感受到手背上的暖意，江善先是惊住，而后不知所措，接着听得太后慈祥的声音响起：“不论是和离还是守寡，那都不碍旁人什么事，我记得明德皇帝在世时，还曾亲口言明，允许寡妇再嫁，怎么到了咱们现在，还对女子苛刻了起来。”这话让在场众人顿时呆住，一时间不知该做出什么表情，但心里却隐隐有两分明悟，今日这场宴会，恐怕不单单为施粥一事......陈老夫人和陈氏相视一眼，都有种无地自容的感觉，因为她们就是那对女子苛刻的人！也不知是不是她们私心作怪，总觉得太后这话是在影射她们。安国公老夫人率先回神，开口道：“太后娘娘所言甚是，我听闻京城近年来，又有那‘饿死事小，失节事大’的言论，倒不是说这话有大错，名节一事，自然是重要的，只是为那些因一些莫须有的流言，就丢失性命的姑娘感到惋惜。”在这里的都是女子，对这话自然是心有戚戚然，如福康长公主这般洒脱的，更是嗤之以鼻，然而就算是长公主，也不敢在外露出指责的意思，不然等待她的，就是士大夫们的驳斥和唾骂。文人一支笔，赛过十万兵，这话可不是说着玩的。“真有这事？”太后紧皱着眉，脸上隐有严肃。安国公老夫人回道：“隐约听人提过两嘴，瞧着不像是作假。”她这话虽然没有说满，但因太后十分清楚其为人，是以脸上的神色悄然沉下。原本她提起这个话题，只是为皇帝日后的谋划做铺垫，不料外面居然真的已经闹出这种事......“我知道了。”她淡淡地回了一句，就不再做其他言语。但那明显凝重的神色，让在场众人都明白，这事不会轻易揭过。众人心下暗自警醒，想着回去后，得尽快提醒提醒相熟的人，莫在这个当头犯了上面的忌讳。一番话说下来，时间也来到午时前后，太后放了江善回到座位，示意刘姑姑安排上膳。一盘盘珍馐来到桌上，空气中散着醉人的酒香，伴着悦耳的丝竹之声，殿内众人言笑晏晏地举杯相邀，洋溢着一片欢声笑语。直到赵安荣从外面进来，笑眯眯地禀告道：“陛下听说太后娘娘在宴请施粥的夫人们，立马遣了奴婢过来，为众位夫人送上一份薄礼，感谢诸位夫人的乐善好施。”他轻轻地一拍手，身后进来数十位捧着东西的小太监。“这如何使得，我们不过做了份内之事。”有人连忙谦虚地婉拒，然而那笑得差点合不拢的嘴角，无疑暴露出她心底的欢喜。旁边的人附和：“就是，着实当不得陛下的赏，我等是受之有愧呀。”两方你来我往两个回合，上首的太后发话了：“谁都不许再推拒，既然是皇帝赏你们的，那便好生收着，都是你们该得的。”“是。”听见这话，众人便不再推辞，齐齐福身道谢。每个人的面前，都是一匹华丽精致的蜀锦，深红的，浅红的，淡绿的......除开蜀锦本身的价值外，最让大家高兴的点，是这是陛下对她们的赏赐，亦是对她们的看重。众人再一次由衷庆幸，她们没有舍不得那千八百的银子，不然哪有现在的风光，能在陛下面前挂个名，那可是千金不换的。啧啧，等她们出宫后，那些吝啬不愿施粥的人家，只怕得后悔地捶胸呢。江善抱着面前银红色的蜀锦，上面绣着娇艳欲滴的桃花，边上以暗金丝线添色，仿佛落下浅金色的阳光，翠绿的叶片用的是捻着孔雀细羽的蚕丝，摸上去柔软细滑，与金丝银线相映生辉，贵不可言。她的指尖拂过娇嫩的桃瓣，嘴角弯弯翘起一个弧度。太后不着痕迹地从江善脸上滑过，注意那抹甜津津的笑，眉毛不由往上一挑，她这个好儿子，倒是惯会‘见缝插针’呢。“还是皇帝想得周到，你们拿回去做了衣裳，等秋猎的时候都穿上，定是好看的很。”听到秋猎两个字，众人微微瞪大眼睛，溢出满满的惊讶之色。如果不是太后提起，她们未曾听到半点风声，连福康长公主都是一脸的讶然。太后笑着点点头，说道：“等千阳府的事忙完，皇帝有意举行一场秋猎，也让大家伙松松筋骨，到时候你们都来。”秋猎虽是外面男人们的事，但她们能跟着出去透透风，也是极好的，尤其以两位五品官的夫人，激动地差点晕过去。京城的官员那么多，秋猎自然不是什么人都可以参加的，皇室宗亲以及勋爵贵族先不提，但凡能跟着陛下去的，手上至少有半分实权，或是在陛下面前有些恩宠，不然，只得眼巴巴地望着，在背地里羡慕嫉妒恨。两位五品官的夫人，互相紧握着对方的手，兴奋地浑身战栗，若不是顾忌着这是在皇宫，就差仰天大笑三声。她们不过搭了个小棚子，有那日日熬着浓粥的在前面挡着，每日不过舍出几十斤粮食，就换得去秋猎的名额，等回去将这事告诉老爷，看他还怎么宠着那些小贱蹄子。难怪老话总说，好人有好报，古人诚不欺我！一场宴席在各方的满意之下结束，那些施了粥的夫人们，不仅得了太后的夸赞，还收到陛下的赏赐，最最重要的是，能跟着前往即将举行的秋猎。得到消息的其他夫人们，心里如何的羡慕自是不提，纷纷招呼管事往城外搭建棚子，她们也要施粥！外城的七座城门前，如雨后春笋般林立起一个个粥棚，甚至有些夫人们，参照江琼施粥的标准，准备起大白米饭和炒得油汪汪的荤菜，一度拉高大昱赈灾的标准，让日后施粥的夫人们，直恨得牙痒痒，不住在心里暗骂有毛病！而这次施粥的盛况，也随着逃难的灾民返乡，逐渐在许多地方传开，再度成为各地百姓津津乐道的谈资。