一最先响应公孙瓒建议的是济阴郡太守成廉。既然牛辅都与公孙瓒建立了很好的关系，把沛国北部几县交割给了公孙瓒，那他与公孙瓒建立良好的关系，也可以把梁国的几县送给公孙瓒，只要公孙瓒不进攻他的地盘便可，否则，他根本无力守护。而梁国国王和国相，迫于袁遗和袁绍的军事压力，还不敢回应公孙瓒的要求，就怕被公孙瓒出卖或者消息泄露，那样的话，他们便很难有存活的机会，袁家是不会饶恕他们的。日益严峻的豫州局势，公孙瓒咄咄逼人，使得韩馥和袁绍都非常难过。这时，袁绍的军师逢纪却看到了机会，反对袁绍执行与韩馥结盟时候的约定，反对支援韩馥，他希望借助公孙瓒的军事压力，逼迫韩馥让州牧之位给袁绍。豫州，原下辖两郡和四国，鲁国被青州势力占据，现在只剩下汝南、颖川两郡和三个王国；而袁绍控制汝南郡全境、陈国和梁国的部分地盘，占据豫州三分之二的地盘，在几路诸侯中实力最强。而此时，袁绍仅仅是汝南郡太守，掌控一郡两国，名不正，言不顺，故此，逢纪谋划为袁绍夺得豫州牧之职。这本是袁家宏伟计划中的关键一环，所以逢纪一提出，便得到袁绍的重视；他认为，若是不取得州牧之位，对战公孙瓒的时候将不占大义，会极为被动，甚至会严重影响袁家的声望。其实袁家的长远计划，袁家的几个门生故吏，包括韩馥等人皆心知肚明，只是无人明说罢了，否则历史上袁绍在韩馥让出州牧之位后也不会赶尽杀绝，并对知情之人斩草除根。袁绍所想的是，只有他完全掌控豫州局势，才能得到世家大族更大的支持，才能得到袁家门生故吏的更多支持，也能获得袁家家族的全力支持；与其说是他与公孙瓒在竞争豫州的控制权，不如说是他在与袁术竞争；袁术名义上掌控扬州，而他控制豫州后，重要性将大大超过袁术，必然得到家族的重视。此时袁绍的谋士是逢纪和许攸，与袁绍进行了仔细的协商，若是能夺得韩馥的豫州牧之位，收编韩馥的官兵，则袁绍的实力将会大增。其他的大将也希望袁绍得到州牧之位，统一豫州，再反攻兖州，集中力量对抗董卓。淳于琼与袁绍关系密接，首先建议道：“主公，公孙瓒兵强马壮，善于野战，战术与吕布相似，若是韩馥的军队和地盘皆被其占有，将是我等一大劲敌，所以，我们必须抢在他的前面收编韩馥的军队，阻止公孙瓒继续扩展。”王匡道：“主公，公孙瓒有徐州的支持，兵强马壮，钱粮充足，且获得了十几县大族的支持，正在招兵买马，扩充实力，若是任其发展，对我等极为不利。”袁绍非常爱惜名声，更不想与韩馥发生战争，被公孙瓒坐收渔利；便反问逢纪道：“元图有何良策？”逢纪早有合计，便建议道：“主公，现在韩馥的军师潘凤新败，受到公孙瓒极大的军事压力，可提前让辛评游说，离间韩馥对潘凤的信任，陈述厉害关系，仅靠沛国几县绝无阻挡公孙瓒的可能，同时选派一位有名望智者前往劝说韩馥，韩馥又是袁家的门生，其必会双手奉上豫州牧之位。”辛评是韩馥的谋士之一，早就投靠了袁绍，不过依然潜伏在韩馥的身边，这对袁绍的高层人员来说不是秘密。许攸道：“主公，韩州牧性格软弱，在这混乱之期，实不足以掌控一州军政大权，若是离间其与潘凤的关系，失去潘凤的支持，其必六神无主；同时劝说沛国大族，出面劝谏韩州牧，让其交出州牧之位，必然水到渠成。”若不是董卓入侵兖州，打乱了袁家的安排，否则，袁绍早就除去潘凤，逼迫韩馥让出州牧之位了，现在公孙瓒的进攻，正是夺得州牧之位的好机会。袁绍对逢纪和许攸两人的计策非常赞同，现在韩馥已无力掌控沛国局势，更不要说掌控豫州了，便反问道：“以何人出面劝说为宜呢？”许攸道：“主公，此时沛国多县均被公孙瓒占领，州治谯县大族非曹家莫属，不若由曹家出面劝说韩馥？”袁绍和逢纪都知道许攸与曹操关系不错，而现在曹操独占颍川郡，实力发展很快，独自抵挡颍川太守魏续和荆州南阳郡的进攻尚且游刃有余，成为袁绍强有力的竞争者。袁绍不希望曹家出面，他顾虑的是曹家协助他拿下州牧之位，此后该如何面对曹操的竞争呢？他更不想用豫州之人去劝说，否则，将来也会留下弊端。逢纪看到袁绍的脸色，便知道他不希望曹家出面，而且逢纪也不希望许攸的建议被袁绍采纳，抢了他军师的风头，于是建议道：“主公，不若请公业出面劝谏韩馥，公业曾任侍御史，为韩馥下属，关系一直匪浅，且因刺杀董卓而名声在外，其劝谏效果必然显著。”郑泰，生于151年，字公业，兖州陈留郡（今河南开封南）人；少有才略，好交豪侠，初举孝廉，三府辟，公车征，皆不就；灵帝末，大将军何进辅政，征为尚书侍郎，迁侍御史；董卓专政，拜议郎；后与何颙、荀攸共谋诛卓，事泄，出逃，东归袁绍。韩馥在担任豫州牧之前任御史中丞，是郑泰的直接上级。袁绍对逢纪的建议非常满意，郑泰有名望，且与韩馥有旧，更重要的是他是兖州人士，现在是他的手下，便于控制，即便立功，也不会留有弊端，便笑道：“公业可否前往？”郑泰忙起身一礼道：“主公，泰愿前去劝说文节，这对其也是脱身的机会，相信其会做出正确的选择。”韩馥曾是郑泰的上级，所以他恭敬的称呼韩馥的字，而不像其他人，直呼韩馥的名，从中也能看出逢纪、王匡等人对韩馥的轻视。郑泰投奔袁绍后未立一功，这个差事，他看做袁绍对他的重视。袁绍对郑泰的态度非常满意，又向在坐的武将问道：“谁愿护送公业前往谯县？”高干抢先说道：“主公，干愿前往！”袁绍对这位外甥极为重视和信任，且他还有秘密任务交代，便点头同意了高干的申请。接着，袁绍为配合这个计划的实施，重新对军队进行了部署，既方便抵御公孙瓒的进攻，又能对韩馥施加压力。随后，袁绍命令逢纪和许攸协助郑泰拿出劝说韩馥的方案，务必考虑周全；又让逢纪派人通知辛评，在离间韩馥与潘凤的关系的同时，劝说韩馥放弃州牧之位，以及他现在占领的六县之地和所辖军队。待众人退去后，袁绍专门召见高干，向其详细交代一番，若是能让韩馥和平交接，则任命高干为沛国国相，负责收编韩馥的部曲；而且密令高干，绝不能放跑了韩馥，必要时可格杀勿论，他可不希望袁家的计划泄露，以至于影响到袁家在士族中的威望；并严密监控曹家和夏侯家，希望以此要挟曹操听从他的命令，达到掌控整个豫州的目的。高干被袁绍的阴险计划吓了一跳，不过他还是忠心的执行袁绍的命令。