晴空万里的早晨，我走出府邸来到庭园。走到一棵在阿尔梅利亚十分常见的大榕树前站定。所谓的榕树是一种外观十分独特，会从树枝垂落须状气根的植物。这些根须虽会交错缠绕成新的树干，但因为原本就是细如细绳的气根，所以在纠结成束以后也仍旧会盘根错节，看上去就像迟暮老人的身躯。光是这些特征就已经很有趣了，但人们还从其根须衍生出了「长命树」、「仙人树」的称呼。基本上是一种象征吉祥的树木。我拔出魔剑利维坦朝那棵榕树的根须使出一记横扫。只见魔剑蓝色流光一掠。剑刃砍中榕树的根须──却并未将其斩断。我接连挥剑。那些小孩伸手就能扯断的根须虽被连番砍中却毫发无伤。我是刻意不砍断的。这是利维坦精通的剑术。这一招能透过抑制力道，让手中的剑斩不断原先能轻易斩断的东西。我最近每天早上都固定会练习这个招式。连续挥动利维坦近三十分钟，我才把剑收起来调整呼吸。而后我看向地面。今天也没斩断任何一根榕树根须。「真不愧是诺亚殿下。」身后传来一个少女的声音并伴随一阵掌声。转头望去，看到一名跟我一样年约十五岁的少女，在女仆柔伊的带领下朝我走来。少女名叫奥黛丽。她是雷亲王的孙女，也是我的正室。「你的剑术依旧如此精湛呀。」「有吗？……也还好吧。」「没遇到您之前，我压根就没想过这世上还有这样的剑术。真不愧是诺亚殿下。」奥黛丽说着继续朝我走近。随后她走到我的面前站定──「您要吃早餐了吗？」「就在这边吃吧！」「我知道了。柔伊。」「是。」如今已是府中女仆长的柔伊，一收到奥黛丽的命令立刻下去备膳。柔伊才刚走回府邸，立刻又领着数名女仆走了回来。一众女仆动作俐落地在我眼前备好桌椅，随后盖上桌布并摆上餐具。接着便端来了餐点。奥黛丽接过女仆端来的餐点，摆放到已经入座的我的面前。「请用，诺亚殿下。」「嗯。」这就是我最近每天早上的流程。享用奥黛丽为我准备的早餐。皇室中人一旦娶妻，家中仆从的定位就会产生变动。伺候我用膳的人变成了奥黛丽。接着才是将来家中侧室的职责。即便是女仆长柔伊，也不能在家中有夫人的情况下直接伺候我用膳。而且如果没有什么特殊原因，正室与侧室都不能跟我一同用餐。这个规矩背后有两个意义。其一便是一家之主毕竟贵为皇族──在这情况下说的就是我。换句话说，就像在上演皇宫的缩影。所以身为正室的奥黛丽才会需要伺候我用膳。而另一个意义就是为了提升妻子的地位。只有正室才能直接为家主处理事情。以此彰显妻子稳坐家中第二把交椅的地位。我在正室奥黛丽的服侍下一边用餐一边和她闲聊。「话说回来，下礼拜你就满十五岁了吧。」「是的，您说得没错。」「这下终于能举办『除名仪式』了。」「对呀！我都快等不及了！」奥黛丽双目放光，情绪激动地回答。嫁给皇室成员为妻的女人，还有一个与平民老百姓不同的地方。那就是会在成婚后去姓留名。奥黛丽现在的全名是奥黛丽•亚拉莱特。她会在举办过除名仪式后，去掉亚拉莱特这个姓氏，只留下名字。这是自古以来的传统。嫁入皇家的女人会失去离婚的权利。而人们的姓氏代表了出生的家族。这项老旧传统便是要除掉姓氏让她无家可归。「我是知道平民老百姓对除名仪式都怀有憧憬，你也是吗？」「当然啰！毕竟这个仪式过后，我就是诺亚殿下货真价实的妻子啦！」「原来如此。」不是在期待这场仪式，而是在期待终于能成为我的人。「终于快到了……终于啊。」「不过你也别太认真。除名仪式本身就只是一项活动罢了。