那一爪击空，房内宁徊风轻轻“咦”了一声。铁爪蓦然收回，脚步声随即响起，似要开门出来查看。

林青在水柔清耳边轻声道：“不要怕，是我。”他出手非常及时，若是稍晚一步，看那爪势的凌历程度，一旦抓实水柔清只恐立时便是开膛破腹之祸。水柔清尚还以为落入敌人之手，正拼命挣扎，听到林青的声音方安下心来。

水柔清的惊叫声在暗夜中远远传了出去，一时庄中火光大盛，示警声四起，庄丁手持兵器从四面源源不绝地往后花园赶来。

林青正要提着水柔清往墙外奔去，见此情景心中忽动，用力将水柔清往墙头掷去，聚声成线直送入她的耳中：“回去把你的见闻告诉虫大师，不许再留在此地。”庄丁来得如此及时，并且毫无衣衫不整的混乱，自是对夜行客早有预防，只是得了上司的命令才没有来回巡查。再说宁徊风定是早就发现水柔清，却一直忍到现在，必有隐情。种种原由加在一起，才让林青决定独身留下，他相信刚才没有人发现自己，此刻再留于庄中必是大出对方意料之外，或许还能探知什么新的情况。

林青艺高胆大，利用人们视线的盲点，一动不动地紧贴在房后阴黑处。料定庄丁只会在后花园外围搜索，只需防备宁徊风不发现自己。而水柔清势必会引开他的注意力，加上暗器王深谙隐匿之道，足有六七成的把握可保证瞒过宁徊风的耳目。

眼见水柔清的身影飘过墙头，引得一群庄丁大呼小叫地追赶过去。

房门一开，宁徊风走了出来，来到刚才破墙出爪处查看，沉思不语。从林青藏身处可望见宁徊风的侧面，他却屏息静气闭上眼睛。此人十分高深莫测，或许目光也会引起他的感应。

一条壮实的大汉带着几个庄丁来到后花园门口停下，扬声道：“宁先生，敌人已逃走，有兄弟认得是前日到涪陵城的那条画舫中的小姑娘，要不要去把她抓回来拷问？”

“原来是她？！”宁徊风略一沉吟：“叫兄弟都回来，也不用派人跟踪，我自有道理。”他似是笑了笑：“费兄弟和手下这几晚彻夜不眠，大家都辛苦了，我会把你们的表现如实记录下来，堡主自有奖赏。”

林青听到此处，才知道擒天堡早就得知了须闲号的情况，见宁徊风如此成竹在胸的神态，连他都拿不准虫大师的身份是否已泄露了。

那大汉正是日间被小弦调侃一番的费源，他在擒天堡的地位不高，听身为堡内副手的宁徊风如此一说，颇有些受宠若惊，讪讪笑道：“宁先生过奖了，这不过都是属下份内之事。”

宁徊风淡淡道：“鲁香主亦对我提起过你精明能干，办事得力，只要你为他好好效力，日后这涪陵分舵副香主的位置或许便是你的。”

费源闻言大喜，面上却还要强装从容，甚是辛苦：“先生还有什么吩咐？”

宁徊风“唔”了一声，缓缓道：“日哭鬼的住处你知道吧，去通知他明早来此处见我。”

费源面有难色：“哭老大独来独往惯了，一向只能留下暗记待他寻来。只怕明日未必能找到他……”

宁徊风语气转厉：“他今日既然知道三香阁的事，无论如何亦会留在涪陵城。你若是连一个大活人都找不到，还有何资格做涪陵分舵的副职？”

费源心中一惧，声音都略颤了：“宁先生放心，我连夜就去将他找来。”

宁徊风似是知道自己语气过重，又笑着加上一句：“养兵千日，用在一时。今夜应是没有什么事了，把兄弟都撤回去休息吧。”费源领令而去。宁徊风站了一会，亦回房去了。

林青心中暗凛，这宁徊风软硬兼施，三言两语间便让手下服膺，而且还顺便捧几句对方的顶头上司鲁子洋，好让其日后对鲁子洋更是忠心不二，办事卖力，手段端是十分高明。而刚才在房中却听他半天无有一句话，不露半点锋芒，让妙手王关明月几乎无视此人的存在，仅由此一项便已可见其可怕。再加上起初对鲁子洋的判断，看来这擒天堡的实力看来委实不可轻忽。

鲁子洋送走了关明月匆匆赶回来，敲门而入：“外面原来是那个小姑娘。我还以为是……”

