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自从1975年彻底吞并锡金以来，印度陆军就是以锡金邦作为对中国作战的一个重要战役方向，也是其实施将战火燃烧到西藏境内的战役企图的主要方向。之所以印度要吞并锡金邦，一个重要的原因，就是希望锡金邦能够作为其进攻中国西藏的出发地带，作战兵力的集结地带。

印度陆军司令部、东部军区司令部不止一次地计划一旦战争爆发，则以第33军所属的三个师、九个旅的兵力从锡金的乃堆拉、则里拉等山口向亚东等地区发动进攻，策应第4军达旺方向的作战，而且驻守锡金的第17山地步兵师每年都和不丹皇家陆军并肩举行联合作战演习，以假设如中国军队在错那和亚东方向实施反击印军的作战，则第33军和不丹皇家陆军将在不丹东部和西部地区实施防御作战和有限反击作战，瓦解中国人的攻势。

按照第33军司令部的作战计划，处于在穷塘地域和不丹西部地区的第17山地步兵师、第27山地步兵师在进攻的时候，必须要按照陆军作战教材中所写到的那样“历次战斗证明，正面攻击往往得不偿失，而翼侧进攻、迂回包围，则可达攻其不备，易于取胜之目的”，也就是在选择进攻目标和进攻轴线时，尽量“避开正面，最好从暴露的翼侧进攻。”

所以，在中国军队发起进攻之前，第17山地步兵师、第27山地步兵师集结在穷塘地域和不丹西部地区，并不是为了防御，而是准备从乃堆拉、则里拉方向向亚东实施正面进攻。

陆军第33军司令部对于他们的进攻准备是极为期待，特别是第27山地步兵师，该师将经不丹王国的西部地区，实施迂回进攻。在第17山地步兵师展开进攻之后，“狮子师”需要从中国、不丹边境地带的特雷木山口进入西藏，继而攻占帕里，切断拉萨至亚东的公路，从侧后包围亚东，配合正面的第17山地步兵师的进攻作战。

而为了能够达成作战之目的，在进攻发起之前，第17山地步兵师、第27山地步兵师所属的师炮兵旅和第33军的军属炮兵旅的中型炮兵团必须要进入到乃堆拉、则里拉方向的预定阵地，分别建立前指，当第17山地步兵师、第27山地步兵师分别在穷塘地域和不丹西部地区展开进攻作战的时候，这些炮兵需要尽可能多的集中火力实施炮火掩护。

而东部军区司令部的要求是，一旦阿鲁纳恰尔邦的第4军遭到进攻的时候，或者是在墨脱、达旺地区和中国军队发生战事的时候，驻锡金方向的第33军必须集中三个师的兵力，在航空兵的支援下，分三路向亚东地区发动进攻，必须牵制和吸引中国军队的兵力，以减轻第4军在阿鲁纳恰尔邦方向的压力。这就是阿鲁纳恰尔邦和锡金两个方向的作战必须要相互配合的要素。

但是现在，第33军自身的防御已经被从亚东方向而来的西藏军区的机械化步兵第54旅、山地步兵第52旅、山地步兵第53旅所突破，自然使得阿鲁纳恰尔邦和锡金两个方向的作战配合彻底完蛋了。东部军区司令部所强调的“进攻防御”完全成为了一个肥皂泡，瞬间便是彻底的破灭了。

自从1980年代开始，东部军区司令部，确切的说是陆军司令部便是提出了“先发制人的攻势防御”思想，而此后，印度军队又提出了“冷启动”的作战概念，故而东部军区司令部也大规模的修改了其预定作战方案，将作战思想由防御改变为进攻，即“一旦印度的利益受到威胁，东部军区所属部队当立即先敌行动”，以粉碎中国军队“突然入侵的企图”。

根据“冷启动”和“先发制人的攻势防御”的作战思想，东部军区司令部必须要保持有实施“先发制人的突然打击”和“快速反击”的能力。而战役部署上，则是以主要战役方向的防御作战，次要战役方向浅纵深的机动进攻战，以及纵深立体的防御和战役反击等作战手段，必要的时候，东部军区司令部所属部队可以对西藏方向实施全线进攻。

然而这个作战思想根本就没有发挥出作用来，在机械化步兵第54旅、山地步兵第52旅、山地步兵第53旅从亚东方向涌入锡金邦境内之后，由于第17山地步兵师、第27山地步兵师在这之前是做进攻姿态，而不是防御部署，所以完全是在措不及防之间，完全被打蒙了。第33军在中国、锡金边境经过数十年的经营，预设战场建设基本完成，而且在这个所谓的主要作战方向已形成了比较完善的纵深梯次的阵地体系，原本第33军认为，这为自己实施先发制人的攻势防御作战提供了有利依托，也就是进可攻而退可守，可谁也没有想到，会是这样不堪。

当然了，加赛尔中将也是很清楚的，造成这一失败的主要原因是虽然陆军的作战指导思想发生了变化，但对中国军队的情况还是没有充分的了解。尽管情报系统自从1962年的战争失败之后，就十分重视对中国军队的情况了解，但是在基层部队却是充满了印度式的自大，或者干脆点说，那就是对于中国人的不了解，对于中国军队的不了解，对于中国的不了解。

“中国的军事实力虽然强大，但远远比不上印度军队，印度军队的发展同亚洲邻国对比，已经是处于在领先的地步了，特别是大批先进武器的装备。”