你看看女仆们就知道，我还没打算让别的闲杂人等跨进家里的门槛。」「是！多谢殿下！」奥黛丽说着笑得越发开心了。☆阿尔梅利亚州，州都尼希尔。年满十五岁的我带着正室奥黛丽入驻封地。按照往例，我要在封地住上几年，学习如何处理政务。话虽如此，但我很久以前就官拜法务亲王大臣，在各种场合接受父皇询问我对诸项政务的看法。因此我入驻封地以后只觉稀松平常，并未特别紧张。今天照旧处理完一连串的政务，在中午过后的时间来到大街上。尼希尔虽然只是州都，却已足够繁华热闹。帝都里有的东西这里也一应俱全。把整个帝都的规模再缩小一圈，大概就是尼希尔了。走在大街上的我直接往这次打算要去的那家店走去。听说『她』今天开始会出现在这里。当我走近店门口──「……真的在呢。」我露出一抹微笑。欣赏传入耳中的美妙歌声。这歌声出自艾莉茜的歌喉。我曾帮过艾莉茜，并成为她的赞助者。在那之后也仍继续唱歌的她，如今已成为帝国数一数二的歌姬。继而开始在帝国各地巡回演唱。当然她的旅费、她母亲的生活费都是我一手包办，有时甚至会买下她要去的店。我持续提供着一切的援助，好让她能把所有心思放在「把歌唱好」这件事上。一进到里面我就发现这是间跟帝都的绮思一样的店。只是不出我所料地，店铺规模有些小了点。所以我才刚踏入店里就跟正在唱歌的艾莉茜四目相交。我在艾莉茜想开口说些什么之前抬手制止。朝她投了一个「好好唱歌就好」的眼神后，我随意找了个位置坐下。我就这样坐着聆听她的歌声。听到她唱得越来越动听的悦耳歌声，我感到相当满足。一曲终了，艾莉茜暂时退回舞台后方。原先保持安静的观众随即开始谈天说地。有人聊起了听完歌曲的感想跟评语，也有人天南地北地聊得相当起劲。我很喜欢能在这种店里看到市井百态的感觉。「对了，我下个月要搬到古罗了。」「古罗？那是什么地方？」「你不知道吗？古罗现在的代官伊芙琳大人是个很厉害的人物呢！」隔壁桌两人的谈话偶然传入我的耳里。古罗的代官伊芙琳……他们说的肯定就是我从府里外派的家臣伊芙琳。因为人是我派出去的，跟我并不是全然无关，所以不免好奇是怎么个厉害法。「伊芙琳大人上任以后加强了治安方面的政策。现在古罗的治安好到夜不闭户的程度了呢！」「真的假的啊？只是换个代官就有这么大的变化？」「是真的啊。相对来说，犯罪的罚则好像变得严厉许多了。不过只是正常居住也不会受到什么影响，还能住得安全一些，我才会想要搬过去。」「唉……真了不起呀！」「是啊。毕竟伊芙琳大人是『贤任』嘛！」「你说什么？贤任是什么？」「指的就是贤亲王任命的官员。其他还有『帝任』这个说法，也就是皇帝陛下任命的官员。」自称要搬家的男子说到这里顿了顿，像在炫耀自己的事情那样得意洋洋地继续说：「虽然人数不多，但每位贤任的代官大人都很优秀。到处都变得更加富庶，城镇也相对更加安全。不过我这也不是说帝任代官大人就不好喔？只是贤任的代官大人更厉害而已。」「原来如此……这是不是代表着贤亲王殿下果然很有看人的眼光啊？」「多少有一点吧。听那些曾跟代官大人直接打过交道的商人说，他们每位都曾宣誓效忠贤亲王殿下，要透过勤政不怠来回报殿下的恩情。」「竟能得到下属如此爱戴，可真是了不起啊……」我又继续听了一下那两个男子的谈话，但都没再听到什么新的消息。我是有收到过我外派出去的伊芙琳表现相当不错的报告。除此之外还能从民众口中实际枣子读书 zhaozhi.us