“若欲死中求生，挽荆州狂澜于危际，请先退出襄阳！”诸葛亮的话回荡在书房之内。

“什么？退出襄阳？”霍峻惊愕地看向诸葛亮，不明白蒯良的这个世侄怎么会说出这样“混帐”的话来。

蒯良、蒯越虽也一愕，但他二人是何等聪慧之人，很快便领会了诸葛亮的意思。

“如今敌众而我寡，敌有心而我无备，若死据襄阳而战，必难逃覆亡之局！”诸葛亮继续分析道，“仅是战败并不打紧，但如若琦公子、子柔大人、异度大人有所意外，则荆州之势将难以挽回。故而，为今当务之急，是护衞琦公子和二位大人先撤出襄阳。”

“只要能够全身而退，二位大人即可奉琦公子继位荆州牧，而后通告荆襄九郡，以图谋篡逆大罪，兴兵讨伐蔡瑁！”诸葛亮儒雅的面庞上流露出令人信服的智慧之色，从容不迫地说道，“荆南四郡由刘郎将（刘磐）掌控，必会奉迎琦公子。得此稳定根基，以子柔大人、异度大人之能，击败蔡瑁当不在话下。加之琦公子得道，蔡瑁失道，荆州军民自会有所倾向。且如若有需要，琦公子可向我主请援。”

“孔明所言甚是！”蒯越点点头，认同说道。

“其实最需要担心的，并非蔡瑁，而是那‘卧槽之马’与‘饲马之槽’，荆州之乱拖的愈久，愈有可能为外人所乘！”诸葛亮看向蒯良，肯定地说道。

“嗬～～！州牧大人，你方去未几日，荆州居然就成如此形势！”蒯良仰天长叹。

待头低下时，蒯良眼中已恢复往日的精明之色，冷静地说道：“仲邈，你速去点齐兵马，把守好你的东门，待我接了大公子，立即自东门突围出城！”

“末领领命！”

“切记提高戒备，勿要被蔡瑁偷袭！”蒯良仔细地吩咐道。

“是，末将告退！”霍峻施礼后，大步离去。

“异度，你速去安顿家眷，而后至东门汇合霍峻！”蒯良转头对蒯越说道。

“兄长，还是让我去接大公子……”蒯越知道蒯良准备做什么，急劝阻道。

“此事有何可争执的？又非去赴死！”蒯良摆了摆手，转身对诸葛亮亮询问道，“孔明，你待如何？可愿随我等一同冒险突围？”诸葛亮与蒯氏兄弟不同，刘备使者的身份，蔡瑁肯定也会顾忌几分的。

“乐意奉陪！”诸葛亮笑着说道，“此次护衞亮和公佑大人出使的军士中，可是有关君侯麾下一员猛将，想必可以为子柔大人提供些臂助！”

“好！”见诸葛亮答应与自己同行，蒯良也显得很高兴，点头说道，“既如此，宜当速行……”

……

正当蔡瑁志得意满地在府中做准备时，忽有其安排在州牧府的亲信匆匆来报——大公子刘琦被蒯良强行接出府去。

蔡瑁大惊之余，略一思索，明了大概是自己的计谋泄露。对蒯氏兄弟忌讳极深的蔡瑁，惟恐再生异端，遂急令蔡熏、黄祖等人提前发动。

……

几乎片刻之间，沉浸在睡梦中的襄阳城被震天的喊杀声惊醒。

蔡瑁控制下的荆州军一齐杀向了霍峻把守的东门，与此同时，蔡瑁的使者也急匆匆地赶往城外潜伏兵马处，令他等严防蒯良等人从东门突围。

汇合了刘琦、蒯良等人后，霍峻一面亲领一部兵马阻击城中蔡瑁军，另一面命副将掩护刘琦等人向东南方向撤退。

南城门处

“杀，杀……霍峻是叛逆，他们都是叛逆……杀光他们，就是大功！”蔡熏挥舞大刀，喝令麾下士卒向霍峻部发起猛攻。要攻击自己的同袍，士兵们毕竟还是有所顾忌的，所以蔡熏不得不以“击灭叛逆”为名鼓舞士气。

“死战不退！”霍峻没有那么多废话，只说了四个字，手中长枪的动作代替了其他语言。

“死战不退！”霍峻麾下士卒齐声大呼，附和着自己的校尉。霍峻年纪虽然不大，但治军却极有一套，麾下士卒皆愿为其效死命，部曲战力在荆州军绝对上数。

曾经的同袍，如今却不得不死战在一处！

刀枪翻舞、箭矢呼啸！

惨呼连连，鲜血飞溅，残肢纷飞，激战正酣！

……

“蒯良、蒯越休走，留下首级！”校尉蔡庆拍马舞刀，分开阻挡的人群，直逼蒯良一行而来。

蔡庆是蔡瑁族弟，以勇力闻名，常自诩为荆州勇武第一。蔡瑁对这位族弟亦颇为器重，提拔其为校尉，命其驻守蔡阳城。此次奉蔡瑁之命悄然回师后，蔡庆便暗潜于襄阳东门外。原本按照蔡瑁计划，蔡庆应当在丑时发难，会同城中蔡瑁军截杀蒯良等人。但不想蒯良一行竟在子时未到之际突然杀出城外，蔡庆有些促不及防，匆忙调动兵马一路追击了十余里，才勉勉强强地截住了蒯良等人。

察觉到敌方兵马似乎环衞着一部分人朝南面撤退，蔡庆断定蒯良兄弟必在其中。如此奇功在前，蔡庆怎能抑制得住心中的兴奋。自恃武勇之下，蔡庆将大队人马交与副将，自己则亲领精锐士卒直接扑向蒯良等人。

蔡庆的勇名确也非浪得虚名，乘着乱战局面，领着数百精锐竟真得杀出一条血路，逼近了刘琦、蒯良一行。

“你等，速护衞大公子和蒯督向南撤退，我来挡住蔡庆！”霍峻麾下都尉伊实认出了蔡庆，情知不妙，大声朝身侧士卒喝令道，随即拨马迎上追兵。

“叛贼休得猖狂！”伊实大喝一声，挥刀斩向蔡庆。

蔡庆也不答话，一刀砍出。