顾家姑娘组团替汝阳公主出头，赢得了皇后娘娘的赞许。她让汝阳在宫里设宴，单独招待顾家姑娘，当做感谢。汝阳欣然答应。顾家姑娘们接到请帖，都很意外，也很兴奋。顾瑞的妻子周氏，因为子女都到了婚配的年龄，去年年底就带着孩子们从西北回到京城。孩子们接到进宫的请帖，她替孩子们高兴。同时，心里头还有些担忧。她找到裴蔓。“我和皇后娘娘不熟悉，想请教弟妹皇后娘娘有何忌讳？我是担心孩子们进宫，说错话做错事，惹皇后娘娘不喜。”裴蔓告诉她，“要说皇后娘娘有何忌讳，不喜欢哭哭啼啼的小姑娘，算一个吧！”“如此说来，皇后娘娘喜欢大气爽朗的姑娘。”“正是！皇后娘娘以前说过，姑娘家虽然天生柔弱，却不等于任何时候任何场合都要哭哭啼啼。哭多了，苦相！”周氏点点头，“小姑娘遇到不顺，爱哭，这是难免的。但是不能动不动就哭。哭多了，的确惹人厌烦。”得了提点，周氏心头就有了底气。她对侯府的姑娘们耳提面命，进宫面见皇后娘娘，一定要守着规矩，不要乱说话，更不要自作聪明自作主张。宫里的宫人全都训练有素，而且后宫只有皇后娘娘一人，不用担心宫人偏袒谁，算计谁。凡事按照规矩做，虽然不出彩，但肯定不会出错。到了宴请这一天，顾家的姑娘们打扮一新，乘坐马车前往皇宫。汝阳出面接待。皇后娘娘不在，姑娘们倒是松了一口气。她们和汝阳大小差不多，相处起来也挺自在的。御花园叽叽喳喳，全是姑娘们的说笑声。等到宴席过半，顾玖才出现在御花园。“参见皇后娘娘，娘娘万福金安。”“免礼！都抬起头来让本宫瞧瞧。”顾氏也是个大家族。侯府一家，大伯父一家，顾府，外加承平伯府……这么多府邸的姑娘在一起，数一数，也有二三十人。若是十岁以下的姑娘们全都出席，恐怕得有四五十号人。有的姑娘看着面熟，可能以前随家中长辈到过宫里。有的姑娘看着明显面生，估摸着是第一次进宫。“本宫也认不出谁是谁家的，都自己介绍一下。”自我介绍这个过程，大体可以看出姑娘们能否在人前能否表现得大方得体。这样的场合，自然是从承平府的姑娘开始。她们和皇后娘娘在血缘上是最亲近的。承平伯府两个姑娘，以前没少进宫。大大方方做了一番自我介绍，表现很好。顾玖以笑容赞许。后面的姑娘，有表现出众者，也有表现差强人意者。个别庶出姑娘，可能是太紧张了，紧张到说不出完整的话。因为表现差，甚至当场哭了出来。也有掐尖要强的。小姑娘那点小心思就差直接写在脸上，在顾玖眼里毫无遮掩。顾氏一族，姑娘们的规矩教养整体是不错的。个别性子野的，可能需要收一收，沉下心来。顾氏家族，不能再出现第二个顾玥。看完了姑娘们的自我介绍，顾玖说道：“都挺好！今儿吃好喝好，不要拘束！本宫在这里，你们都不自在。本宫就不耽误你们吃喝玩乐。”说完，她起身离去。“恭送皇后娘娘！”……午膳的时候，刘诏跑到长安宫用膳。他挺好奇，“你把顾家的姑娘召到宫里，莫非是要保媒？”顾玖呵呵一笑，“本宫没有保媒拉纤的兴趣。都说了这次宴请，是为了特意感谢她们仗义执言，替汝阳出头。也是对外表态，本宫的闺女除了本宫可以数落她，任何胆敢非议汝阳的人，本宫都不会客气。”“护犊子！”刘诏一脸乐呵！顾玖说道：“都是同你学的。”刘诏笑道：“一群小姑娘，朕不方便出面。你是皇后，你出面表态是合适的。汝阳离京才几年，一群嘴碎的小丫头，就都忘了汝阳当年的战绩。惹怒了汝阳，当心汝阳一怒之下又拿鞭子抽人。”说起当年，汝阳也是名声在外。拿鞭子抽人就不止一回，还抽了长辈安阳郡主，引起朝堂哗然。汝阳离京，这群小丫头都不长记性，竟然在宴席上编排她的闲话。汝阳只是让她们滚出去，算是客气的。刘诏再次问道：“你将这群小姑娘召到宫里，真没有说媒的打算？”“你哪只眼睛看我有说媒的打算？”“这不符合你的一贯风格啊！就算要感谢这群小姑娘替汝阳仗义执言，完全可以让汝阳在公主府设宴，没必要召到宫里。”顾玖轻咳一声，“老三衠哥儿，似乎是看上了顾家的姑娘？”“当真？朕怎么一点风声都没听见，他看中了哪个姑娘？”“我也不确定，他看中了哪一个。”顾玖很发愁。刘诏狐疑，“你似乎不愿意老三娶顾家的姑娘？”顾玖能怎么说？总不能直接告诉刘诏，近亲结婚生下来的孩子有大几率成为智障儿。她要说了，后面紧接着会有一百个，一万个为什么。顾玖不想回答那么多为什么。如果，刘衠看中的是侯府的姑娘，血缘上来说，倒是不存在问题。最怕他看中大哥顾珽的孩子。血缘太近，万万不行！说什么也要反对。顾玖摇摇头，对刘诏说道：“也不是不同意他娶顾家的姑娘，前提是得看他相中的是谁家孩子。”“大舅哥的闺女，年龄上倒是很配老三。”顾玖摇头，“大哥的孩子不行。”