英欢脸色瞬时黑了，想也未想便开口，沉沉吐出几个字：“你做梦。”
沈无尘跪着不起，眼底有火，“陛下！”
虽知不可能，但他还是开口求了。
即使听见她出言以驳，他仍是不愿就这么放弃。
若说这天下有人能让曾参商放弃己志，那人只能是她。
英欢望他半晌，冷冷道：“将她女儿身之事公诸于世，你是想置她于死地不成？”
“臣断然不是此意！”沈无尘咬牙，“陛下能否劝她弃官不做，而后臣自当……”
英欢蓦地打断他，声音更冷，讽笑道：“朝中多少年就只见她一人，她有多努力你不是不知道，朕想问问，你沈无尘凭什么能让她为了你而放弃现下的一切？朕还想问问，若是让你为了她而抛却身上尊位，你肯是不肯？”
沈无尘喉头似是被什么卡住，一个字也道不出来。
……当是不肯。
自己不是能为了女子而扬袖弃走庙堂之人，否则也不会因她而动情。
奢念，终究是奢念。
其实心中早已知晓是这结果，可还是不甘心。
只是此时被英欢之言一激，才真正清醒了些。
他哪里有资格去要求她为了他做什么，又凭什么以为自己一定就是她心中那一人。
“臣明白了。”隔了良久，他才慢慢道，语气归了往日之稳若淡然。
英欢气消大半，瞥他一眼，“起来说话。”待他起身站稳后，才又道：“姚越年前重病，几个月来迟迟未好，因年老体迈不堪朝政重苛，几日前刚递了以病致仕的折子上来。”
沈无尘沉眉不语，不知英欢为何要同他说此事。
姚越乃两朝老臣，年近七十，自英欢登基起便与廖峻分领左、右仆射二职，位在百官之首。
此次姚越致仕，朝中老臣一派便无了靠山；廖峻在朝行事虽趋保守，可也并非不懂变通之人；由是而看，英欢长久以来所受朝中老臣们的的制肘倒可以减去不少。
英欢停了停，又道：“依你之见，姚越致仕，右仆射一位当由何人来坐？”
沈无尘抬头朝英欢看去，见她面色如常，更加不明所以，不由道：“臣不知陛下何意，此等大事，当咨二省老臣……”
“廖峻举荐了你，其他人也是此意。”英欢打断他，不紧不慢地道。
沈无尘脑中轰地一声，血液冲顶，似是不信自己听见了什么，“……陛下是说……？”
英欢起身，绕案下阶，纤眉尾扬，眼里浅光微漾，“十二年来你政绩斐然，朝野中人有目共睹。虽未外放出任大郡知府，但奉旨出巡之事亦不在少数。此次着你出使北戬，你领命稳而不惧，行事进退自明，颇有担当大任之范，廖峻已在朕跟前赞过你多次……”
“陛下……”他急急道，“臣资历尚浅，怕是难以担此重任。”
英欢走近他，“你沈无尘还有怕的事情？”盯住他的眼，“只不过，朕亦在犹豫，不知若是拜你为相，你会不会比那些老臣们更让朕头疼……”
沈无尘一时哑然，心知英欢其意，不由陷了眉头。
从前不知她心中之苦，只怨她贪一己之情思，所以处处迫她为难她，自诩所为皆为忠臣之举，却不体察她为帝之辛酸。
只是眼下他已知，情苦为最苦，倘是他身处英欢之位，身陷她之情境，怕是不及她之万一……
可，知虽已知，臣子之责却无法改。
他抬眼，对上她移乎不定的目光，低声道：“倘若陛下使臣为相，臣该谏之言仍会谏，该行之责仍会行，以前怎样，以后还会怎样。”
英欢唇角微弯，“不愧是沈无尘。”转身走回案前，笑着道：“明日便着翰林学士拟旨，除你右仆射，兼领中书侍郎；因你才列宰执，同平章事一衔暂且不加。”
沈无尘胸口之血沸涌，望着她，便要跪拜谢恩，却为她所止。
英欢扬袖，免了他跪谢之礼，眼中之光愈亮，将他左右打量一番，浅笑渐凝，开口时声音低且稳：“邰涗自太祖开国至今，三十二岁便拜相者，惟卿一人耳。”
惟卿……一人耳。
沈无尘立在殿中，心沉沉在跳，此知遇之恩，君臣相得之情，便是付此一生，他亦甘为她脚下栋石！