宁徊风轻咳，打断鲁子洋的话：“我不想听到他的名字。”

鲁子洋干笑一声：“说得也是，只怕擒天堡的人都不想听到他的名字。”

林青心中大奇，看来这二人果是早就发现了水柔清，却把她当做了另外一个人才没有声张。却不知这个宁徊风不想听到的名字是什么人？那么刚才他们是故意惹起关明月对自己的敌意莫非也是给此人看的？

宁徊风又道：“明日午时龙堡主就会来涪陵城，后日在城西七里坡困龙庄与齐百川会谈。你安排一下，并且告诉齐百川，最多带三个人，无关的人不要参加。”

鲁子洋犹豫道：“除了那个番僧，齐百川还带了赵家兄弟与柳桃花……”

宁徊风冷笑一声：“我就是故意如此，扎风喇嘛肯定要同来，另外三个人就看齐百川如何摆平吧。”他又加重语气道：“有必要你不妨告诉他，若是他带四个人就不要见堡主。”

鲁子洋恍然大悟：“先生果然高明。这帮京城来的人飞扬跋扈，若不给他们点下马威当真不将我等看在眼里了。”

林青甚至有点佩服这宁徊风了，如此小处亦不放过，想想那齐百川左右受气的样，不由心中叫绝。

宁徊风那总是平淡无波的声音又响起：“我不好出面，你在堡主面前多说几句关明月的好话，最好能先看看太子的意思。至于那个人暂时先不要让堡主知道。”他的笑声亦是让人听不出任何喜怒：“小小涪陵城竟然一下子多出这许多的高人，也当真是令人始料不及了。”

鲁子洋陪笑道：“呵呵，看来泰亲王这步棋一走，当真是满盘皆活啊。”

宁徊风道：“你记住，不要直接对堡主说三道四，只需要把相应的情报拣选后报告给他，一切都是他自己拿主意。”

鲁子洋嘿然道：“我跟了先生这么多年，这一点自然晓得。”又试探着问道：“林青居然会上了那两个女子的船，这一点倒是大出我的意料，看来那两个女子应是有些来历的，要不要派兄弟盯着？”

宁徊风道：“你不要派人去招惹林青，自有那个人看着他们。”

鲁子洋奇道：“他为什么要去盯着林青？”

宁徊风沉声道：“你可知与那两个女子一路的男人是谁么？”

鲁子洋想了想：“那个人整日戴着蓑笠，十分扎眼，只是看不清相貌，没有人识得他。不过听齐百川说此人应是个难得一见的高手，以齐百川名捕的眼光，估计不会错。”

宁徊风冷然道：“他便是虫大师。”

鲁子洋乍听到虫大师的名字，心中一惊，失声道：“他来涪陵城做什么？杜县令虽是得了我擒天堡不少好处，却也算不上是个贪官吧……”

宁徊风一笑：“你道虫大师只会杀贪官么？”他略沉吟：“他这次来涪陵城动机不明，现在又与林青联上了手，你要严令手下莫去打草惊蛇……”

鲁子洋犹豫道：“若是他们主动闹事又如何？”

宁徊风冷笑一声：“我自有主意。只要林青与虫大师不公然招惹我们，就算他们杀了齐百川和关明月我们也睁只眼闭只眼。”鲁子洋闷哼一声，似是颇不服气。

宁徊风又道：“我不妨再多告诉你一些情况，若我没有看错，那两个女子都是四大家族的人物。”他顿了一下：“既然有四大家族的人来，我们的计划怕要再变一下，若是能让四大家族与京师的人马起冲突才是最妙，至不济也要让他们都疑神疑鬼一番。”

林青听到此处，方知道己方的行踪全落在对方眼里，不但虫大师行藏已露，便是花想容与水柔清的身份亦在对方掌握之中，对擒天堡的实力更是不敢小视。听宁徊风语意，对江湖上神秘莫测的四大家族竟似也不放在眼里，实不知他凭什么实力可以如此托大。心中隐又想起什么关键，却一时整理不出头绪。

“先生高见，令属下茅塞顿开。”鲁子洋连声恭维，又道：“据我的消息，那齐百川果是已通知追捕王来涪陵城，我看暗器王也没几天风光了。”

宁徊风正色道：“你错了。林青能有今日的名头，绝非是妙手王所说靠着胆量当众挑战明将军而来。若真是追捕王来到此地与暗器王对决，我绝不看好梁辰。”

