们听的很明白,但是让这些手中没有一兵一卒的公卿们和天皇,同号称拥有八万职业武士的幕府对抗,他们完全没有这个胆子。
西园寺忠信到底比三条西公广更为镇定一些,他态度诚恳的对着吕华梅说道:“大人的好意,我们实在不敢接受。日本自有日本的制度,大人之军队终究是要离开日本的,到时没有了幕府对各地藩主的压制,我日本国又将回到生灵涂炭的战国时代了。为了日本民众的未来,我恳求大人您收回这个想法吧?”
吕华梅看着西园寺忠信沉吟了一会,就说道:“如果你是害怕将来国内生乱,我们两国不管的话。我可以代表新法兰西和你签订一份条约,只要天皇愿意把淡路岛割让给新法兰西,那么新法兰西将会全力支持天皇在日本的统治地位,而且新法兰西还可以为天皇训练一只新式军队,用来保卫京都地区。”
西园寺忠信楞了一下,他正想着如何推脱掉这个危险的提议的时候。三条西公广突然开口说道:“这位大人,训练一只像你手上规模大小的新军,要花多少银子呢?”
吕华梅稍稍估算了下,就张口报价道:“一年20万两之内吧。”“20万两?”西园寺忠信、三条西公广都吓了一条。京都公卿们的年俸不过是几百石,和混的不怎么好的上级武士的待遇差不多。
20万两对于京都公卿们来说,就是一个天文数字。三条西公广赶紧摇着头说道:“这、这位大人,您别开玩笑了。就算是幕府也养不起这样的军队,天皇陛下可没这么多钱,交给大人您训练新军。”
虽然在军事上有着出色的才能,但是遇到金钱的事,吕华梅一样是两眼一抹黑。至今为止,她从来没遇到过缺钱的问题,所以她也无法替日本人想出省钱的办法。
正当局面陷入僵局的时候,替新法兰西军运输物资赶到京都的蔡成元,突然在角落中开口说道:“如果新法兰西愿意作为保证人的话,我们愿意向天皇借款,不过必须要以日本的关税作为抵押。”
“这位是?”西园寺忠信向吕华梅询问道。得知了是吕华梅的亲戚,一位中国商人之后。
西园寺忠信不得不解释道:“日本对外贸易的港口只有长崎,而长崎是幕府的直属领地,我们根本拿不到一分钱,所以蔡君所说的关税抵押,京都完全无能为力啊。”
蔡成元没有被西园寺忠信的解释打消了借钱的念头,反而笑着说道:“有了新法兰西和大清的军舰,京都难道还怕收不回长崎的治理权力吗?再说了日本各地的优良港口这么多,又何必限制在一个长崎交易呢?我看大阪就很不错,离京都即近,又有足够的人口,还有水路可以通往京都,在这里设置一个对外贸易港口,一定会比长崎更为繁荣。区区几百万两白银,有什么可以发愁的。”
“几百万两?不是说练兵只要20万两就够了吗?”对于蔡成元的说法,三条西公广被吓了一跳。
蔡成元露齿一笑,说道:“天皇重新执政日本,难道还要让诸位公卿继续过这种清苦的日子吗?这么多年来的各位家族对于天皇的忠诚,难道不应该获得一些补偿吗?大名享受了几百年的富贵生活,现在总不能让各位公卿继续饿着肚子治理国政吧?我相信日本的民众,是不会介意各位大人过的舒服一些的。”
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