…………
大历十二年六月十八日，沈无尘归京；十九日，以沈无尘为尚书右仆射兼中书侍郎，位在廖峻之下；二十二日，授集贤殿大学士。
二十八日，于宏、林锋楠领永兴、奉清二路禁军南下，急攻中宛淀梁，围城十日而破。
七月十四日，中宛黄世开部受诏退走，狄风率军疾进，连占南岵方州、蔡州、徐州、郓州、滑州、兖州等十二州，直逼南岵都城梁州。
八月二十日，于宏破顺州，中宛不敌西面重压，自东调兵西进，以御邰涗之犯。
八月二十六日，邺齐大将胡义自北梁道出兵，直取中宛东境重镇云州，又连下随州、复州、新州、荆州。
十月初四，南岵大军弃潭州，北上至梁州以西阻狄风之部，朱雄占潭州后疾行北上，又破魏州、晋州、绛州。
…………
落叶铺地，凉风骤起，又是一年秋。
燕平宫中，凝晖殿内满满重臣，却是一片死寂，殿中气氛诡异万分。
贺喜位在上座，覆手于膝，神色沉肃，眼望前方展开的兵势图，良久不发一言。
南岵五十八州，至此时此刻，邰涗占二十九州，邺齐占十八州，梁州南北尚有十一州悬而待破。
狄风之部已近梁州以西不到百里，而朱雄麾下邺齐大军却被大雨困在苍峡一带，前方仍有四镇未取！
中宛因先前集结兵力西抗邰涗，东面损了五州与邺齐，而邰涗只在得了西面二州后，便按兵不动。
贺喜手指骨节僵硬，沿着图上墨线缓缓描画，眼底愈黑，面色愈冷。
先前无论如何都没有想到，狄风之部经过瘴雾大疫后仍能如此迅猛，而邺齐大军竟会在南岵境内处处受阻！
纵是邺齐比邰涗多占了中宛三州，亦不能消祛他心中对夺不了南岵都城梁州的愤然之情！
“陛下……”座下有人轻声唤他。
贺喜抬头，见是宋沐之，不由收回手坐直，“宋卿有何想说的？”语气甚是僵冷。
宋沐之出列，“臣等以为，与其使朱将军硬攻北上与狄风争梁州，不若使其绕路先取南岵其余未占诸州，如是，就算梁州未取，邺齐亦可保住其余诸州之利。”
贺喜嘴角微垂，狠推了一把案沿，不说话。
这道理他自然懂，眼下也只有这样才能不损邺齐一国之利，可他无论如何都不甘心！
是气自己这回竟将输给她。
此生头一回，比不过一个女人！
——更何况，这个女人是她。
他在座上不语，底下诸臣心中更是没底，不知圣心究竟何意。
古钦见宋沐之讪讪而退，想了一想，也上前道：“陛下，就算南岵梁州未夺，还有中宛吴州可取。眼下邺齐在中宛之势强过邰涗许多，将来势必能将于南岵所失之利在中宛讨回来。”
贺喜瞥他一眼，兀自起身，眉间成一个深深的川字，漠然道：“容朕再想想，待明日再发诏与朱雄。”
众臣默然，深知他的脾性，也便不再相劝，鱼贯退殿而出。
贺喜深吸一口气，握拳于身后，转身绕柱，朝殿后行去，才出去便见有宫人候在外面，一副焦急神色。
宫人见他出来，慌忙上前道：“陛下，那边太医传话来了。”
贺喜皱眉，想了一下，才忆起今日一早宣辰殿那边来人，说皇后身子抱恙多日，因是特传太医前去诊脉。
本是丝毫没挂在心上，满脑都是西面战事，一入凝晖殿便把此事抛在了脑后，此时乍一听这宫人来禀，心中竟觉厌烦。
贺喜大步往前走，冷着脸对那宫人道：“太医怎么说？”
宫人几要小跑才能跟上他的步子，明明是秋风乍作的天气，却是满额的汗粒，嘴动了又动，才嗫喏道：“太医说，皇后是有孕了……”
贺喜脚下骤停，猛地回头盯住他，“再说一遍！”
“太医说，皇后有孕……”宫人不敢看他的眼，被他满身怒气吓得不轻，手脚俱抖。
贺喜狠攥了一把拳，改道往宣辰殿走去，步履如飞，咬牙道：“是哪个太医去诊的脉？不想要命了么？”
“是李杜二位太医共诊的……”宫人亦步亦趋地跟在后面，口中懦懦道。