鲁子洋似也料不到宁徊风对林青会如此推崇，颇为不忿地道：“若是再加上那个人，我不信暗器王还有机会。”

“你不要忘了虫大师。”宁徊风轻轻弹了一个响指，悠然道：“何况追捕王可以无视明将军的军令，他可不行。”

林青心中略有所悟，看来那个人是明将军派来的人。如此也方合情理，太子既然都派来妙手王，明将军自也不会袖手旁观。

宁徊风良久不语，忽又咳了一声，鲁子洋知机：“先生身体不好，早些休息。属下告退。”

“我劳累惯了，这一身病根总是去不掉。”宁徊风叹道：“不过有病缠身也是不错的，就像我不想引起关明月的注意便可以托病不语……”

鲁子洋大笑：“先生机变百出，算无遗策，那关明月还只道我堂堂擒天堡的师爷仅是一个摆设呢。”

宁徊风淡然道：“做大事者最忌招摇，这点你做得很好。现在你虽只是一个小小的香主，日后大事若成，自可名动天下，光宗耀祖。”

鲁子洋道：“全凭先生教导。”

“你去休息吧，这几日涪陵城中风云际会，须得养足精神才好打点一切，不要有什么差错。”

林青听到此处，更生疑虑。听这二人的口气，所指大事绝不应是泰亲王与擒天堡联盟之事，千头万绪不知从何理起。知道再留下去也不会听到什么，当下待宁、鲁二人离开后，瞅个空当，飘然而去。

林青回到须闲号上，虫大师竟已坐在舱中等他。见林青回来，斟起一杯茶：“林兄深夜出游，必有不小收获吧。”

林青也不客气，接过茶一饮而尽：“虫兄是早就醒了还是被那个宝贝丫头叫了起来？”

“那小丫头走得那么惊天动地，只怕满船的人都睡不安稳了。我只是见林兄已跟了去便省了脚程。”虫大师悠然答道，又微一皱眉：“这上好的碧螺春被你如此鲸吞牛饮真是糟蹋。”

林青大笑：“虫兄果是个风雅的杀手，连一杯茶都如此看重。有机会我定要介绍个人与你认识。”

虫大师亦是大笑：“罢了罢了，这天下怕也找不出不想认识那个人的男子，有林兄这一句话，夙愿有望得偿，无礼可送，这壶碧螺春便送与你吧。不过你可要回房间后再喝，不然见你般用好茶当白开水解渴委实是让我心痛……”

骆清幽的倩影在林青脑中一闪而过，又甩甩头，似乎便可以抛去那份淡淡的思念，转过话题：“你猜我今天探得了什么秘密？”

虫大师倒是一副万事不萦于怀的样子，望望天边将晓的一线曙色：“你且慢慢道来，才不枉我等你快到天明。”

林青便把自己听到的情况一五一十地告诉虫大师，末了又道：“若我没有猜错，今日来我们船上的那个高手就应是明将军派来的人，你不妨想想会是谁？”

“鬼失惊！”虫大师终于略有些变色：“怪不得我觉得那杀气十分熟悉，果然是他。”

“不错！”林青双掌一拍：“我亦想到是他。你想龙吟秋既然是外号叫做判官，鬼失惊这名字自然是非常不讨口彩，也难怪那宁徊风不愿提及他的名字。”

提及这个与虫大师并称为江湖上两大杀手极品的人物，林青与虫大师心中都颇有些顾虑。以鬼失惊神出鬼没又不择手段的作风，若是一意与他们为敌，他二人小心应付下当有能力自保，花想容与水柔清却必是难以躲得过鬼失惊的雷霆一击。

林青道：“是了，那宁徊风也算是神通广大。不但已知道你的身份，亦猜出了花姑娘与清儿是四大家族中的人物，我现在有些怀疑那个叫小弦的孩子。”

“江湖上见过我真面目的人少之又少。”虫大师缓缓道：“但我曾与鬼失惊交过一次手，他自是认得我。我仍是相信那个孩子不会出卖我。”

林青颇为惊讶：“你与他动过手？”要知虫大师与鬼失惊一个是白道上从不虚发的贪官克星，一个是黑道上心狠手辣的冷血杀手，都可谓是百年难遇的天才杀手，他二人武功谁高谁低只怕是江湖上茶余饭后最大的谈资，而这二大杀手若是曾对敌过，实难相信俱能安然而返。

