明珠到了京城，又想开店做生意。因纪简从不喜欢她开酒馆，她便不开了，而是盘了一间绸缎铺。绸缎生意她第一次做，从价格到进货，她好生研究了一遍。绸缎铺与景王府就隔着一条街，纪简从来找她也十分方便。

她为人低调本分，从不招惹是非。那位黎阳公主大概是并不知晓她又回来了，便也没再加害她。

这一天，明珠的绸缎铺里来了一个小姐。这位小姐长得端庄漂亮，举止娴静，一看就是家教良好。

富家千金们都是养在深闺，鲜少有自己出来逛街买东西的，因此明珠有些奇怪，笑脸相迎地上前来招呼。

那位小姐却并不买东西，而是盯着明珠山下打量，接着问道，“你可知道我是谁？”

明珠摇了摇头，笑道，“恕我眼拙，敢问小姐是哪家府上的千金？”

“我姓许。”她答道。

“许小姐，您这边请，看看喜欢什么样式的。”

许小姐愣了一下，“你不知道我是谁？”

明珠真是有些摸不着头脑了，“您不是自称许小姐吗？我这裏是绸缎铺子，只卖绸缎不卖别的，敢问您需要些什么？我好拿出来给您过目。”

许小姐现在是不清楚这妇人到底是真不知道还是在装糊涂了。她早前差人打听，知道景王与这绸缎铺的女掌柜不清不楚。她也不知道自己到底出于什么目的，总之是来看了，看过之后有心为难，又觉得有失身份。

咬了咬牙，许小姐只好冷冷说道，“不用了，我来是想告诉你一声，景王要成亲了，你不如问一问他，他未来的王妃是哪一个，你有没有资格登入王府。”

明珠像是被人敲了一闷棍。他，他要成亲了？她竟然从来没听他提起过。

也是，她算是他的什么人呢，他的事她向来插不上手的。

可那毕竟是成亲啊……

许小姐看到明珠脸色灰败，便知她真的不知道此事。许小姐有些微快意，看来自己那未婚夫也不怎么在乎这女人，玩意儿而已。

送走许小姐之后，明珠发了一下午的呆，做什么事情都提不起精神来。

她早知道她是没资格嫁给他的，因此她从来都不会去做这种梦。只要不奢望，就不会失望。她一直以来秉着这样的信条，以为能够淡定地看着他娶妻生子，可是当这一天真的到来，她才发现她太高估自己的心胸了。一想到他会与别的女人——很有可能就是那个许小姐，白头到老，长相厮守，她便嫉妒得心中泛酸泛苦。

这一晚，纪简从又来找明珠，他翻墙进了她的后院，敲她的房门。

明珠却并未给他开门，还吹熄了室内的烛火。

纪简从干脆直接翻窗进去了。他在黑暗中一把抱住明珠，轻笑道，“这又是在闹什么？”

明珠一动不动，说道，“我还未与你说一声恭喜呢！”

纪简从的手突然顿住。

“恭喜你要成亲了，未来的王妃必是万里挑一的人物。”

“吃醋了？嗯？”他用嘴唇轻轻擦着她的耳垂，问道。

明珠偏头避开他，“我哪里敢呢。”

“是许氏的女儿，我娶她自有娶她的原因，”他试着解释，想了想，又觉得没必要与明珠解释这些，于是只说道，“你放心，我只与你好，旁的女人都没有滋味。”说到这裏，语气便轻佻起来。

明珠挣脱开他，走到烛台前，点亮了蜡烛。

纪简从看到她秀眉紧锁，便问道，“你到底怎么了？”

明珠低着头，小声说道，“我只是觉得，你既然要有家室了，我们再这样下去，不太好。”

纪简从释然，“这有什么，她一个妇道人家，管不了我这些。”

明珠见他说得这样轻描淡写，不禁为他那未来的王妃感到心寒，她摇了摇头，“我希望你们夫妻和和美美，我这样插在中间，太不像话。”

纪简从想了想，问道，“你是不是想要个名分？我早说让你来我府上，也省得背后由人闲言碎语。”

明珠想到她若是为妾，依然是夹在人家夫妻之间，虽能正大光明地和他在一起，总归是气短一些。她总觉得她与这世上女子的想法有些出入，别人以为妻妾相处再正常不过，她却是一想到要和别的女人共同伺候她爱的男人，就浑身难受得要命。

可是这个问题是无解的。他堂堂一个王爷，怎么可能这辈子只爱她一个，只与她一个人厮守呢？

她无比矛盾，一筹莫展。

纪简从不理解她那千回百转的心思。他看着她在灯光下柔和动人的容颜，心思又动了，拉着她倒在床上。

明珠推开了他。

纪简从又扑了上来。

明珠再次推开了他，那表情根本不是欲拒还迎，而是十成的拒绝。

纪简从便有些不耐烦，“你到底要怎样？”