贺喜眼中冰茫一片，“李杜二人都是太医院的老人了，先帝在位时便特准此二人随时出入禁中，怎的现如今竟都成了老糊涂了？！”
脚下宫砖上落叶满铺，每一步下去都有枯叶被碾碎的轻微之音，黄中泛红的叶脉筋筋断裂，远处天际乌云蔽日，秋风卷起一片灰。
宫人额上的汗层层密密，心跳趋急，再也不敢开口说话。
帝后不和，宫中人人皆是有所耳闻，可却是万万没有想到，皇上得知皇后有孕，竟也能动这么大的怒。
贺喜嘴角僵了半晌，行进间抬手将身上龙袍前襟扯了扯，忽而回头对那宫人道：“你去嘉宁殿找王如海，传朕的口谕，叫他带上起居注来宣辰殿候驾。”
那宫人止了步子，嘴唇动动，小声道：“陛下忘了，起居注现下已不归王公公管了……”
贺喜冷眼瞥过去，“朕怎会不知？逞你话多！且去办好吩咐你的事，旁的莫问！”
冷汗沾满袍背，宫人忙不迭地点头遵旨，看着贺喜转身大步而去，这才退了，往嘉宁殿那边去了。
贺喜脚下生风，胸中腾火，人似弦弓在张，冷眸冷面一身煞气，飞快地朝宣辰殿那边行去。
宣辰殿那边早闻得圣驾将至，殿门外六个宫女早早就候着，远远看见贺喜疾步而来，忙上前躬身见驾，“陛下圣安。”
贺喜一步未留，直直前行上阶，口中冷声道：“李杜二位太医何在？”
“俱在外殿候陛下圣驾。”宫女敬道。
贺喜攥攥拳，“你们都在外面候着，未闻诏传，不得入内！”说罢，大步而上，过槛入殿，而后自己扬手一把将殿门摔上，震响惊心。
“陛下。”
“陛下。”
李杜二人见他入内，忙来行礼，又见他面色甚是不善，连摔殿门，不由低声道：“还请陛下体念皇后体虚、经不得这般嚣响，莫要……”
贺喜目光如剑，将二人猛利地划过，而后打断道：“皇后有孕，此事确定无疑？”
李杜皆是点头而道：“此等大事，臣等怎敢欺君，皇后已有身孕近三月，只是今日才知……”
“出去。”贺喜转身，冷语吩咐道，目光穿过曲廊，朝内殿望去。
李杜二人相视一番，虽是不知贺喜因何而怒，去也不敢不遵，诺诺而退，出去后又小心翼翼地将殿门掩上。
贺喜负手朝内殿走去，撩帘而入，裏面几个宫女俱是不敢抬眼看他，声音细若蚊吟，“陛下。”
床塌边的碧丝青纱帐微动一下，卧在裏面的英俪芹听见声音，想要起身，却被在旁侍候的宫女挡了下来，“太医说了，皇后需得卧榻休养……”
贺喜认出说话那人是英俪芹自邰涗带来的陪嫁宫女，满腔怒火不由更旺，冷眼将其余几人遣退后，兀自走上前去，立在榻边，沉声道：“撤帐。”
小宫女执拗不已，“陛下……”
贺喜眸火烧至她面上，阻了她下面要劝的话，自己抬手，猛地将那纱帐一把撩开，狠狠向下一扯，床塌之上承尘晃动一下，青纱柔柔而碎，落在地上，逶迤成团。
英俪芹半枕酥锦，一张脸苍白无色，指掐掌心，望着贺喜，眼中泪光盈盈，“陛下，臣妾……”
贺喜望着她，良久不发一言，目光却是越来越寒，手撩动袍摆，缓缓坐于榻边，大掌撑在软褥之上，“说。”
一字似箭，穿心而过。
英俪芹身子轻颤，眼睫一落，便有泪珠滚下来，“陛下……”
贺喜声音更沉，“不愿自己说？”伸手抚过她身上的红棉锦被，其上金凤展祥，如血在泣，“英家女子，果然胆色冲天，只是你比她还要差一些。”
英俪芹唇上血色全无，抿紧了唇，头偏至一边，怎么都不说话。
贺喜身子向前微倾，蓦地抬手捏过她的下巴，“说！”
英俪芹睁大了眼睛望着他，泪越涌越多，滚滚而落，全都滑至他的手背上，终是敌不过他掌间重力，高声泣道：“你杀了我罢！”
声音嘶利，一句话响彻内殿。
小宫女在旁听得心惊，见状竟也跟着低泣出声，朝贺喜重重跪下，“陛下，皇后她身子不好，不知自己在说什么……”
英俪芹费力撑坐起身，去推贺喜，人已哭得不能自禁，“你杀了我，你干脆就杀了我罢，莫要连累旁人……”
