西山八大处不但在后世的北京闻名遐迩，而且在如今的楚朝，也一直是上至达官显贵下至贩夫走卒最爱游玩的地方。这儿四季风景如画，眼下这深秋季节，秋霜过后层林尽染满山红丹，恰是赏心悦目，行走其间更是心旷神怡。因而哪怕是这些平日最讲规矩的贵妇们，也忍不住把轿子的窗帘拉开一条缝，尽情欣赏着这秋日胜景。

等到了龙泉庵前下轿，站在那青石匾额前，陈澜不禁一阵失神，恍惚间仿佛又穿越了数百年的时光，回到了从前自己带着年幼弟弟站在这山门前的时候。

“妹妹，别愣着了，赶紧进去啊！”

陈澜被张惠心的一阵嚷嚷声惊醒，这才觉察到人家用力拖着自己往里头拽。身不由己地进入了寺门，她就一下子看到了那一座雕栏方池。就只见那座方池以青石围砌池壁，潺潺水流至西边池壁的石龙口流出，涓涓细流掉入清澈可鉴的池水中，激起了好些水花。尽管这儿没有满池的硬币，泉水亦是清澈，她却再一次陷入了微微的失神。

“这是太祖爷敕建的龙泉庵，这水池名曰龙泉池，是昔日楚国公亲笔画下图案，由工部请了巧匠，从龙王殿下的石洞中引出的活水。”宜兴郡主徐徐走上前来，并不避讳那个已经湮没在历史中的名字，“落成之日，太祖爷和楚国公曾经一同莅临，据说还在大雄殿和龙王堂中先后上了香，楚国公一时兴起，提笔题了一首《甜水歌》。”

说完这话，宜兴郡主就转头对侍立在侧的庵主问道：“那石刻据说是太祖御命还留着，可当年的真迹我翻阅过典籍，记得也是龙泉庵收着，如今可还在？”

那庵主是个四十出头的中年尼姑，衣着朴素眉眼清秀，唯有右手的手腕上套着一只铁环，闻声她双掌合十念了一声佛，这才低着头说：“郡主恕罪，贫尼掌龙泉庵多年，只听说过那《甜水歌》是太祖爷让工部刻石留念，却不曾听说过和楚国公有关，庵中也并没有什么真迹。至于那首《甜水歌》的石刻，早就在几十年前被天雷劈了，因是御命之物，上报了之后也没人敢挪动……喏，就在那儿。”

陈澜早在听宜兴郡主说起昔年旧事时就异常留心，及至甜水歌三个字出口，她那思绪就如同潮水一般喷涌而出。西山八大处风景优美，她却只推着轮椅载着病弱的弟弟完完整整游过五处龙泉庵，记得还在角落里得过一个青年的赠书，那扉页上头就题着锄月老人的这首《甜水歌》。她于诗词上并不热衷，但这首却逐字念给弟弟听，因而那份记忆刻骨铭心。

此时此刻，她懵懵懂懂跟着宜兴郡主来到那焦黑一片的石刻前，见宜兴郡主蹲下身子，随手用一块洁白的绢帕逝去了上头的浮灰，又一个个字地念了起来，她不禁紧紧抓住了张惠心的胳膊，心中也默默跟着念了起来。

“我来翠微陟其颠，上有佛刹名龙泉。松柏郁郁布浓荫，千尺百尺森参天。苍皮黛色四十围，虬枝盘曲生风烟……咦，这后头的字难以辨别，是被雷劈的？”

“四时不放日光入，盛暑不热风冷然。谁凿石罅泄石髓，涓涓泊泊流清泉。蓄以方池承以石，跳珠嘠嘎名琴弦。”陈澜几乎是本能地接了上去，随即也仿若没注意到别人的目光，自顾自地轻轻吟着，“汲来煮茶香且冽，调羹炊黍味弥鲜。或曰炊之令人寿，揆之于理宜有焉。笑我饮此嗜且贪，自夏俎秋常流连。轻尘十丈风怒吼，京师苦水鬻论斗。安能移此一勺泉，甘美芳馨润众口。”

一首古风《甜水歌》念完，陈澜只觉得整个人一激灵，一下子惊觉了过来，却发现宜兴郡主和张惠心都在满脸奇怪地打量着自己，倒是旁边的永乐县主和几位勋贵夫人不明所以，永乐县主更是笑说道：“陈家妹妹果然是博览群书，这份记性更是难得。”

醒觉到自己刚刚就仿佛是梦游一般，竟忘了藏拙和低调，陈澜不禁心中苦笑。只是，站在这曾经呆过整整一日的地方，她很快就平静了下来，因笑道：“那些名家诗词我都未必记得，只在那些话本笔记之类的杂书上看过这么一首，因和龙泉庵有关就记下了，刚刚一时忘乎所以……这龙泉水固然好，可咱们是不是先进了龙王堂上香，待会再好好品茗？”

她这么一说，别人自是笑着答应，一时间一众人便往龙王堂行去。然而，刚刚带路的那位庵主此时却落在了后头，她若有所思地瞧了一眼那下半截一片黑漆漆的石刻，随即不动声色地跟了上去。

一众贵妇在龙王堂中烧过香之后，天色便已经很不早了。说是重阳节来这八大处上香，但谁都知道一日之间要游遍这八大处绝不可能，因而原就是初九初十两天，这日晚上便是定下宿在这龙泉庵，而随行的一众锦衣衞则驻扎在山脚下，以免扰了这庵堂清净。