太皇太后又问：“你们万岁爷可去看过了？万一伤了筋脉怎么好！”

顺子恭敬地答：“回老祖宗的话，主子过去瞧过了，说让太子爷好好养着，就不必随扈了，也不必上上书房做学问，就在宫里歇着。”

太皇太后这才舒了口气，想想又不对，吩咐崔贵祥道：“备辇，我得过去瞧瞧。怪道我眼皮子跳了两天，原来是应在这件事上了。”

锦书知道太皇太后定是杜绝她和太子见面的，便叫大梅跟着伺候，自己只乖巧的替她张罗好鹤氅，扶着上了肩舆，拿毡子盖上了她的腿。上了年岁的人脾气愈发像孩子，太皇太后不太乐意，“天暖和了，盖着怪热的。”

锦书笑着，温声道：“还是盖着吧，您腿不好，万一进了湿邪回头又得受罪。再说屋子里热乎，到外头一吹风就凉了。”

太皇太后不情不愿地坐着，也不说话。塔嬷嬷和锦书相视而笑，崔总管击掌起辇，锦书领着一溜留宫的宫女肃下去恭送，等肩舆过了宫墙才退回宫门里。

顺子还没走，抓了一把瓜子靠在门框上嗑起来，锦书笑骂道：“山中无老虎，猴子称大王！你可真够没规矩的！”

“您只当没看见我吧，我在那儿大气不敢喘，回了娘家还不让我松泛点儿？”他把瓜子皮吐了一地，招手喊小宫女，“过来，收拾干净喽。”

锦书啐道：“什么娘家，也不怕风大闪了舌头！你瞧瞧，弄得满地都是，回头嵌进砖缝里头扫不出来，你就拿簪子一个一个拨出来吧！”

顺子胡乱应付道：“这个值什么！慢慢地扫，又不是什么大事。我再歇一会儿就得回去了，万岁爷那儿还有折子要批，我得在跟前伺候着呢。”

“出巡不检点折子吗？”锦书打了软帘进配殿，正好趁这当口坐会子，便让人到铜茶炊上打热水来泡茶。小柜上有下用的毛尖儿，捏了两撮出来扔杯子里，滚水一烫，上下翻滚开，一会儿就浓香扑鼻了。

顺子老实不客气的接了一杯过去，一面应道：“哪能呢！这要是积攒下来，不消两天就得压死人。三座大营离京畿又不远，奏事处太监骑上快马，一天能打个来回。万岁爷等着他们把奏折和陈条送过去，等批完了再让带回来，不耽搁工夫。”

锦书慢条斯理地喝了口茶，犹豫了一下才问：“太子爷真不要紧吗？你亲眼瞧见了？”

顺子摇头道：“我哪能看见，景仁宫不是谁都能进的。我只在门上等着，看见太子爷身边的冯禄和下头的人说说笑笑的，后来又听李总管说了，倘或老祖宗问起来回一声，就说没事儿。”

锦书总算是放了心，既然冯禄还有笑脸子，又不在跟前伺候，想来没什么要紧，说不定裏面还有别的说头。细琢磨，十有八九是怕太后和皇后对她不利，借口称病留下来保她周全的。

顺子看着她独个儿抿着嘴笑，也不知道她在乐什么。他不由叹了口气，愁啊愁的，张嘴就就来了句老家的天津话，“你介笑嘛呢？横是唆了蜜了？”

锦书抬头学他的调儿应了声，“没笑嘛！我瞅着你不高兴啊，怎么了这是？”

顺子这下叹得更大声了，“我啊，愁万岁爷呢！连着三四天了，一个笑脸儿都没有，不知道是那里遇着了不顺心的事儿，弄得咱们提着心的当差，就怕哪儿一个不留神触怒了龙颜，那就得下去陪鸽子刘上麻桌儿啦。”

锦书也不当回事，随口应道：“这有什么，主子爱给好脸子就给好脸子，要是不愿意，咱们这些个当碎催的都兜着就是了。”

顺子无奈，点着头说：“是这话。可我总想着，万岁爷见了你兴许能乐……你怎么不上乾清宫请安去呢？”

锦书原本正在翻皇历，一听这话来了脾气，啪的一声就把皇历撂下了，“你胡扯什么！我这儿够乱了，你还来添柴火，存心和我过不去？这话往后别说，要是谁往太皇太后耳朵里一传，咱们都得不着好。”

顺子从没见过她生气，这会儿被这阵仗吓得直缩脖子，忙不迭道：“不说了，不说了，您别上火，气坏了身子我可吃罪不起。您忙着，我先回去了。”

锦书才意识到自己刚才语气重了点，怪不好意思的，就站起来相送，顺子笑道：“您别言语，我都知道，今儿是我没眼色，对不住您了。您留步，我走了。”

锦书搓着手道：“我嗓门高了，是我的不是，吓着您了。”

顺子向来是个大度的人，这点鸡毛蒜皮的小事并不放在心上，笑嘻嘻地打个千儿就下台阶往宫门上去了。锦书转回身，不经意朝廊庑尽东头一瞧，登时脑子里嗡的一声。

站窗户的宫女太监鸦鹊不闻的齐跪了一地，滴水下一个人背手站着，穿着石青色团鹤暗花绸常服褂，拉着脸朝她这裏看过来。她激灵了下，暗忖怎么没听见迎驾的信号呢！总管和回事儿姑姑都不在，眼下宫里就数她最大，可她却顾着和人闲聊，误了接圣驾了。

紧赶着上前两步跪下，伏在地上磕了头道：“奴才死罪，请万岁爷责罚。”