“我是觉得，你都要成亲了，要不就别来了？被许小姐知道了也不好。”

“你是什么意思？生气？”

“我不是……”

“明珠，你有什么资格生气？”他挖苦道，“难不成你还指望我不娶她，娶你？”

“我……”明珠眼圈突然发红，心口像是堵了一团棉花。她知道她是配不上他的，如今他这样把她和那高高在上的高贵千金相提并论，她突然觉得无比惭愧和难堪。

纪简从见她这样，以为她真是存着痴心妄想的念头，于是毫不留情地说道，“麻烦你照一照镜子，你这样的残花败柳，哪里配做王妃。”

这才是他最真实的想法。在他眼中，不管她多么爱他，她永远是破败的、肮脏的，是不配与他比肩、更不配拥有他的感情的。

甚至可以说，她越是爱他，他越是看不起她。他越是能够轻松地得到她，也就越觉得她低贱。

明珠沉着脸，咬牙说道，“我知道我是残花败柳，不用你来提醒！”她说着，开了房门，不管不顾地把他推了出去，“你滚！”

吵到这份儿上，也没有留着的意思了。纪简从果真走了，头也不回。

明珠“嘭”地一下关上房门，靠在门板上放声大哭。

自那之后，纪简从有五六天不曾来找过明珠。明珠觉得，他们这样应该就是完了。她知道他们总有一天会结束，但不知道这一天竟来得这样快。

但是纪简从又来找她了。

他喝得醉熏熏的，大白天地走进她的绸缎铺子，看到铺子里没有人，他便把她的店给她关了。明珠力气没他大，拦也拦不住。

“你何苦来！”明珠怒道，心口酸疼难受。

他盯着她看来一会儿，突然苦笑，“我怎知道。”

是啊，他真是不知道。他好几次不知不觉地走到这裏，每次发现之后，都是强逼着自己离去。他告诫自己，这个女人残破，轻佻，淫|荡，还假清高，他该远远地离了为妙。这才是明智的选择。

他以为他做到了，可是喝了几杯酒，原形毕露。

纪简从有些恨明珠。他被她蛊惑了，控制了，她使他身不由己。

他抱下来一匹大红色的缎子铺在地上，然后按着明珠倒在缎子上。明珠挣扎着，“走开，不要！”

他按着她，目光痴迷，喃喃低语，“明珠，我想你，我好想你……”

明珠心软得一塌糊涂，她抱着他的头，哭道，“我也是，我很想你。”

他就这样用一句话征服了她。明珠发现她无法控制自己了。

两人的关系似乎又恢复到以前的样子。明珠心想，反正他现在还没有成亲。她不如趁着这最后的时光，好好与他快活。

打定了这个主意，明珠在纪简从面前更加放得开了。

纪简从只当明珠是担心他不要她了，身为男人，他很享受这种征服感。

在他成亲的前一天，明珠主动来到了他的王府。她参观了他的新房，还对府内的布置做了点评。

纪简从认为这是明珠的示好，她终于想通了，愿意进府了。

明珠与纪简从一同用了晚饭，之后，她来到他的卧房，在他卧房翻了一通，把她曾经送给他的东西都找出来玩儿。亲手做的腰带，袜子，荷包，扇套，精心挑选的玉佩，发簪。

纪简从拄着下巴看她玩儿，她那样乱翻他的东西，他竟一点也不生气。

明珠玩儿够了，把这些东西都丢在桌上，然后她主动缠了过来。

她最近一直很热情，但今晚是前所未有地热情，纪简从三魂七魄都要离了体。

次日，纪简从起了个大早，明珠还未睡醒。他看着床上熟睡的她，突然就觉得有那么一丝愧疚。这感觉一闪而过，并未被他抓住。

他很快出去忙活自己的亲事了。然而人走了，心却像是落在了卧房，落在了床上那个人身上。他一整天都心不在焉的，总隐隐觉得有哪里不对劲。他与自己的新娘子拜堂时，甚至产生了错觉，恍然觉得身边那个穿大红嫁衣顶红盖头与他交拜的女子是明珠。

不，不是明珠。明珠身材比她婀娜；明珠的腰又细又软，像是一条蛇；明珠走路时也不会那样斯文款款，而是脚步轻快，像是吃饱虫儿的小鸟一般欢快；明珠……

纪简从轻轻摇了摇头，怎么总是想起明珠。他心想，虽然明珠是妾，但上府的时候总要好好地操办一场，不能太过委屈了她。

洞房花烛夜，纪简从与他的新娘行那周公之礼。少女的胴体堪称完美，纪简从却暗暗评价，这裏也不好，那里也不好，总之通通都不好。评价完才发现，他的参照对象就是明珠，只有明珠。