虫大师点点头：“那是去年在九宫山的事。当时谁也没讨着好，彼此都负了伤，而且无语大师的师弟六语大师也死在了他手上。后来我大徒弟秦聆韵在迁州府刺杀鲁秋道一役中，与一个叫余收言的年轻人联手伤了他，这梁子也算结得不小。”

“余收言不是刑部的人么？”林青倒是听说过这名字。

虫大师道：“你几年不出江湖，武林中又有不少年轻一辈的高手涌现。那余收言本与齐百川、左飞霆、高德言、郭沧海并称为洪修罗手下的五大名捕，却不知为何要助聆韵杀了鲁秋道，还伤了鬼失惊，然后便不知所踪。说来好笑，现在江湖上尚有传言他是我的末弟子，嘿嘿，若我的弟子也能击败鬼失惊，岂不是气得他难以睡个好觉。”

林青点点头：“看来鬼失惊于公于私都不想放过你。”

“我还不想放过他呢。”虫大师一笑：“我与他也算是冤家路窄，竟又在这小小的涪陵城遇上了，难怪他会潜来船边伺机下手，只看他当时激起如此强烈的杀气，若不是你正好与我一起，恐怕早已出手了。”

林青又问起当日的虫大师与鬼失惊过招的详情，虫大师毫不隐瞒，把当日对阵的各种微妙情形一一道来。

林青问得极为仔细，最后一叹：“我虽不愿在与明将军动手之前惹上将军府的人，但现在怕也由不得我了。”

虫大师笑道：“明将军不是严令江湖上的人不得惹你吗？你倒反去招惹将军府，天下怕也就只有区区几人有此胆略了。”

林青亦是一笑：“你别不承情，我可是为了你两个宝贝侄女。”

二人肃然对视，从彼此眼中都看出了杀鬼失惊之心。虽然难明鬼失惊是否有伤人之心，但若不能先下手除此祸患，一旦待其发动，却是谁也没有把握难接下这样一个超级杀手的蓄势一击。而花想容与水柔清武功稍弱，最有可能是鬼失惊首当其冲的目标。

二人谈论甚久，不知不觉天色已明。听得舱边微响，花想容俏生生地立在门口：“你们不去睡一会么？”

林青见花想容双目发红，笑道：“你也一夜未睡么？”

花想容脸又红了，嘴角却含着一丝笑，映着朝霞，更增明丽：“清儿第一次锦衣夜行，兴奋得不得了，拉着我翻来覆去地说，害我也只好陪她熬夜了。”

林青失笑道：“她兴奋什么？若不是我感应到宁徊风要出手，只怕清儿第一次的夜行大计就将以做阶下之徒而告完结。”

“林大哥胡说！”水柔清蹦蹦跳跳地跑进来，先给虫大师做个鬼脸，这才双手一插腰对林青道：“就算你不拉我，我也可以躲得过那一爪。”

花想容望着一轮从江面上跃跃欲升的太阳，悠然道：“咦，不知道谁告诉我现在想到那一爪还是心惊肉跳，还要拉我去拜菩萨还愿……”林青与虫大师大笑起来。

清儿把船板跺得震天价响：“天呀，容姐姐你竟然不向着我向着林大哥。哼哼，真是见利忘义……不，是见色忘义。”这下可轮到花想容急得跺脚了。她自幼在家族的呵护下长大，父亲花嗅香风流天下，四海留情，闻香即走，沾香即退，乃是天下最有名的风流公子，而哥哥花溅泪亦是挥洒倜傥、才高八斗，诗绝文艳，画技出众，发宏愿要识遍天下英雄，画尽山水美景，观尽人间绝色，一付浊世翩翩公子的形貌。是以昨日在三香阁一见暗器王林青，立刻便被他那骄凛孤傲的男子汉形像打动，又见林青为那天下驰名的才女骆清幽出头，一个照面间便惊走齐百川，那份坦然磊落的英雄气慨更是深深植根于脑海中。一颗芳心不知不觉间早已暗系在他身上。只是猜不透林青与骆清幽的关系，这一夜辗转难眠倒是有大半的心思在想着这件事。如今被水柔清一口叫破，说者无心，听者有意，一张脸早已羞得通红。

虫大师精于人情世故，如何还会看不出花想容对林青的小女儿心思，见她尴尬，岔开话题道：“你们这两个小姑娘今天又想出了什么节目？现在涪陵城龙蛇混杂，各方面的人都来了不少，却不要太过招摇了。”

