但是美国人同样有着不利的因素,因为新法兰西占领了芝加哥以西地区,导致美国在大湖区建造军舰的港口和树木可供选择的余地很小,而英国因为占据了大湖区北岸,有足够的地方和树木修建军舰。
当美英两国都意识到大湖区的重要性之后,就开始了在大湖区内的造舰比赛。美国海军在这方面显然屈居于下风,他们一方面四处搜索英军造军舰的峡湾,一方面向麦迪逊政府请求,向新法兰西购买适合于内湖航行的军舰。
新法兰西虽然在芝加哥、密尔沃基两地建有两个造船厂,但是在美英战争爆发前,美国制造的内河商船更为廉价,新法兰西的商人更愿意购买美国人制造的商船,因此这两个造船厂储备的木材数量根本不够建造军舰。
不过达文波特钢铁基地的迅猛发展,让钢铁价格大幅度的下降之余,也让新法兰西海军想要修建全铁甲舰的设想提上了日程。
对于美国人的请求,在路易.查理召开的内阁会议讨论后,决定同意向美国人出售军舰,但不是老式的风帆战舰,而是还在设计中的第一艘内河铁甲舰。
虽然路易.查理知道铁甲舰是未来海军的发展趋势,但是从木帆船跃进到铁甲船,其所遇到的技术难题是数以千计的。为了保险,新法兰西海军原本就打算先建一艘小型的内河铁甲舰,作为将来海上大型军舰的试验舰只。
而美国人提出的请求,不过正好让这艘试验舰可以经历实战的考验罢了,因此新法兰西政府很快同意了美国购买军舰的请求。
而对于麦迪逊政府来说,他们并不在乎新法兰西卖给他们什么样的军舰,他们只在乎新法兰西肯不肯卖给他们军舰。在战前以为轻松可以取胜的加拿大战争,变成了现在这个局面,是美国主战派人士所意料不到的。
在英国人封锁海岸线的军舰越来越多之后,美国国内的舆论开始分裂了,亲英派分子和软弱的联邦党人开始跳出来攻击这场战争,他们宣称这是麦迪逊先生的战争,不是美国人的战争,让美国人在这场愚蠢的战争中流血牺牲是毫无意义的。
而新英格兰地区的人民开始向英军舰队走私补给物资,毫无一丝背叛国家的愧疚感。当美国国内的舆论发生分裂,支持战争的麦迪逊总统也陷入了被民众不断攻击的困境。
支持战争的民众认为他过于无能,不能让美国取得胜利。而反对战争的民众则认为,麦迪逊总统滥用了自己的权力,违背了民意,发动了一场愚蠢的战争。
在这种时刻,新法兰西向美国出售军舰的消息,对麦迪逊政府来说,是一针强心剂,也为麦迪逊政府捞回了不少民心。这个时代军舰属于战略兵器,英国也许可以对新法兰西向美国出售火枪和各种物资睁一只眼闭一只眼,但是向美国人出售军舰就无法忍受了。
受到消息的加拿大总督乔治·普雷沃向新法兰西提出了抗议,并派人联络了路易.查理的妻子阿米莉亚公主,希望公主能够阻挡这次交易。
正在书房中悠闲的看着纽约新闻报的路易.查理,见到了怒气冲冲而来的妻子。对于阿米莉亚公主的质问,路易.查理只是平静的回答道:“亲爱的,新法兰西是一个民主国家,我怎么可能独自决定,卖或不卖军舰给美国人,你一定是被人欺骗了。”
阿米莉亚公主对于路易.查理的解释有些半信半疑,虽然她是一名英国公主,但是在乔治三世的保护下,她对于政治并不怎么感兴趣。
她之所以匆匆赶来质问,是因为纯粹觉得路易.查理居然帮助一群英国的叛逆,而不是她的祖国,而感到不悦。
听了路易.查理推脱责任的话语,阿米莉亚公主转动着眼珠子,想了一会后突然说道:“那么就把那艘军舰卖给英国皇家海军,这样就不会让不列颠和新法兰西交恶了。”
“这不可能,哦,我的意思是说,这需要国会讨论,卖或不卖军舰给英国人,我同样也决定不了。”
“你在撒谎。”阿米莉亚公主瞪大了眼睛,一字一顿的说道。她虽然不了解政治,但是她却了解路易.查理的性格。书房中顿时安静了下来,两人都不愿意触犯对方的底线,阿米莉亚公主静静的呆了一会,就转身沉默的离开了。
看着妻子离开的背影,路易.查理不由抚摸着自己的额头,感觉这是一个令人头疼的问题。
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