太皇太后实在喜欢她贴心儿的样子，要是养不熟似的远着，她还真是不待见，如今她这个模样儿，一点儿也不生分，真像透了敦敬皇贵妃在世时的做派，叫她从哪里厌恶起来呢！她伸手摸了摸她长长的大辫子，安抚道：“那些个蹄子愈发纵得没边了，这还了得！过会子叫她们给你敬茶赔罪。”

锦书含笑应了，太皇太后又问：“可大安了吗？”

锦书道：“老祖宗放心，奴才结实着呢，挨两下子隔天就能好。”

太皇太后心裏说不出的滋味来，可怜见儿的，金枝玉叶的身子，却有比黄连还苦的命。明治皇帝儿子多，只得了这么一个女儿，江山在手时疼得什么似的，要星星不敢给月亮。如今呢？堂堂的帝姬沦落到做侍女，挨板子，主子还给小鞋穿，这孩子怎么不让人心疼？换了是自己的孙女儿，不得叫她痛断肝肠么！

太皇太后点了点头，“好孩子，这趟受了莫大的委屈，我心裏都知道，你在我身边待着，往后自然补偿你。”

锦书眼里含着泪，连忙低头道：“奴才能侍候老祖宗，就是天大的造化了。老祖宗是大佛，奴才就是个小沙弥，天天的在您脚底下，跟着念念经，学学佛道，我也能修出半个仙身来呢！奴才谢老祖宗都来不及，什么委屈不委屈的！就是把奴才磨成了粉，也不足以报答老祖宗的大恩大德。”

太皇太后听了这好大一通，越发的撞到心坎上来，对塔嬷嬷道：“你瞧这小嘴儿体人意儿的，往我腔子里头倒蜜呢！”又对锦书道：“着两天你先别值夜，等伤养透了再当差不迟。你去崔总管那里回明了，就说是我说的，眼下只管敬烟上的事儿，旁的打发别人做去吧。”锦书抿嘴笑着福了福，“是。谢老祖宗体恤。时辰也到了，奴才伺候老祖宗歇着。”

说着扶太皇太后起身往拔步床前去，半跪下替她脱下鞋子，一眼看见她脚上还穿着她绣的袜子，便道：“如今天热起来了，奴才再拿白绫缎给您绣几双，要庄重又喜兴儿的，老祖宗喜欢什么样的花式？”

太皇太后被她看见了袜子有点不好意思，脸上装出平常的神色来，只道：“今儿好玩才拿出来穿上的，别费那功夫了，脚上的玩意儿何必较真。”

锦书给她掖好了被子，边摘幔子上的银帐鈎边说：“再过几天就是花朝节了，花中以牡丹为贵，奴才绣丰台出的‘梨花雪’吧，应景儿，给老祖宗添个彩头。”

太皇太后瓮声瓮气的嗯了一声，想来心裏是愿意的，不过放不下面子答应罢了。锦书淡淡一笑，轻手轻脚退到寝宫垂花门外。

太皇太后歇午觉不要人在跟前伺候，大丫头们都回值房里去了，她招了个二等宫女在外头掐点儿，低声问：“回头叫人你知道怎么办吗？老祖宗房里一有响动就传我们，一短一长的击节，记住了？”

那宫女肃了肃道：“姑姑只管去歇着吧，我省得。”

锦书这才放了心，转身沿着廊子朝配殿里去，走了两步又驻足看，偏殿耳房前的一排爬藤月季长出了新叶子，在花架子上缠缠绵绵的伸展覆盖，那叶子是极嫩的，太阳低下一照就折出清晰的脉络来。

看了一会儿还惦记着回值房，转身朝配殿里去，一打膛帘子看见入画和绿芜她们正在准备花朝节要用的东西，桌上堆满了剪好的五色彩笺，大梅忙着在顶上钻小孔，又取红绳穿上，等过节那天好挂在花树上，这是民间的做法，叫赏红。

锦书靠前挨在大梅边上坐下，大梅转过脸来，笑道：“哟，大脸子卸差了？”

锦书攮了她一下，“别说了，我怪臊的！叫你们受累替我，我过意不去呢！”

入画说：“得了，一家人还说两家话？你踏踏实实的吧，谁计较这些个。”说着把手里的土剪子递给绿芜，“好姐姐，咱俩换换。这老家伙什太沉，绞起来费劲极了！”

绿芜把西洋小银剪和她换了，嘀咕道：“就你金贵！老家里不是都用这个吗？你仔细懒出病来！”

入画咭咭地笑，“以前眼皮子浅，就盯着脚下三分地儿了，如今不是在宫里时候长，不一样了嘛！”说完长叹一声，“往后放出去了，咱们也算是有脸的，见过大市面。”

锦书翻出块绫子绷上花绷，拿炭条在底子上描花样，大梅问：“绣袜子？给谁绣的？”

“你说给谁？”锦书颊上抿出两个梨窝来，“横竖不是给我自己。”

不是自己的，肯定是太皇太后的呗，别人也不敢劳动掌事姑姑不是！可大梅偏往歪了说：“太子爷也穿牡丹花的袜子？这么大个小伙子也爱花儿粉儿的？”

锦书啐道：“给你装个嚼子才好，不着调！”

屋里的人都捂着嘴笑，锦书戚戚道：“我真是对不住苓子，她出去了，我和她也说不上话，这辈子十成是见不着了，我心裏那么愧疚，真怕她记恨我。”

大家都沉寂下来，见她眼泪汪汪的，大梅说：“不会的，苓子什么人你不知道啊，再说她是虚惊一场，不是全须全尾的家去了吗！倒是你，挨了这两板子，差点把小命葬送喽……听说那东西是太子爷送你的？”

锦书点了点头，“我没想到会惹出这样的祸事来，知道的说我没算计，不知道的要说我拿太子爷的赏臭显摆呢！宫里人多嘴杂，背后指定要编排的，我怎么有脸走动啊！”