贺喜松手，眼中冰气渗人，“杀你容易，但朕若杀了你，邺齐同邰涗之间又将成何局面？”他将手背上的湿泪在被面上蹭去，再开口时怒气更大，“朕再问你一次，你说是不说？”
英俪芹嘴唇已破，死攥着被角，一字不发，满面苍容，以往鲜丽之貌全然不见。
外面恰时响起王如海的叩殿之声，“陛下，小臣将起居注带来了……”
“进来！”贺喜话中透怒，眼仍是盯着英俪芹不移。
王如海捧了册卷进来，面上亦是沉肃有加，待入得内殿，看见里间情境，心中顿时明了七八分。
他自贺喜尚是皇子时便一直近身侍候，现如今总领大内事务，这么多年来宫中再无人能比他更了解贺喜的性子，贺喜每日起居临幸引见诸事，他皆是事无巨细亲躬而为，大小之事，从无一事能瞒得过他。
册后至今九月有余，贺喜只在邰涗皇帝陛下大婚那一夜来过宣辰殿一次，而且只待了不到半个时辰便走，并未留宿，自那之后的七个月以来更是从来不近宣辰殿一带，今日突闻皇后有孕，旁人心不起疑，他却是着实被撼！
贺喜左臂一抬，要过起居注，垂眼匆匆翻过，自其间猛地撕下一页来，揉碎之后又将其扔还给王如海，“补上，三月前今日，朕宿于宣辰殿。”
王如海大怔，竟未想到贺喜会说出这话来，“陛下？”
英俪芹亦是惊震不休，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
贺喜看向王如海，语气甚是不耐，“朕让你补，还有什么可多问的？”又转而朝英俪芹看去，冷言冷语道：“莫以为朕是为了你。护你名声、保你后位，不过是因二国之穆。”
此时西面战事缠身，军国大事悬而未决，邺齐邰涗二国缔盟未久，他又怎能轻言廢后！
贺喜起身，沉了眉头，对王如海道：“平日里六尚局的女官是用什么法子整治下面那些不老实的宫女的，你去弄一副来，莫要叫太医院的人知晓。”
王如海低头道：“小臣明白了。”
英俪芹闻言，头一下便晕起来，眼角又沁出几颗泪，“你不如干脆杀了我，一了百了！”
贺喜回身冷笑，“既是这么想死，为何迟迟不自尽？”他附身而下，伸手箍住她的脖子，咬牙道：“你以为朕不想杀了你？你有孕之事一旦传至邰涗，你可知她会怎么想？”
英俪芹被他的力道压得几要喘不过气来，泪止也止不住，看向他的目光且怨且愤。
他蓦地松了手，又是咬牙，“本打算过个几年将你废了，遣回邰涗去，也算是个良局，谁知你竟自寻绝路。”他握拳离榻几步，死命压了压胸中火气，又对王如海道：“去把谢明远给朕叫来。”
王如海诺首而出，贺喜回身，见那小宫女倚在床塌边上，拉着英俪芹的手，哭得没个人形，口中喃喃道：“公主您这是何苦……”
贺喜一听她口中旧称都出来了，不由更是恼怒，先前好容易压下去的火一瞬间又扑燃而起，上前将那宫女从英俪芹身边拉开来，甩至一旁地上，厉声道：“你既是日夜不离侍候皇后，想必定是事事俱明。皇后不肯开口，那么你便替她说！”
小宫女倔强扭头，抹了一把脸上的泪，死咬着唇不吭声。
贺喜正要发作，就听殿门又是一开一合，回头便见谢明远已然进来，黑袍黑靴一身爽利，只是面色不佳。
同为贺喜心腹近侍，王如海在殿外时已同他略提过一番，此时见了贺喜他也只是行了个简礼，规规矩矩地立在内殿角落处，“陛下唤臣何事？”
贺喜看他一眼，怒火犹盛，“护衞禁跸乃你之所责，近三个月何人到过宣辰殿来，你可知道？”
谢明远低垂了头，半晌才道：“臣不知。”
贺喜脸色黑得摄人，转而又看向跪在地上的小宫女，“你还是不肯说？”
小宫女眼中俱是泪，手将裙侧捏得紧紧的，仍是一字不发，目光越过贺喜，看向谢明远。
贺喜盯着她，“甚好。”，走过去一点，“把衣服全脱了。”