新娘不够好，因为她不是明珠。

这一场春宫早早收场。次日，纪简从便去那绸缎铺子找明珠了。

开门的却不是明珠，而是一个胖胖的女人。她告诉他，明珠已经走了。

纪简从不信，他觉得此事很可笑。明珠怎么可能走呢，她怎么会舍得离开他呢。那胖女人给了纪简从一封信，说是明珠留给他的。

他拆开来看，信纸上写着四个大字：后会无期。

尽管没有落款，但纪简从能认出那是明珠的笔迹。

他跑回王府，冲进自己之前的卧房。卧房里空无一人，桌上也没有她前天摆弄的那堆小零碎。他翻找了一遍，没有，都被她带走了。

明珠离开了，并带走了所有使他睹物思人的可能。

明珠本来打算回乡，可她在家乡已经没有了亲人，又是被男人抛弃过的，回乡之后大概会被嘲笑，于是她便停在半路上，不回去了。

她来到了一个小渔村，打算先在这偏僻的地方住些时日，休整一下心情，再决定去哪里。村民们对外来人口有些防备，明珠只租到一个靠海的小房子，离着聚居区有些远。

来到小渔村的第二天，明珠捡了一个人。

此人身材高大，面目英武，穿着铠甲。他被海水冲到沙滩上，昏迷不醒，气息微弱。明珠用绳子拴着他的脚，把他拖了回去，又跑去村子里请来一个擅长治溺水的村民来。

村民看过之后，又帮着把那人沉重的铠甲和湿透的衣服剥下来，擦干了他的身体。明珠才发现他腿上还有伤，好在只是刀口，并未伤筋动骨。

那人很快醒了过来。他醒来时，发现自己被扒了个精光，身上盖着一层薄被。腿露在外面，一个女人在帮他处理腿上的伤口。她低着头，神色认真。窗外的阳光洒进来，披在她身上，使她像是圣洁的仙女。

明珠弄完伤口，直起腰来。她发现他醒了，于是高兴地端来了药给他，看着他喝完，她又去取了吃的来。

他身上裹了件被单，沉默地吃完东西，擦了擦嘴，开口说道，“我叫叶之谨。”

“叶之谨？我好像听说过这个名字。”明珠说道。

叶之谨挑眉，他似乎有些名气？

“啊，你是那个叶将军，和景王爷齐名的。”明珠想了起来，一提到纪简从，她又蔫了下去。

她的变化太明显，叶之谨问道，“你怎么了？”

“没事儿……你不是将军吗，怎么会沦落到这等地步？”

叶之谨便说了原因。原来他的部将被倭寇收买叛变，训练时突然袭击他，他落入水中，被冲到岸边。再之后的事情她都知道了。

同是天涯沦落人，明珠有些唏嘘。她不自觉地就把自己的经历告诉他了，说到最后，她一边哭一边讲。

叶之谨不太会哄女人，他看到她哭得那样难过，劝道，“不用伤心，你的离开未必不是因祸得福。你可知那景王……”

“他怎么了？”明珠急忙问道。

叶之谨见她坦诚善良，便也不隐瞒，说道，“我与你说，你休要出去乱说。那景王有可能谋逆，这是九死一生的事情。”

明珠十分担心。

叶之谨看不过，说道，“你现在与他又没什么瓜葛，你就算担心，他也未必领情。”

那倒是。明珠想到他新娶了美貌王妃，正是得意的时候，于是撇撇嘴。

叶之谨在明珠这裏养了些时日。两人相处得十分和气，他对她也没什么隐瞒，还主动告诉她他的一些情况，比如他有一个儿子，比如他死了夫人，还未续娶。家中也没什么姬妾。

明珠便安慰他道，“你是大将军，往后肯定不少人家排着队想把女儿嫁给你，保管你挑花了眼。”

叶之谨无奈，他都暗示到这种地步了，她竟然还不懂。他只好直截了当地说道，“不如你嫁给我吧？”他也知道很多人排着队想要把女儿嫁给他，不过他之前续娶的心思没那么强烈，可是现在，他疯狂地想要把明珠娶回家。这个女人合他的眼，与他投脾气，心地也好。好女人并不难得，但是能互相对上胃口的，却是十分难得。

明珠简直不敢相信。然而他的眼神却是明明白白地写着“认真”。

她提醒他道，“我并非完璧。”

“我知道，你失了丈夫，我失了夫人，正好可以凑作一对。你不觉得我们两个是天作之合吗？”

