“请您说吧。”吕西安点点头。

“平心而论，您是一个不错的年轻人，但是并没有优秀到无可或缺的地步，我也并不觉得您是我希望所拥有的那种孙女婿，而您最后的表现更加让我失望。”伯爵缓缓地说着，好像丝毫不怕激怒对方似的，“您想要坚持自己的原则？好吧，呵，原则……可是您如果如此坚持原则的话，那么为何又不敢堂堂正正地跟我们说出来呢？您不肯缠住我们，原因是您更加害怕我们缠住您，对吧？您觉得我们根本不会考虑您的个人意见，对吧？”

顿了一顿之后，他瞥了吕西安一眼，然后继续说了下去。“我并不生气您坚持自己的原则——虽然这听上去已经很可笑了，我最生气是您居然如此独断专行！您既然跟着朱莉回来了，就应该明白，有的时候人不是为自己活着的！”

在有些激动的老人面前，吕西安只得重新选择了沉默。

“说到底，是您的成见太深了。您总觉得我们又自私又看不起人，没错我们确实自私自利，但那是对外，如果在一家人之间我们都无法互相依靠的话，那么谁还有资本去跟外人自私自利？这一点您不会想不明白吧？既然这样，为什么您不肯信任我们呢？”伯爵继续追问，然后他轻轻叹了口气，“也许您认为我们自恃有爵位在身，就看不起所有平民。但您绝对想错了，我们并非蔑视平民，而是蔑视一切没有头脑的人，一切不会好好为自己打算的人……在这几十年裡，我最欣赏的一个人是我的一个旧日的下属，他也是平民出身，小时候家里无权无势什么都没有，但是他自己明白自己想要什么，他看出什么对他最有利，他的脑子灵光极了！他考上了半官费生进了中学，然后自己跑进了政府去钻营，现在……他已经成了里昂税务局长！我对这种顶呱呱的人从来都只有尊敬，可是，您现在能够得到我的尊敬吗？不能，不能，先生。”

【当时法国的顶级中学亨利四世中学中，平民子弟可以通过考核后以半官费生形势就读。】

说了一大段之后，老人的脸上出现了一些激动过后的红晕，有些气喘地停下来了。

“现在既然您已经这么干了，我们再说很多也没有用处，我也没有兴趣惩罚您什么，谁叫您已经是朱莉的丈夫，她女儿的父亲呢？我会想办法帮助您解决目前的困难的。总之，以后我希望您能够想清楚，到底什么对您有利，什么对您不利？”

明明得到了伯爵的承诺，但是吕西安的心情反而更加沉重了。

“对不起。”在一种油然而生的愧疚当中，他下意识地道了一句歉。

“您对不起的人并不是我。”伯爵低声回答，“而是您自己！您根本就不知道自己原本该有什么样的前程！”

他的话很明显了，他并不是反感吕西安的决定，而是恼怒于吕西安的独断专行。

“即使是现在，只要您能幡然悔悟，搞清楚我们不会您的敌人而是您的帮手，一切也都还不晚，您难道就不明白吗？！”

这语重心长的一句话，让吕西安有些发愣了，他呆呆的看着伯爵，不知道该如何作答。

“没错，我直到现在仍旧有些介意您和朱莉结合的方式，但是……那都已经是过去的历史了，现在，我们都应该向前看！我已经忘掉了之前的种种不愉快，难道您就不能忘记吗？先生，别把一切弄糟，断送了原本能够属于您的一切！”

吕西安终于明白了对方的意思。

老人突然抬起了自己的手，然后示意吕西安。

吕西安伸出了手，握住了这只手。这只手已经软绵无力而且布满了皱纹，但是却好像又有千钧之重。

“我的孙女婿。”伯爵又是轻轻叹了口气，“现在我们终于坦诚相见了。以后也请保持这种状态吧，我想您保证，这对您百无一害。”

“您……”吕西安想了好一会儿，最后终于说了出口，“您……比我想象中……还要开明……”

“那是因为不开明的贵族都已经上了断头台，要么就已经在乡间抱着庄园一同朽烂了。”伯爵冷笑着回答，“我们是旧时代的最后遗存，当然也得明白什么是新时代。”