可意识正在逐渐消退，慢慢地整个视线内像是覆盖上了一层迷蒙的水雾，只剩下一团团涌动着、缭绕着雾气的人影。
只是有一团人影始终散发着幽幽的血色光芒，格外吸引人。
泰伦此刻已完全丧失了自我，他高高抬起手，长而锐利的爪牙便劈头盖脸朝着这团人影撕去。
阿芙俪惊叫一声，连忙一步冲上前挡在艾伦身前，只听得“撕拉”一声，利爪深深陷入肉中，血淋淋的创口从左肩一直延伸至胸口。
诺维雅看得眼皮一跳，这也太狠了。
“父亲！姐姐！”怀亚特的惊叫声响起，让原本就乱作一团的大厅更是惶恐重重。
泰伦见有人挡住了自己的“猎物”，神色更加疯狂，“嗤拉”一声从阿芙俪身上抽出爪子，再度冲了上去。
此时艾伦身边的随从也反映了过来，拔出大剑便迎上前抵挡了下来，却没想到泰伦侯爵力量之强远甚于他，只觉得仿佛有一座大山强压下来。
而自泰伦身上蔓延而出的古怪雾气从他的鼻孔里，嘴里，甚至毛孔里悄悄渗入他的身体，整个身子顿时瘫软了下去。
数名骑士团团围了上来，前来参加宴会的人里也跳出几名颇有实力的贵族，但一沾染上这黑雾，便离奇地像是被抽干了力气，几乎连武器也捡不起了。
艾伦一方靠着人多势众，不多时便将泰伦制服。
惊魂未定的艾伦王子望着这个不似人样的“泰伦侯爵”，定了定神，吩咐身边的侍从将宴会上的人遣散。
身受重伤的阿芙俪靠在艾伦怀里，咬着下唇承受着痛意，一袭雪白的长裙此刻已被染成了妖冶而触目惊心的血色。
他犹记得为了保护他受重伤的阿芙俪，余光一瞥，正巧看到故意拖拖拉拉走在人群最后的诺维雅。
忽地想起她的魔法师身份，又将诺维雅留了下来，吩咐她照顾阿芙俪。
安排好了这些事，艾伦才来得及应对“泰伦侯爵”。
此时已全然失去了意识的泰伦被绳子扣在地上半跪半趴着，宛若一头极力想要冲出牢笼的野兽，不断地用身体去叩击由剑气围成的牢笼，朝着众人咆哮不已。
“泰伦！”艾伦高喝一声，声音在空旷的大厅里形成一道道回音。
这道强劲浑厚的声音传入泰伦侯爵耳中，他只愣怔了一会儿，泰伦表现又更疯狂了几分。
“三殿下，此事，此事定是有人在里头搅混水。”泰伦的小儿子怀亚特跪在一旁，支支吾吾说道。
“搅混水？”艾伦想到自己命差点给交代在泰伦侯爵手上，心中不免对怀亚特生厌，“若不是你姐姐拦下——”
他讲到此处，语气稍微缓和了一些，背过身去冷哼一声：“你倒是给我们讲讲，是怎么搅浑水？”
“父亲前段时间出征北疆，曾受到过兽人的埋伏，只一人逃了回来，但其回来后便有些不对劲。”怀亚特垂下头，闷声道，“昔日西圣堡的雷恩·雪莱侯爵便是被冥神信徒悄悄替换了。”
西圣堡的事情艾伦自然是有所耳闻，他望向陷入狂暴状态的“泰伦侯爵”，不禁信了几分。
“殿，殿下。”阿芙俪此刻恢复了些许神智，声音却仍虚软无力，“恳请殿下为泰伦家族留一条生路……”
在众人面前摇身一变变成“冥神信徒”，这事即使发生在皇族身上，也完全有可能导致世人声讨，家族覆灭。
艾伦陷入了久久的沉默，心里仍有些举棋不定。
片刻后，他抬起头，定定地望向怀亚特：“给你一个机会，处理好此事。”
艾伦走过去抱起了虚弱的阿芙俪，旋即斜着眼扫了一眼诺维雅，赫然流露出一丝威胁。
诺维雅识趣地离开了城堡大厅，可刚推开大门，却发现外面围了一群探长了身子想要打探里面动静的人。
他们见诺维雅从里面出来了，连忙涌上去七嘴八舌、从旁侧击想了解艾伦的态度。尤其是几个和泰伦侯爵领地相邻的贵族，眼神之火热，像是守财奴见到宝一般。
诺维雅好笑地望着这群各怀心思的人，指了指身后悄然打开的大门：“你们自己去问吧。”
众人将目光投向从门内一瘸一拐、缓缓走出的年轻人，视线落在他手中鲜血淋漓的头颅上，不由得倒吸了一口凉气。
“冥神信徒顶替父亲，妄图袭击三王子，现已被诛杀——”
怀亚特抬起眼，那微微倾斜、有些滑稽的身躯此时竟露出一丝骇人的凶意。
……
阳光从窗户缝隙中透过，洒在轻柔的鹅绒被上。
卧室门被推开，走进来一个胖乎乎的中年女佣，她拿着扫帚默默地走到床前，声音不带一丝波动：“我是来取报酬的。”
阿芙俪支撑起身子，斜倚在床边，浅色的唇一张一合：“你主人的药剂很好用。我也会遵守约定，阻拦三王子对她的产业下手。”
她一讲话便牵扯到了胸上的伤口，不由皱起眉，娴静精致的脸庞竟生出了几分弱柳扶风的媚态。
胖女仆得到了她的肯定，便不再说话，提着扫帚准备退出房间。
“慢着。”阿芙俪在被褥下摸索了一会，掏出一把钥匙，钥匙表面沾着锈色与斑驳的褐色血迹。
“这是宝库钥匙。”阿芙俪望着钥匙怔了一会儿，又抬起头深深望了女仆一眼，“算是……酬谢。”
胖女仆眉头轻轻一挑，眸子中露出异色，她犹豫了片刻，还是将钥匙接下。
她不急不慢地走出房间，将扫帚放回了工作间，眨眼之间整个身躯便变成了一只灵巧的黑猫，轻轻一跃便跳出了窗户。
此刻，在两日前便已继承了侯爵之位的怀亚特走进了阿芙俪的卧室。
他坐在床边，躬着背，十只手指深深地插入满头金发中，愁容满面：“姐姐，现在有不少人对我们虎视眈眈，我，我该怎么办……”
“怀亚特，不要慌张。”阿芙俪轻声宽慰道，“你肩负着泰伦家族的未来，我相信你。”
她轻轻抚摸着小弟的额头，嘴角忽地动了动，眉宇间浮现出一抹意味不明的神色：“我相信，你会比……死去的大哥更加出色。”
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