水柔清年纪尚小，不通男女之情，见花想容的扭捏的神色，心头大乐。她与花想容姐妹情深，一向又是顽皮惯了，继续道：“虫大叔想必累了，我也困得几乎睁不开眼，不若让林大哥陪着容姐姐去涪陵城中玩吧。”言罢掩口吃吃地笑。

林青亦是略有些不自然，避过头不敢看花想容：“虫兄多虑了。我倒觉得我们才要在城中大摇大摆地走一趟，看看对方的反应。”

“是极是极，还是林大哥有魄力。”水柔清一听投其所好，拍掌笑道：“我们四个人在一起，别说一个小小的涪陵城，就算是龙潭龙穴闯闯又何妨！”

林青见虫大师若有所思，笑道：“擒天堡虽已知道了我们的身份，但现在情势复杂，京师几派的人各怀鬼胎，谁也不肯先暴露自己的实力，勉强维系了一丝平衡，我们反而是最可以率先打破这份平衡的人。只要情势一乱，我们就有可乘之机了。”转过头对水柔清正色道：“你以后可不许再像昨夜一样乱跑，若非我跟着你，现在只怕你已是人质了。”

水柔清见林青神色不似是开玩笑，吐吐舌头老老实实应了一声。

虫大师望了一眼林青，沉吟道：“你不会是要故意引出他吧？”他话中所指那人自是鬼失惊，只是目前尚拿不准是否应让花水二人知道这个超级杀手的存在，免得担心事。

花想容脸上渐渐恢复常色，奇怪地望了虫大师一眼，不知他话中指的人是谁？

“这只是其一。”林青叹道：“我昨夜见了宁徊风，只觉此人心计百出，太过高深莫测，若我们不搅乱形势，只怕一切都在其掌握之中。我现在最担心的倒不是擒天堡是否答应泰亲王的条件，而是明里与齐百川、关明月虚与委蛇，暗中却是与将军府结盟。”他这一番话乃是经过深思熟虑后方得出的一个推测，绝不是无的放矢。昨夜宁徊风一直任水柔清在门外偷听，显是本以为她是鬼失惊。

虫大师略一思索，亦是想到了这个可能性，眼中闪过一丝疑惑：“此事大有可能，我们必须制订一个万全的计划。”

水柔清奇道：“擒天堡与将军府结盟不好么？那个扎风和尚岂不是要灰溜溜地夹着尾巴回吐蕃了？”

花想容轻声道：“虫大叔去年派人在将军府的保护下杀了贪官鲁秋道，水知寒也伤在我哥哥的手下；林、林大哥更是与明将军势不两立，若是将军府与擒天堡结盟，恐怕第一个就不会放过我们。”

林青对花想容一挑姆指，赞她心机灵敏。忽想到一事：“宁徊风先吟了几句诗再向清儿出手，现在想来分明是与人对暗号，见清儿不是那个人，才蓦然出手。如此想来，只怕他与那人早有约定，这对我们来说可不是个好消息。”他苦笑一声：“宁徊风此人太过高深莫测，现在连我自己也不能确定他是不是已发现我在外面，所以才故意命令鲁子洋不许招惹我，以安我心……”

水柔清终于忍不住问：“林大哥说的那个人是谁？”

林青与虫大师互望一眼，虫大师沉声道：“鬼失惊！”

水柔清小孩心性，却不将鬼失惊放在心上：“原来是他。自古邪不压正，我才不信黑道第一杀手能及得上白道第一杀手。何况我们还有堂堂暗器王林大哥压阵。”

花想容眉头一皱，显是知道鬼失惊的难缠：“光明正大的动手过招自是不怕，就怕以鬼失惊的不择手段暗中行刺，却是令人防不胜防。”

水柔清犹是不忿：“昨天下午来的定是他了，一见虫大叔与林大哥出来，还不是吓得跑了。”

林青见水柔清如此托大，正觉有必要提醒她，恰好虫大师亦有此意：“那是因为当时他想杀我。若是找上你呢？”

“我！？”水柔清用手指着自己的鼻尖，一脸难以置信的样子：“他找我一个小女孩的麻烦做什么？”嘴上虽硬，心中却是有点虚了。毕竟在江湖传言中，鬼失惊可谓是最令人惊怖的一人，手下二十八弟子以二十八星宿为名，合称“星星漫天”，论名望及不上虫大师的“琴棋书画”四弟子，但声势上却强了许多。

