在落日湖堡呆了几日后, 众人再次乘船回到了莱玫城。

启明商店的火热氛围消退了不少, 诺维雅也终于见到了店长尼克。

尼克报告道：“自从格里芬侯爵生日宴会以后，榨汁机终于打开了销路, 而那些流言蜚语也消失不见了！”

他这段时间调度商品、管理商店, 忙得和个陀螺一样，眼眶内也因缺少休息而布满了数道细微的血丝。

“那些流言，或许有迹可循……”诺维雅抬起眸，“你身在莱玫城，要时刻注意是哪些人在暗中捣鬼。”

尼克应声允下。

诺维雅又道：“这次来是为了另一件事。”

“您请说。”

“格里芬侯爵会在城外的兰托村建立一个港口，届时将会为商会安排一个仓库。组建船队、运输商品的事情也需要你去负责。”

尼克一怔，双目瞬间亮起：“试航已经成功了？”

诺维雅点点头：“以后商品只需两三日便可从约西维运至莱玫城，并且每只船只的负重都可以达到百吨以上。”

“太好了！”尼克声调一扬，引来了旁人的注意。

他轻咳一声，又压低声音道：“小姐, 我也有件事需要征求你的意见。”

“你说。”

尼克踌躇片刻，问道：“小姐打算何时扩展商会？”

“扩展商会……”诺维雅眼神一凝，“你说的对, 现在莱玫城的店铺已经培养的差不多了，扩展的时机已经成熟了。”

她眉头忽地皱成了一团, 苦恼地摸了摸额头：“只是现在还没有合适的人手。”

“我可以去！”尼克高声应道。

“不行。”诺维雅轻轻摇头。

“若论开拓市场, 我相信你可以做的很好。但是莱玫城这边毕竟是第一家店铺, 不能有什么差池。”

“小姐, 不用担心。”尼克信誓旦旦地拍了拍胸脯, “店铺中有几个老店员历练老成, 完全可以信任。”

诺维雅稍一沉思，便有了定论。

“那就等兰托港口建立好以后，将启明商会往西北部内陆扩展！”

……

卧室内。

莎兰饶有兴致地研究着被破解的船首像技术，蓦然想起身边还有一人。

“确认好了，这个是正确的。”她小心翼翼地将记载着制作方法的羊皮卷轴纳入储物戒内。

莎兰坦白道：“诺维雅，其实母亲派我过来，是怕……”

“我知道，这不妨碍我们的交易。”诺维雅打断她的话，问道，“接下来你们有什么计划？”

“叶卡特境内有一条河流与南伊里相连，也许我们会先试着打通南伊里的市场。”

“南伊里？”

“对，这些年我们偶尔会和南伊里边境的村庄接触，对他们更熟悉一些。”

“如果有兰德尔殿下帮衬的话，确实会方便许多。”诺维雅笑道。

“我听说了你与另外两位领主定下的商业同盟……”

莎兰悄悄地瞟了她一眼，斟酌道：“这件事我也禀告了母亲，她表示很感兴趣，不知道我们能不能加入？”

“我当然很欢迎。”

诺维雅无奈道：“但是北伊里与精灵王国相隔甚远，打通河运网络还需要那些领主们的允许。”

莎兰有些泄气，但很快便想到了些什么。

“你曾经提过船队可以踏足海洋，咱们绕着海岸线航行，这样他们就管不到了吧？”

“海运中礁石密布，天气变幻不定，危险也更多。虽不是一定不行，但开辟海运确非一朝一夕能够完成。”

诺维雅还记得自己的领地有一个沉船湾。

莎兰稍稍振作了点：“如果只是时间问题的话，就好办多了。”

……

将莱玫城的事情处理完以后，忙得团团转的诺维雅终于得了一丝喘息之机。

她捶了捶有些酸痛的小腿，盘膝坐在床上，借助着头顶略显昏暗的灯光展开信封。

手指一挑，一团明亮的小光团在信封上空骤然亮起。

诺维雅快速地浏览过信件内容，喃喃自语道：“如今三王子正在王城，看来有必要去一趟……”

同盟、港口、船首像都准备好了，如今万事俱备、只欠东风——也就是造船技术。

但在争夺土地为主的异世界，船只技术与造船工匠实属稀奇，也只有一些皇室成员或者几个大公爵掌握。

诺维雅给艾伦王子写信，便是想要换取造船技术。

她靠着床头，闭目思索。

可想着想着，思绪便沉沉地陷入了梦中。

第二日诺维雅正准备出发，却发现莱纳德早已等候在了马车中。

她狐疑道：“你是去纳及达，怎么在马车里坐着？”

莱纳德一愣怔，很快反应过来：“我忘记和你说了，王城的魔法公会有一个可以传送至总部的魔法阵。”

“跨越国家？”诺维雅双目瞪得老大。

“纳及达、南伊里、北伊里各设一座跨国传送魔法阵，兽人族与精灵族也有一座，但与人类王国很少联系。”

诺维雅惊道：“兽人族？难道他们不会通过魔法阵入侵……”

“不会的。”莱纳德摇了摇头，“传送一次需要大量的魔力晶石，一次也只能传送一个人。”