他横下了心，一字一句对她说：“万岁爷往敬事房和宗人府下了密旨，上谕到底是什么说不真切，按着李玉贵的猜测，大约一道是保命符，另一道是晋位的恩旨……二月万岁爷要离宫，他是怕前脚车轱辘出了午门，后脚皇后主子就拿你开刀，特留了旨救你的。”

锦书只觉耳中嗡嗡有声，大冷的天，额头的冷汗簌簌而下，已然惊恐得不可名状。

崔贵祥被她吓了一跳，忙抽了汗巾来给她擦，颤着声道：“锦丫头，你别懵啊，快说句话，这是怎么了？”

锦书恍惚已经穷途末路，早到了求告无门的地步。眼前这位干爸爸心裏只怕是盼着她能得高枝的，他也好跟着长脸子，得体面，求他想辙是不成的，他不给帮倒忙就不错了。

太子那头也没有指望，他那样年轻，又毫无城府，凭的不过是一腔热血，圣旨一颁，只有干瞪眼的份儿。

她骇到了极致反倒冷静下来，对崔贵祥道：“我回头就去求太皇太后，求她放我回掖庭。”

崔贵祥眼神晦暗，哑着嗓子道：“我也想过，倘或你执意不要这份荣宠，到底怎么才好。回掖庭，或是拨到四执库去都不中用，只要在宫里待着，万岁爷时时念着，早晚还是充后宫的。我思来想去，只有一条道可走，入夏朝廷要搬到热河避暑，万岁爷不是发话让你一道去吗，到时候想法子留在行宫里，这才有奔头。”

锦书像是溺水的人抓住了救命稻草，忙问：“您的意思是不回京畿了？”

崔贵祥带着无奈道：“可不！要是能留在热河就是你的造化，行宫里有位敬懿贵太妃，论起辈分来，她是你母亲的表姨母，你该管她叫表姨奶奶。你到了那里就去求她，太皇太后素来敬重老太妃的人品，她要是开口讨你，你一准能留下。”

锦书不由羞愧起来，前头还低看了崔贵祥，当他只认得帽尖儿上的顶子呢，原来也是个通人情的。她深深给他肃下去，“多谢您的提点，您对我的好，我一辈子记在心上。”

崔贵祥笑道：“我活了这么大的岁数，什么苦都吃过，什么福也都享过，就缺个知冷热的贴心孩子，你一来，都齐全了。我也不求旁的了，知道你打懂事儿起就苦着，我心裏也怪不落忍的。当年我受过敦敬皇贵妃的恩惠，有能力报答她时她已经晏驾了，这会儿就把劲儿全使在你身上吧，全当我还了她的情儿。”

这儿正说着，小太监垂着手，快步地赶过来，薄底的皂靴擦在青石板上，发出轻快的踏地声。他上前打千儿回话儿，“总管，老祖宗到了进宵夜的时候了，里头发了话，要传人说书。”

崔贵祥抬头看了看天，“今天老佛爷倒有好兴致！行了，知道了，你嘱咐留金一声，叫他赶紧上升平署传旨去，老佛爷爱听京韵大鼓，让那儿的人备了绝活呈上来。”又对锦书道，“进去吧，外头怪冷的。只要太后和皇后那儿不下赐婚的旨意难为你，万岁爷也说了，宣了第一道才进第二道：也不会巴巴儿的就下旨晋位的。”

锦书应个是，屈腿福了福目送崔走了，自己站在廊下愣了一会儿神，脑子里乱糟糟想不出什么好主意来，只好举步往配殿里去了。

转眼到了月尾，阖宫上下都在准备皇帝巡营的事，锦书值上短了蒲绒，打发小太监上库里取去，小太监回来时还捎带上了顺子。顺子和平安嘀嘀咕咕扯了会儿闲篇，就进来给太皇太后磕头请安。

“你们万岁爷好不好？我听说已经备了围子，就等明儿开道了？”太皇太后捧着手炉问，“这回带几个人去？”

顺子又磕个头，“回老祖宗的话，万岁爷他老人家硬硬朗朗的，正筹备明儿开拔的事儿呢。皇上带了汉军督统、领侍衞内大臣、后扈大臣、并善扑营、奉晟苑、神机营、新旧营房、火枪营等各掌事大臣随扈。”

太皇太后点了点头，笑着对崔贵祥说：“这小子嘴皮子溜，真难为他全记住了，到底是你带出来的高徒。”

崔贵祥忙说不敢，“是老佛爷的教诲，咱们慈宁宫出去的个个都是好样的，如今在值上都是好手，不全是老佛爷这儿会立规矩，会调理人吗！”

太皇太后应道：“也是，他们就爱上我这儿来讨人，像金迎福、李玉贵、还有西六宫的掌事儿、回事儿，都是我这儿出去的。”

塔嬷嬷笑道：“这正是您福泽厚，都上您这儿讨吉祥来了。”

说笑两句，太皇太后抬了抬手，“别跪着了，起来吧。你伺候万岁爷有功，明天还要跟着一块儿上丰台去……”说着又想起来，“皇子们可是同往？六岁以上的既开了蒙，也该上外头历练才对，成天介在园子里看蚂蚁倒窝，到上驷院看太监喂骆驼，那怎么成！”

顺子起来回话，手上的马蹄袖还搭着，哈着腰道：“这回万岁爷下了旨，除了还在襁褓里的十六爷留在宫里，其余的皇子们都得随扈，不许乘马车，大的自己骑马，小的让外谙达同乘护着，说起要打小起就学会吃苦，方不忘了父辈是马背上取的天下。”

太皇太后道：“这就是了，你们主子头里年轻，不愿意带着孩子一块儿出去，说怕吵着，哭开了哄不住，自己成了奶妈子。如今有了些年纪，倒是自己想明白了。”

顺子喏喏称是，眼睛一扫锦书，马上又垂下头去，方道：“太子爷告了假，今早景仁宫的掌事儿来回，说是太子爷昨儿下半晌练布库时扭伤的脖子。原当睡一晚上就好的，可这会儿半边身子动不了了，传了太医，又是扎针又是拔火罐的，费了大手脚，还是不见好。”

太皇太后一下子着了急，“这还了得！伤了脖子是天大的事，太医怎么说？”锦书心裏也忐忑得厉害，面上不好露出来，只攥紧了拳头。

顺子道：“老祖宗放心吧，太医说没什么大碍，好生的将养，五六天的光景也就好了。”