虫大师有意吓唬水柔清，正色道：“鬼失惊最强之处便是其为达目的不择手段的性格，更是天不怕地不怕，心志坚毅，真要找上你，别说我和你林大哥，就算你父母也难护着你。我们总不能一天到晚跟着你寸不步不离吧……”

水柔清不语，脸上略现惧色。林青笑道：“放心吧，只要你乖乖的别到处乱跑便没事。像你昨夜冒然探险，若是正好碰见他可不是说笑。”

花想容将水柔清揽在怀里：“清儿别听他们吓唬你，鬼失惊成名人物如何会对你一个小女孩下手。只是以后不要再到处乱跑了，若是不小心落在敌人手里，反让虫大叔与林大哥投鼠忌器，做事缚手缚脚，施展不开。”林青与虫大师心中点头，心想还是花想容心细，这句话比什么吓唬都管用。

水柔清小嘴一噘：“我知道了。”心中稍安，又开始顽皮：“什么投鼠忌器，人家明明是个人嘛。”几人大笑。

花想容仍是不敢看林青，望着虫大师道：“清儿由我看着，倒是你们出门要小心点。将军府与你们都颇有仇怨，若有隙下手鬼失惊绝不会放过机会的。”

林青沉思道：“只有一个鬼失惊我倒不怕，就怕是有宁徊风这样的人暗中策划，那可麻烦得多。”

虫大师眼中精光闪动，向林青望来：“有几成可能？”

林青不语，伸出四个手指头，意思敌人或有四成可能性对己方动手。他心中暗咐：若是以擒天堡的实力，只要龙判官、宁徊风、擒天六鬼、四大香主一并出动，再加上鬼失惊暗伏于侧，欲将四人一网打尽绝非痴人妄语。当然擒天堡未必会听命于将军府，鬼失惊亦未必会冒着开罪四大家族与自己的危险一意与虫大师为敌，何况混战中正可发挥林青的暗器之利，对方也有顾忌。但这种推断却绝非不可能，有必要暗做预防。

他们的目的本仅是为了阻止泰亲王与擒天堡的联盟，事情发展到这一步，确是始料不及。

花想容道：“小心为善。我今天本想让林嫂去城中置办些物品，看来还是让她不要去了。”

“不！”林青一脸坚毅：“让林嫂守在须闲号上吧，你和清儿仍要大摇大摆地去城中。”

虫大师亦道：“不错，此刻绝不能示弱。何况若我们摆出一付若无其事的样子，擒天堡与鬼失惊摸不清我的虚实，亦不敢轻易发动。”

林青一笑：“花姑娘与清儿最好再多购些东西，做出一付马上要离开涪陵城的样子。”

水柔清疑惑道：“你们不去么？”

虫大师奇道：“你知道我最怕陪你们逛城，何况买东西这些事情你们两个女孩子在场就行了，加上二个大男人如何好与小贩讨价还价。”言罢却对林青偷偷挤了一下眼睛。

林青会意，打个哈欠：“一夜没睡，我可要好好睡一觉。”

水柔清一想到鬼失惊窥伺在旁，胆气早弱了几分，正要不依，花想容一拉她的衣衫：“好吧，我们两姐妹这就出发，可不要让人笑我们没胆子。”她可不似水柔清那么毫无机心，知道林青和虫大师自是计划暗中尾随，伺机查出鬼失惊的行踪。

望着花、水二女缓缓走远，虫大师忽然一叹：“容儿是个冰雪聪明的女孩子。”

林青自是明白虫大师因何提及此事，却只是点点头：“我这一生便只有一个意中人。”

虫大师嘴角含笑：“要不要我猜猜她的名字？”

“你定是猜不到。”林青大笑，反手一拍背上的偷天弓：“我的意中人便是它！”

其时天色尚早，晨曦笼罩下，一片雾气茫茫，隔几步便难辨行人。花想容与水柔清去街边的小摊前吃早点，川味麻辣，直吃得水柔清满头大汗，嘴上却仍连呼过瘾。

一个满脸病容的黄脸汉子端着一碗豆花经过二人身旁，脚下忽地一个踉跄，直往水柔清身上撞来。水柔清正在擦汗，冷眼瞅见那汉子撞来，大吃一惊。她刚才在路上正与花想容说起鬼失惊易容术如何了得，化身万千，任何人都有可能是他化装，满脑子里正想着这个江湖上最可怕的杀手，疑神疑鬼下，还道是鬼失惊果然寻来，不假思索，一招“霸王卸甲”弯腰仰面从那汉子腕下钻过，本想反击，终是慑于鬼失惊的威名，窜出好远。也幸好她闪开，才没有那碗热乎乎的豆花泼到身上。

