一日之计在于晨，一年之计在于春！
阳春三月，整饬荒芜，号令农耕，本该是一年中最为繁忙的时节。春播秋收，张罗着为耕种的田地洒下种子，这是百姓一年的希望所在。
然而，在徐州，百姓们为谋得生计，却不得不放弃世代居住的家园田地。在自己的故土，他们暂时已看不出任何生存的希望。南下扬州，已是目下惟一可行的谋生之路。
成千上万的彭城郡百姓开始缓缓向南面迁徙。庞大的队伍，如同一条巨龙蜿蜒前行。
百姓们面上的表情很是复杂，既有离乡背井的哀伤、痛惜，但却又隐隐浮现着一丝丝的期冀——荆、扬两州自归入刘备治下以来，年景出乎意料地好，连续数年都风调雨顺，大获丰收，再加上税赋较低，两州的百姓生活可谓极其殷实。在大汉其余诸州百姓的眼中，荆、扬几乎已成了一片世外桃源。即使在去年天降巨灾、中原数十万百姓身死的情况下，荆、扬两州也是损失寥寥（这裏指人口。钱粮的损失还是比较严重的）。
而对于荆、扬之主刘皇叔，徐州百姓其实也不陌生。年岁稍大的百姓常常感叹，刘皇叔执掌徐州的那段时间，正是徐州数十年来最为安逸清明的时期。
如今家园虽然被毁，但迁移到扬州，或许将是今后生活的一个重大转机。
正是在这种想法的影响下，关羽的迁民令初一公布，就有数万百姓默默地响应，配合着扬州军士的调度安排，开始举家南迁。
一路上，扬州军士设置了无数赈济的粥棚，为南下的百姓提供三餐温饱。
有了先例后，附从南迁的百姓变得越来越多。但同时，一股暗流也开始涌现……
……
彭城，吕县，主首亭
数百乡民愁眉苦脸地聚在一处，议论纷纷。
“万家老三一家五口也跟着人家南下了……”一名面黄肌瘦、衣衫破旧的中年男子表情挣扎地说道，“要不，咱们大家也跟上去吧。到了扬州，日子也许能好过些……”
“还有什么地方能比咱们这裏的日子更差？”一名同样饥瘦的青年急切地说道，“连草根树皮都吃光了，还怎么活下去？
那杀千刀的‘高老鼠’，把我们的粮食全都抢走了，这混蛋就该断子绝孙！”
青年口中的“高老鼠”指的是彭城太守高柔，因其在去年大灾之后强行搜取百姓家中存粮，其后又不组织赈济，令彭城之地饿殍遍地，故而被愤慨至极的百姓痛斥为“鼠”！
周围不少人出声附和。
“听说荆州和扬州连续很多年丰收，粮食多的谷仓都放不下，有很多粮食都被拿来喂牲口。”一名相貌普通的乡民突然愤愤说道，“他们有那么多粮食，怎么不多拿出一些来。难道我们徐州人就不是人，就他们扬州人是人？”
“是啊！”另一人接口说道，“他们如果肯多给点粮食，我们哪里还需要丢掉房子和田地，到扬州去逃荒？
什么刘皇叔，他跟‘高老鼠’一样，都不拿咱们当人。你们要逃荒就逃，我不走，死也要死在家里！”
听了这话，许多原本已动心准备南迁的乡民又产生了动摇，一个个你看着我，我看着你，拿不定注意了。毕竟，远离故土奔走他乡，确实不是一个容易作出的决定。
“他们不让咱们活，咱们就跟他们拼了！”那名相貌普通的乡民咬牙切齿地说道，“他们不给粮食，我们自己去抢。反正都是死，就算抢粮时被打死，也好过饿死。
我要去抢粮食，你们去不去？”
不愿离乡背井地逃荒是一回事，抢粮食却又是另外一回事。要抢粮食，就肯定得跟那些当兵得发生冲突，甚至还会死上很多人。
一想到这裏，大部分人犹豫了。
见其他人反应平平，那名主张抢粮的乡民一脸哀其不幸、恨其不争的表情，高声说道：“你们不敢，我自己去。我要抢回粮食，让爹娘孩子吃个饱！”
一甩头，这人便要离开。
“我也去！”
“算上我……”
几名年纪较轻的乡民受不住激，大步出列跟了上去。
“好！”先前那人转过头，振奋地说道，“还有谁跟我一起去？”
一阵轻微的躁动后，又有不少人心有所动，准备跟上去。
“胡闹！”一名苍老的声音突然响起。
聚集的人群自动分开了一条道路，一个十五、六岁的少年扶着一位年逾六旬的老者走了进来。
“爹，您怎么过来了？”一名中年乡民忙上前扶住老者，担心地问道。
“我不过来，你们就要去胡闹送死了！”身体单薄的老者将右手的木杖重重地朝地面击打了两下，怒冲冲地说道，“‘高老鼠’抢咱们的粮食，刘皇叔开粥棚舍粮救济咱们。好人坏人，你们还分得清吗？”
老者是一位退任的里正，职位虽然低微，但在四乡八里威信很高。
“那些稀粥够谁吃啊？”主张抢粮的乡民不服地说道，“刘皇叔有那么多粮食，怎么不多给点咱们。他分明不拿咱们当人……”
“那是人家的粮食，还是咱们的粮食？舍粮食，开粥棚，是刘皇叔欠咱们的吗？”老者胡子都气得吹了起来，“皇叔是慈悲为怀，拿粮食来救咱们。除了皇叔，还有人会拿粮食来开粥棚吗？‘高老鼠’是彭城的太守大人，他给过一粒粮食吗？
皇叔的人不来，咱们就只能坐在家里等死。你们要去抢粮，能打得过人家兵爷吗？就算抢到了粮食，得罪了皇叔，皇叔一走，咱们还有活路吗？”
“我六十七岁了，也不知道见过多少官老爷。这裏面，能真正想着咱们这些老百姓的，我敢说就只有刘皇叔了。这孩子……”老者将搀扶自己的少年推出来，“两岁时跟他爹娘逃难，爹娘都被许昌那位曹丞相的兵杀了，要不是被刘皇叔的兵马救下来，又安置到我家里来，哪能活到今天。
你们居然还想去抢皇叔的粮食，还算是人吗？”