徐庶乱蜀之计，初见成效。阴浦已死，黄权被降为广汉县长，刘瑁也行将就木，而江州自然也没有好到哪儿去。庞羲驻军巴东，粮草辎重一应由江州严颜支应，而严颜“克扣”庞羲军饷的事情也传到了庞羲耳朵里，庞羲对严颜愈加不满。经过这一番的折腾，刘璋自以为终于坐稳了益州，再也不会被人掣肘，然而此时却又突发了一件事情，令刘璋勃然大怒！广汉太守张肃截获汉中细作，从细作口中得知原来张松早已投靠了汉王刘征！这广汉太守张肃是张松的兄长，但是兄弟二人一直都不睦，张松是个极具野心的人，但是品行就不是很靠谱了。张肃则是个惜命如金但又一直被所谓的“礼法”所束缚的人，得知张松密谋卖主，张肃害怕牵连自己，于是便主动向刘璋告发。刘璋接到张肃密报立即便令人将张松擒来，但当甲士去往张松府上时，张松早已经出了成都！其实张肃截获细作当然是汉中的安排，但是张肃不知。刘璋听到张松不见了，怒火一时冲天，立即命令张肃即刻亲自带着押送细作来成都，且又下令四处搜捕张松！张肃押着细作加紧赶到成都，其意当然也是为了向刘璋表忠。刘璋亲自审问细作，这才得知原来这一切都是汉中所为，自己被算计了！刘璋额头冷汗直冒，继而有咬牙切齿道：“吾誓与刘征不共戴天！”兵曹从事郑度向刘璋进言道：“汉王图谋我益州之心未死，这种事情恐将频出，主公何不兵发汉中，绝此隐患？”刘璋听了郑度的话，对郑度道：“如今刘征手握重兵，事恐难成啊！”郑度却对刘璋说道：“主公此言差矣！如此时不取汉中，汉王之势日与俱增，将来更不可图！如今汉王细作遍布我蜀中，迟早也要发兵南下，主公当占得先机！”郑度的话不无道理，但是可惜的是还是迟了一些！其实刘璋早就应该对汉中用兵的。假使刘征坐在刘璋的位置上，那绝对不会让汉中孤悬益州这么久！可见刘璋其人还真是软弱。郑度也知道刘璋性情，于是又劝道：“先主公在时，便欲取汉中，主公如今内患胜于外患，若能建功汉中，益州文武必定心服，主公自可高枕无忧！”用现代的话来说，那就是转移注意力，自从杀了阴浦，降了黄权之后，很多人对刘璋都持着一种模棱两可的态度，倒不是说要反叛刘璋，而是对刘璋这样的主上产生了怀疑，他们不确定刘璋能够将益州带上正确的道路。这种时候，刘璋如果能够做出一些成绩，那众人自然也就无话可说了。刘璋思忖着郑度的话，最终还是下定决心道：“既然如此，那先生就为我拟定用兵方略吧！”于是，刘璋一面下令追捕张松，一面下令搜捕细作，同时开始调集兵马，准备兵发汉中！刘征在汉中早就将兵马集结完毕，一应辎重也都在有条不紊的调配之中，现在就等着刘璋先动手。张松已经秘密的进入了汉中，刘征好言相待，却暂时将张松安置在了南郑，并未令张松随军。刘征留着张松还有大用。刘璋调兵三万，北上白水关，以杨怀为前军主帅，准备再一次的向阳平关发起了进攻。刘征这边接获沮授送来的益州军报，立即召集贾诩、徐庶过来商议。“刘璋已然动兵，我意再以阳平关为饵，我大军则从巴中南下，三位先生以为如何？”“不可！”三人竟都一口同声道。刘征没有料到自己的想法竟然被三人同时否决，这可是难得见到的事情。于是刘征问道：“何为不可？此前不也是以此得到巴西的吗？”沮授、徐庶二人都看着贾诩，当然是让贾诩先说。贾诩于是对刘征说道：“此一时彼一时，当初对刘璋用兵目的就是巴西一郡。而今则不同，此战乃平益州之战，当毕其功于一役！因此决不可分兵两处！且三巴之地，路途遥远，山道难行，若大军从此而入蜀，是转运千里，自陷于泥淖！”如果从南郑起兵，经过汉昌、宣汉、宕渠，下垫江，再下江州，然后转道西进攻成都，总路程有将近两千里。而如果是从阳平关出，一路破关南下成都，则不足千里，二者相差还是极大的。而且石牛道（阳平、白水、涪县、绵竹）自古以来便是蜀中通往汉中、关中的要道，这里行军会比走巴郡方便的多！然而刘征考虑到的是，这一线是刘璋的主要行军路线，而且沿途关隘重重，势必会遇到很多的抵抗。徐庶看出刘征的用意，于是对刘征说道：“此战乃决定益州归属之战，主公不可避重就轻，否则即算是取下蜀中，恐也难服蜀中之众！”徐庶的话意思很清楚，那就是建议刘征正面击溃刘璋，这不仅是从战略上的考虑，而且也是为了击溃刘璋之后，降服蜀地之人。沮授也建言道：“江州有严颜把守，此人极为善战，此前赵韪、刘表皆不能下江州，若我军在此遇阻，是自困也！恐无功而返，不若直下石牛道！”刘征听了三人的话，当即便放弃自己分兵三巴的想法。“三位先生言之有理，是刘征考虑不周！既然如此，那便与刘璋分个高下！”……杨怀接收了刘璋派来的兵马，当即便令部下吴班，领兵一万先行，直奔阳平关。其实杨怀是不太愿意对阳平关作战的，当初他可是在阳平关吃了不少苦头，不过上命难为，杨怀只好命令吴班先去打前阵。吴班是吴懿的族弟，还有一个吴兰，也是吴氏一族，本来三人是共守白水关的。但是刘璋有意防范吴氏，于是便将吴懿调去了江州，而吴兰则调到了绵竹。三吴分处三地，如此便难以成事。杨怀是接的吴懿职，说到底吴班都不是杨怀的亲信，因此这最危险的探路任务，自然落到了吴班头上。吴班倒是不含糊，领着兵马便往前而去，然而这一去，恐怕是有去无回……