那汉子足下不稳，一跤跌下，还好花想容眼快，一把扶住了他。那汉子口中连连道歉：“对不起对不起，不小心滑了一下，这位姑娘没事吧。”

水柔清惊魂稍定，暗笑自己的草木皆兵，抬眼看到周围食客均是一脸诧色望着自己，显是为她刚才灵活的身手所惊，心头得意：“没事啦，以后小心点就是了。”

那汉子仍是不迭道歉，端着豆花走了。花想容却不愿在旁人的眼光中吃早点，亦拉着水柔清结帐。

才走了几步，水柔清忽地大叫一声，转身就跑：“快抓住那个人。”

花想容不知发生了什么事：“怎么了？”

水柔清哭丧着脸，噘起小嘴骂道：“天杀的小偷，竟然偷我的宝贝金锁。”

花想容定睛一看，水柔清脖上挂的金锁果然不见了，转头看去，哪还能寻到那个人影子：“你好好想想，会不会是掉船上了。”

“不会的，这个金锁随身戴了几十年了，我从没有取下过。”水柔清几乎要哭了。

花想容有意逗水柔清开心：“羞不羞，你才多大呀，就敢说戴了几十年。清儿莫伤心，姐姐到时候再请人给你打一个就是了。”

“那是我母亲给我留下的，还说什么以后做我的媒定之物。”水柔清亦知道再去找那汉子亦是徒劳，只得作罢，嘴上仍是不依，骂骂咧咧。

“要不要报官？”花想容知道水柔清的母亲自她小时便去了京城，已有数年没有回来过，此物对她自是极为重要，也不由替水柔清着急起来。

水柔清叹道：“容姐姐你真糊涂了，我们这么大本事都找不到，官府能有什么用？”她毕竟孩子心性，又极要强，虽然心中懊恼，面上却装做不当回事：“丢了也就罢了，反正我也不想嫁人……”

花想容见水柔清这么想得开，嘻嘻一笑：“是呀是呀，姻缘天定，说不定这金锁一丢还真会弄出什么故事呢，或许你以后就可私订终身，再也不需听从父母之命了……”

水柔清一听此言如何肯依，作势来抓花想容。花想容有意引水柔清分心，闪身躲开，嘴上却仍是不停，与水柔清闹做一团。

那黄脸汉子正是妙手王关明月所扮，他昨日才到涪陵城，先去见了鲁子洋，正好碰到日哭鬼在探查那暗害他的船家死因，所以日哭鬼知道妙手王来涪陵城的事。

而日哭鬼听了小弦一番胡言，只道水柔清那金锁真是小弦之物，他对小弦实已情深，又耐不过小弦的一再央求，便给妙手王关明月说了此事。关明月知道日哭鬼为擒天六鬼之首，颇得龙判官器重，若是能得他在龙判官面前美言几句大可收事半功倍之效，何况他身为天下偷技无双的妙手王，如此区区小事不费吹灰之力便可办到，自是一口应承下来。

关明月一向骄傲刚愎，这一次来涪陵城前在太子面前夸下海口，原以为这一趟必可功成，直至昨夜与鲁子洋、宁徊风一见，见对方莫测高深，又加上他早发现水柔清暗藏门外，而对方并不说破，还道是他们另有约好的人，此时方知情势复杂，局面远非自己所能掌控。回客栈后与手下几个人商议半天，也没有什么万全之策，心头郁闷，一早便来城中闲逛，却正好见到水柔清与花想容，便施展空空妙手，神不知鬼不觉地窃走了水柔清的金锁。他的手法高妙，水柔清当时竟然一无所觉，待事后发现金锁被盗时关明月早去得远了。

关明月心头得意：看日哭鬼求自己盗锁时的神态，此物对他自是极为重要，自己帮他这个大忙，他自然亦会在龙判官面前说几句好话，于双方都是大有好处……

正想着，忽觉身后有异，似是有人跟踪。他江湖经验丰富，当下也不回头，脚下却加把暗劲，看似走得不快，却是七拐西绕，转瞬便消没在早起赶集的人群中。他过街转巷，自以为已撇下跟踪的人，刚打算踱回客栈，脊背略微一紧，那种为人盯伏的感觉重又涌上。