“可是我和景王……”还有过那样不清不楚的过去。

“你是不是忘了，这些你亲口和我说过，”叶之谨看着她，“我自然也想过。就是因为想得慎重，所以才是认真做了这样的决定。你愿意嫁给我吗？”

“我……我……”明珠眼圈发红，“你不认为我是个流氓吗？”

“我有眼睛。我与你孤男寡女相处了这么多日子，你并未故意挑逗我。”叶之谨答道。他其实有些希望明珠勾引他，那样至少能证明她对他有情意。

明珠还想说别的，叶之谨摆摆手打断她，“你担心的我都知道，也认真想过。我是真的想娶你。”

明珠因这句话而落泪了。她曾经一心一意对待的两个男人，一个抛弃了她，一个娶了别人。她早就绝望了，并不敢再指望男人什么。可是突然有这样一个男人说要娶她，她像是一棵干枯的小草突然被雨水浇灌，又有了些生气。

但这小草心中还住着另外一个人，这对他是不公平的。

对于这一点，叶雷霆说道，“你若真的想对我公平些，便早一些忘掉那个人吧。”

明珠很犹豫。一方面，她对婚姻还是有些憧憬和渴望的，另一方面，她又觉得她实在配不上他。似乎她一旦嫁了他，便成了他抹不掉的污点。

叶之谨软磨硬泡了两天，终于使她松口了。

然而就在这时候，明珠发现她有可能怀孕了。她有了孕吐反应，暂时不敢找大夫看，先告诉了叶之谨。

叶之谨凝眉思考了一天。

明珠便也不指望什么了。她觉得自己这辈子大概就是这样的命了。

然而晚饭十分，叶之谨郑重对她说道，“说实话，你的过去，包括谭相，包括景王，还有现在有可能存在的孩子……倘若我说一点不在乎，那是虚伪。但我不能因为这些就错过你。我想过了，我若是娶了你，大概会后悔一阵子，可若是不娶你，我会后悔一辈子。所以我求你，求求你嫁给我。”

明珠心口发烫，她哭着点了点头。

叶之谨便带她离开了小渔村，在城里找了个大夫，确认她果真怀了身孕。他回去水军营带人杀了那叛徒，又做回了叶大将军。然后，叶之谨紧锣密鼓地筹备婚事。他要尽快娶了明珠，否则肚子大了，容易使她被人指指点点。

与此同时，京城发生了翻天覆地的变化：皇上驾崩，景王夺宫，太子身死，皇长孙下落不明。

这是震惊朝野的大事，叶之谨与明珠说了，明珠只是“哦”了一声，并无什么回应。她现在不愿去想纪简从，她要快一些把那个人忘掉，不仅为了她自己，也为了叶之谨。叶之谨是真正对她好的人，她要一心一意地对他。

明珠发现，自己以前走了错路，并不在别人，更多地是因为她自己。她总是单方面地把所有心意压在别人身上，不计后果。情爱本身没有错，但是爱错了人，那就是错。情爱驱使的冲动并不能带来长远的厮守，只有找到对的人，真心实意地互相扶持，才是最完满的婚姻。

叶之谨于她来说就是对的人。她会好好珍惜他。

新皇帝的登基大典隆重进行的那天，叶之谨迎来了他的婚礼。两人都是第二婚，并未大操大办，只相请了军营中的弟兄们来喝杯喜酒。

洞房之夜，叶之谨看着穿大红嫁衣盛装打扮的明珠。她美得令人移不开眼睛。他把她揽进怀里，他听到了自己的心跳声。

起初他只是觉得她他合胃口，家里又缺个女人操持，便有心娶她。但后来与她相处的点点滴滴汇聚起来，他发现，他越来越喜欢她了。喜欢她的真诚善良，喜欢她的可爱风趣，喜欢她美丽的容颜……总之，喜欢她的一切。

可惜呀，现在她怀有身孕，他的洞房花烛夜徒有其名。

纪简从终于当上了皇帝。

他与他那废太子哥哥同为妃子所生，只不过他幼时被人摆了一道，过继出去，因此失去了皇位继承权。

但那又如何。他比他强，比他有手腕，皇位自然该是强者的。

当皇帝是纪简从一直以来的追求，现在他实现了这个目标。

可是他并不快乐。

不仅不快乐，他甚至有些惆怅，惆怅得失魂落魄。某些他不愿意承认的情绪像是蚕丝一样缠绕在他心间，总是勒得他的心脏隐隐作痛。

有一次，他坐在花园中饮酒作乐，欣赏席间的歌舞。一个舞|女不错，他要赏她。

怪只怪他多嘴问了一句那舞|女的名字。

“回皇上，奴婢叫明珠。”