“那接下来的事我就不掺和了。”伯西低头嘿嘿一笑，退到一旁。

诺维雅点了点头，走上前几步，高声道：“请大家听我说！”

外来的农民纷纷扭过头来。

“相信你们已经明白了到这来的目的——接受我的雇佣，为我开阔西边荒废的领土，成为我的领民。”

人们木然地点了点头。

“在几年之前，你们脚下的约西维还是一片荒芜凋敝的小村庄，比你们要去的地方也就多了几个漏风的小木屋罢了。”

诺维雅吸足气，话语掷地有声：“我可以保证！不久之后，你们就可以过上和他们一样的生活！”

广场上的众人眼底燃起一丝光亮：“真的吗？”

“不是诓骗我们这些老实人吧！”

他们讲话时带着浓烈的西部口音，再加上声音嘈杂，诺维雅分辨了好一会儿才听清楚他们的话语。

“安静！安静！”米尔镇长站了出来，伸出手将众人压了下来。

“各位先去安排好的地方休息，明日以十人为一队，选出各自的队长。你们将由专人带领前往新的开拓地。”

在这些人到来之前，诺维雅便和数位文员商谈过，决定安排那批熟悉事务的年轻文员过去负责城镇开辟。

至于他们留下的空位，则由前几日新雇佣的数名本地年轻人担任。

原本几人一直对诺维雅力排众议也要建立的学校有些不解，但在文员招聘过后，终于打消了疑虑。

这些新加入的年轻文员不仅会识字算数，更因为从小在约西维长大，在极短的时间内便快速入手了一系列政务。

诺维雅见效果不错，心里也在默默盘算着何时开设传授专业技能的班级。

“领主大人！”有人鼓起勇气喊了一声，“西边的城镇叫什么名呀？”

诺维雅一愣，她只顾着埋头干事情，将这件事都抛到了脑后。

她眼前忽然晃过一个词语，几乎是下意识，便说出了口：“洛伦斯？”

“洛伦斯……寓意着希望吗……”发问的那人喃喃着，抬起头声调一扬，“对！那就是我们的希望之地！”

人群中起了一阵骚动，双双略显呆滞的眼眸渐渐灵活了起来。

米尔镇长含笑道：“对！就是希望！所以，为了你们的希望之地，现在还是去好好休息吧。”

“好！明天就出发！”

……

接下来的几日依旧是马不停蹄地往返在庄园与城区、市政厅。

“开拓西边森林的外围，扩大约西维的耕地面积怎么样？”诺维雅在地图上手指轻轻一点。

这副地图是受她雇佣的一名专业绘图师所制，山川森林河流皆有标注。

范围也一直延伸到了西边的洛伦斯，极其实用。

老文员西蒙沉思片刻，说道：“我觉得可行。”

他指向森林：“那片森林经历神殿出土后便吸引了大批人来，魔兽也逃入了东北部的山脉中，应该不会有太大的威胁。”

“但是为了安全考虑，还是得安排骑士护卫。”诺维雅补充道。

米尔镇长说道：“先前已经派出一队骑士去负责洛伦斯的开拓了，如果再调动的话，可能会造成约西维守卫力量空虚。”

“人手不够用吗？”诺维雅皱了皱眉。

她忽然想起前段时间启程去王城招募魔法学徒的波特，看来自己领地还是缺少人才储备。

“我们可以去招募从骑士学院那些刚刚毕业的年轻人。”米尔提议道。

“我会写信与父亲联系，看他能不能为我引荐。”诺维雅应允下来。

就开辟新城镇和开拓耕地的事情谈了一会，诺维雅突然想起一事。

她抬眸问道：“对了，重犁、三圃制、土地肥料的资料还有灌溉器都送去西圣堡了吗？”

“送去了。”米尔忙不迭点头，“您当初一提这事我就去办了，估计我派去的人半个月后就能回来了。”

北境的土壤并没有南部的精细肥沃，农作物种植很难种出成果，她也只能帮到一点是一点。

诺维雅又记起当初见到的因饥寒而灭绝的村庄，轻叹一声说不出话。

米尔镇长问道：“您要不要考虑建造一座城堡？”

“城堡？”诺维雅回过神来，“为什么要建造城堡？”

见识了那么多座城堡，其中不乏庄严富丽、精致典雅的造型。

但不知为何，她却始终提不起兴趣，总觉得城堡有些阴森、空洞。

“一是为了彰显威仪，震慑一些不长眼的宵小，二是为以后的战争预备。”米尔耐着性子解释道。

诺维雅点了点头：“战争么……”

通过乔传递回来的消息，她也隐隐看出了王储争端之战的苗头。

比起别人家的高大城墙，她丝毫不设防的庄园却犹如薄纸般脆弱。

如果有人率兵打过来，估计连一个小时都挨不过。

她拍拍胸口，庆幸这么多年的运气：“那就按你说的办。”

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