关明月频盗天下，对这种盯梢早就安之若素，但那份如附骨之蛆般挥之不去的感觉却颇难受，心中计算是何高手蹑伏，嘴角现出一弧冷笑，不回客栈，直往城东荒郊处行去。

来到效外无人处，关明月蓦然站住身子，手在脸上一抹，除下一张薄如蝉翼的人皮面具，朗声道：“是林兄还是虫兄？不妨出来一见。”

林青从一颗大树后跃出，一边轻轻鼓掌：“几年不见，关兄耳目犹胜往昔，可喜可贺。”他一直跟着花想容与水柔清二人，本是欲钓出鬼失惊，却不料先发现了关明月，这才一路跟踪到此。

关明月紧绷的面上不露一丝表情：“以林兄雁过不留行的身法，要跟踪我而不被发现大概并不困难吧。”他声音转冷：“却不知林兄故意现出形迹是何用意？”

“彼此彼此。”林青微微一笑：“关兄既然看出跟踪之人不是我就是虫大师，却还故意引到此无人荒郊处。你的用意自然便是我的用意了！”

关明月脸上终现一丝笑意：“林兄如此爽快，我亦不兜圈子。如今涪陵城中情况复杂，各路人马均想插手结盟一事，我很想听听林兄的态度，看看是不是有可能合作。”

林青坦然道：“关兄放心，我与虫大师的意图皆是不许擒天堡与泰亲王结盟，若是龙判官与太子联手，也算是不错的结果。”他深通京师形势，明将军势力最强，泰亲王次之，而太子一系的势力却是最弱，若能与擒天堡联手可令京师势力趋于平衡，所以方出此语。

“好！”关明月抚掌大笑：“有林兄此话，我便可安心了。林兄想如何合作？”

林青不为所动：“在合作之前，关兄最好能说明一下为何跟着与我同来的两位姑娘，不然难释我心中之疑。”关明月出手何其之快，纵是以林青的眼力，隔得远了也没有发现他施展空空妙手偷走了水柔清的金锁。

“林兄放心，我绝无恶意。”关明月脸上现出尴尬的神情，毕竟偷人家小姑娘的贴身之物不是什么光彩的事，只得苦笑道：“何况那小姑娘身怀温柔乡的武功，我何敢做什么手脚？”

林青料想关明月也不可能在水柔清身上玩什么花样，还道他测试水柔清的武功：“好，此事揭过不提。我便长话短说，鲁子洋安排关兄何时见龙判官？”

关明月这才吃了一惊：“昨夜藏在门外的那个人是你？”

林青也不分辨，任由关明月猜想。

关明月想到昨夜在鲁宁二人面前对林青颇现敌意，心中竟也有些不安：“我与擒天堡的人不过虚与委蛇，林兄且莫当真。”

林青大笑：“关兄过虑了，纵是你对我有何不满，我相信在此情景下我们仍是可精诚合作，至于日后相见是否反目成仇，我现在却是不考虑的。”他这话不卑不亢，既挑明了与关明月日后非是同道中人，现在却也留有余地。

关明月脸上阵红阵白：“鲁子洋尚没有通知我何时见龙判官，我估计应在今天给我消息。”

林青正色道：“既然如此，关兄负责给我提供擒天堡的情报，我则负责破坏齐百川与龙判官的联盟，大家各得其利，如何？”

关明月沉吟半响，他既想到昨夜藏在门外的是林青，心中却是怀疑擒天堡与暗器王是否暗中有什么联络。林青见他尚有顾虑，又道：“关兄知我为人不喜阴谋诡计。何况以你现在的实力，若不与我联手可有方法破坏泰亲王的计划么？如今情势紧急，力合则强，力分则弱，稍一犹豫便可能悔之晚矣，何去何从尚请关兄一言而决。”

“好！”关明月抬眼望向林青：“我信林兄一次，一有龙判官的消息便通知你。”

花想容与水柔清二人在涪陵城中一路说说笑笑、走走停停，逛了许久，还故意去米店内买了许多米油，令伙计送到须闲号上，弄得人人皆以为她们将要离开涪陵城。

花想容一路上暗中留心，但别说未发现有人跟踪，就是心知林青与虫大师必会暗中随行，却也未见踪影。

眼见已到午间，水柔清道：“我肚子好饿，要不要再去三香阁？”