伸手不打笑脸人。众人盛情相邀，吕布却也不知该如何推却，应酬交际这方面，一直都是他的短板。总不能把他们全抓起来，挨个暴揍一顿吧。此时，天子近前的小黄门快步而来，告知吕布，说天子要见他。几位力邀吕布的官员一听，自然是陛下为大，邀请吕布入府的提议，也只能暂且作罢。跟着小黄门一路走到章德殿外，通禀过后，吕布才得以面见天子。“臣吕布，参见陛下。”虽说不在朝堂，但礼仪觐见这些环节，自是不能缺少。刘宏给吕布赐了座，问他是否知晓设立西园八校尉的用意。这点吕布自然晓得，近两年来，大将军何进的派系发展得过于壮大，天子想要稍加压制，所以才成立的西园八校尉，好借机分去何进在洛阳执掌的大半兵权。刘宏对吕布的这番回答不置与否，他又问：“那你可知，为何朕要力排众议，独独将你推上上军校尉的位置？”吕布摇头，这点他还真没想明白。八人之中，五人来源于官宦世家，蹇硕和冯芳则属于宦官派系。按照亲近远梳，也是蹇硕更讨天子欢心。为何上军校尉的职位没到蹇硕身上，反而给了自己？吕布想不通彻。天子见吕布不知，也没有要点明的意思，同他闲叨几句，便摆手让他回去。蹇硕固然不错，但仍旧要听命于张让赵忠等人，在某些时候，肯定会更偏向于宦官。而没有任何身份背景的吕布，反倒恰恰成了最佳的人选。以前的时候，刘宏想让双方相互制衡掣肘，现在他更想将吕布培植成周旋其中的第三方势力。无论外戚宦官哪方的强势，都可以用吕布来进行联合压制，达到双方平衡的效果。临走之际，吕布犹豫了小会儿，抱拳问向天子：“陛下，臣有个问题，不知该如何应对，想要请教陛下。”刘宏目光投来，示意吕布继续说下去。吕布便接着说道：“朝中许多官员，都邀臣去他们府上做客。臣不知当去，还是不当去。”这件事情令吕布颇为头疼，即便今天躲过去了，还有明天后天大后天。只要他还受天子宠信，这些个官员肯定还会天天来请。吃饭喝酒倒在其次，就怕个别的不怀好意，给他暗中下套。刘宏听完也没给出明确答复，只是说着：“这是你的事情，朕就不给你做主了，去不去的，你自个儿看着办吧。”从皇宫回到府邸，亮闪闪的几十箱礼品摆在厅堂。吕布见状，顾不得歇息，招来府中管事，略微有些愠怒的质问起来：“这些东西是怎么回事？”一番时日的相处，管事也大致了解熟悉了吕布的脾性爱好。听得主子发问，他当即躬身回道：“回老爷，是城中的一些老爷大人们，遣家仆送至府中。”不是别人送的，难不成能是它们自个儿长脚飞进来的！吕布心中怄气，他当然知道这些东西是别人送的，他要问的是：“谁让你把这些东西收进府中！”“是小人自作的主意，请老爷责罚。”一听吕布的语气，管事就知道自个儿不该收这些礼物，当即跪下，赶忙主动认起错来。其实这也不怪管事，主要还是吕布之前，也没说过不能收礼纳钱。想到这里，吕布的口气为之和缓了许多。他先让管事起来，随后定下规矩：“把这些东西，全都给我退回去。还有，以后再有人来送礼，一概给我否了，一个子儿也不要带进府里，明白了吗！”管事赶忙点头应下，立马着手叫仆人把这堂内的东西，挨件挨件的全都退回去物归原主。此时，戏策听得这边响动，走了过来。他打了个招呼，见到吕布脸上怒气未消，好奇的询问起来：“什么事情，让将军这般动气？”吕布望见戏策走来，脸色好了不少，将管事擅自收礼的事情同戏策说了，并说要定下今后不得收礼的规矩。“先生，你知道这事吗？”吕布问道。戏策点了点头，毫不遮掩道：“当时我就在府中，看着他们把东西一件一件的搬进厅堂。”今天朝堂里发生了什么，戏策不知道，但他用脚趾头都能猜到，吕布在官职上，肯定有了极大的突破。平日里府内苍蝇蚊虫都不来一个，今儿个，光送礼的都来了七八趟。这已经表明，吕布成为了天子宠臣，洛阳新贵。“先生你也是，既然在府中，怎么就不叫人拦着，这事情要是捅落出去，叫别人抓住了把柄。我之前的种种努力，岂不全都付诸东流！”得知戏策当时就在府中，吕布语气里略有怨言，他觉得戏策这回犯了个天大的糊涂。戏策倒是淡然得很，不紧不慢的劝说起吕布：“将军，胆子放大些，别人敢收，为何你就不敢？刚来洛阳的那会儿，低调些没错，现在不一样了，你已经有了天子作为坚实后盾，那还怕些什么！”“可是……”吕布欲言又止，这样私下收取贿赂，岂非成了百姓口中的‘贪官’。“将军，你得露出破绽，得有把柄落在天子手上。否则，无欲无求，天子同样也不会毫不保留的用你。”戏策微微摇头，压低声音，随后还赠了吕布一句名言。水至清，则无鱼。吕布在那慢慢琢磨戏策话里的意思，这时候戏策却从堂中抱起了案桌上的那一大摞的请柬，不由分说的全部塞在吕布怀里，委以重任：“从今天起，将军你就好好去摸索学习，官场上的应酬交际。”吕布看着怀中堆叠的红艳请柬，虽没能琢磨透那番话的意思，却也觉得戏策说的颇有道理。他告诉正忙着盘点箱子的管事，不必去退还那些物件，今后若有东西礼品送来，照单全收便是。管事起初还以为自己的耳朵出现了幻觉，吕布刚才还斥责他不该收这些东西，怎么一转眼，又变了呢？不过既然老爷都发了话，管事自是无不遵从。吕布将那些请柬交给管事，并让他从明天起开始安排行程。交代完事情，吕布觉得有些乏了，便准备回房歇息。看着吕布离去的背影，戏策的眼神之中藏有复杂。郭嘉这时候不知从哪儿冒了出来，凑到戏策面前，满脸笑意道：“戏志才，我就这点服你，敢把吕布这样连蒙带骗的往火坑里推。”吕布起于微末，南征北战，未尝享过富贵荣华。偏偏这洛阳城又是繁华地靡乐场，声色犬马、奇珍异宝，数不尽数。“等到吕布沉迷其中，玩物丧志，到时候你就哭吧你。”郭嘉勾起嘴角，他输给戏策这么多回。这次，也该扳回一局了。