谁都可以，唯独不能是大哥顾珽的孩子。“你真不想和大舅哥做亲家？”“对，我一点都不想。”顾玖掷地有声。刘诏点点头，神情了然，“朕明白了。”你明白什么啊？“大舅哥已经是外戚，立下赫赫战功，依旧有人说酸话，说他今天得到的一切都是沾了外戚的光。要是老三娶了他的闺女，等于是坐视了他沾光的谣言。对大舅哥，对他的孩子前程来说，不见得是一件好事。”刘诏有理有据地分析，仿佛真的抓住了真相。顾玖笑而不语。她也不解释。这是个合情合理的误解。刘诏又说道：“你不方便出面和老三谈，朕来和他谈。臭小子，不声不响竟然已经相中了别人家的姑娘。”他是个行动派，说干就干。当即命人将刘衠召进宫里，要进行一场父子之间的深刻谈话。顾玖没阻拦，他乐意操心，就让他去。……宫宴结束，没掀起什么浪花，很快大家都忘了这事。汝阳公主急着出海，想早点办婚礼。有人写文章在报纸上调侃，说皇帝的闺女的也愁嫁。一下子盖住了所有的风头。写文章的人，来自偏远地区，初来京城安顿，被有心人撺掇写了一篇署名文章，竟然还被刊登出来。显然他是被人利用了。但他自己不了解情况，就冒然出头对皇室成员评头论足，本身来说他就是个热血上头容易被人煽动，没有坚定立场，求名利心切的这么一个人。报纸上的文章，被皇帝刘诏看见了。大怒！小姑娘们对汝阳评头论足，他不方便出面表态。但是一个读书人，呵呵，竟然敢对朕的闺女评头论足，说皇帝女儿也愁嫁，还发表在报刊上，让汝阳成为笑柄，此事决不能忍。报业司出动，先是封报社。什么时候解封？得看宫里的态度。紧接着金吾卫出动，抓了写文章的读书人。一审问，后面牵出一连串的人，甚至牵连到高官显贵。这很恶劣啊！刘诏在早朝上面，当着朝臣的面大发脾气，“你们认为朕是昏君，在朝堂上奈何不了朕，就利用朕的闺女，公然作践她的名声。你们以为朕查不出来吗？朕告诉你们，无论牵连到谁，有一个算一个，朕绝不姑息。胆敢动朕的闺女，朕让他见血。”这不光是一篇文章的事情。这背后所牵连的人，明显是拿汝阳出来试探，试探宫里的态度。皇帝刘诏但凡软弱一点，接下来这帮人就会拿皇子做文章，挑起皇子争斗。最终目的，是要掀起一场新的夺嫡之争。有争斗，方有机会惠水摸鱼，方能重新分配利益。皇室一家，三位皇子之间一团和睦，很明显不符合豪族世家的利益，不符合朝臣的利益。唯有皇子们斗起来，方能显出他们的本事。都是玩夺嫡阴谋的高手，只要寻到宫里的弱点，一场新的战斗就会打响。汝阳就是这场战斗的前菜。却没想到，仅仅只是一篇调侃的文章，皇帝刘诏竟然反应这么大。报业司出动不算什么。金吾卫竟然出动了，还抓人。未免小题大做。“朕就是要小题大做！你们骂朕昏君，朕若是不干几件昏君做的事情，岂不是对不起昏君的称呼。朕警告你们，谁敢动朕的子女，把主意打到皇子公主头上，朕杀他全家。”有一个算一个，凡是牵连其中的人，统统抓紧金吾卫。该流放流放，要么就拉到城外下苦力挖沟渠。京城人口日益增多，排水压力越发严峻。地下排洪沟，排水沟的建设，必须跟上，还要更新。这是个浩大的工程，需要大量的苦力。近来，金吾卫的诏狱都空了。关里面的人全拉出去下苦力去。无论是高官显贵，还是贵介公子，亦或是妇人女眷，只要进了金吾卫，都逃不掉挖沟渠的命运。要趁着夏天汛期到来之前，挖出一百多里的沟渠，还必须铺上石砖石板。浩大的工程，就需要浩大的人力。若是不能按时完成工期，等到夏天汛期，城内城外，都得被淹一尺高的水。得庆幸京城的道路都改成了水泥路。想当年京城都是黄泥铺路的时候，汛期一到，满城泥泞。那场面，别提了！草鞋都要多买三五双才够换。皇帝刘诏一发怒，官场就要抖一抖。人被抓了。某些躲在幕后的野心家，暂时也消停下来。“看来陛下是打定主意要维护齐王的正统。”“可是陛下并没有立齐王为储君！”“立不立储君不重要。我最近得到一个消息，先帝在临终前，下了一道旨意。旨意内容是立大皇子齐王殿下为皇太孙？”“当真？这个消息从何而来？可靠吗？”“消息从宫里传出来。”“宫里的消息？会不会是陛下故意放出来的消息，就是为了迷惑大家？”“有可能！”“那你觉着这道立皇太孙的旨意，是真的吗？”“真假无所谓！传国玉玺，传了这么多年说是假的，可曾有半分影响？无论真假，传国玉玺就是传国玉玺，谁敢站出来说一句传国玉玺是假的？没人敢！没人公然质疑，他就是真的。”“你的意思是，无论皇太孙的传闻是否真的，都代表了陛下的态度。他属意齐王，而且不允许任何人无中生有攻击齐王殿下。”“正是！”“那如何是好？”“齐王殿下该回京了！只要他回了京城，不愁抓不住他的把柄。他身边那么多人，总有人身上有弱点。”