夏尔此言一出，满座的人都顿时又沉默了。

毫无疑问，如果这样一场大战爆发的话，以政府平常的财政支出是不可能承担的，必须要通过财界筹集资金，而且是要大规模向本国和外国市场借债，金额可能会数以亿计，对任何有实力的金融家来说，承销这样的债券和债务将是一块极大的蛋糕，实在让人动心。

“虽然现在没有十足确切的把握，但是我认为大多数条件已经集备了，先生们，一场欧洲大战已经迫在眉睫，这是一场远征，两国以罕见规模而进行的远征，帝国政府必须要作出足够的准备，无论是军事上的还是财政上的。”还没有等他们缓过劲来，夏尔继续说了下去，“任何一场战争，都是准备更好更充分的一方具有优势，如今也不例外。我们要提前做好准备，各位也不例外。”

“先生……我是否可以理解为，您的话是在暗示着，如果有人今天不为您的构想而筹措资金的话，那么未来就不能为国家而筹措资金？”沉寂了良久之后，又是若斯当·卡帕菲勒发问了，也许是因为有些激动的缘故，他原本就十分红润的脸一下变得更加发红了，花白的山羊胡子也微微颤动了起来，“您将此次的筹款看成了前置条件？”

“我们欢迎一切为国家出力的人。”夏尔对他的问题不置可否，“谁对国家更加忠心耿耿，那么谁就肯定会更加得到陛下的欢心。”

“陛下的欢心……”阿尔冯斯·德·罗特希尔德重复了一遍，然后和旁边的几个人互相对视了一下。

这些人都是财界的重要人士或者代表，他们早已经不是那种需要荣誉和头衔来妆点自己的人了，因此对‘陛下的欢心’自然不大热衷。可是这位大臣阁下已经几乎明确地暗示——或者可以说威胁他们了，他们自然也会明白夏尔这席话的分量。

“您预计追加多少投资进入新的建设计划裏面呢？”对视了片刻之后。若斯当·卡帕菲勒再问。

“具体的计划我已经编制好了，各位可以看看。”夏尔招了招手，加斯东走上前来。将自己手中的一份份文件递给了在座的每个人。“这裏有详细的计划，告诉我们哪些线路对我们不可或缺。应该加快进度，哪些线路需要追加投资……”

“大臣阁下，我不是专业人士，所以您大概就算跟我这么说我也听不大懂。”阿尔冯斯颇为礼貌地笑了笑，“所以阁下，您干脆以说一些我们能懂的问题吧——您预计要追加多少钱？”

“您还真是直接……”夏尔微微笑了笑，“经过我们专门部门的测算，两年内需要追加资金总额大约为一亿八千六百万。如果一切顺利的话，可能还会稍微节省一些。”

“一亿八千万！”虽然他的语气十分平淡，但是犹如是一枚震撼弹，让在座的人们再度相顾失色，就连若斯当·卡帕菲勒这位法兰西银行董事也坐不住了。

在座的都是财界人士，他们对国家的财政情况当然十分了解，如今国家支出一年也不过是十五亿法郎左右，两年就是三十亿左右，而追加一亿八千万资金就等于平白将6％的国家预算骤然投入到这个建设计划当中。

“孤注一掷。”一直沉默的萝拉，突然冷冷地评论。

“简直是疯狂。不，是彻底的疯狂！”若斯当·卡帕菲勒说得更加直白了，“我们一下子上哪儿去筹集和投入这么多资金？阁下。我理解您对国家铁道事业的热爱，可是您不能不顾预算的平衡作出这样的行动。”

“陛下已经同意了这个行动，所以这必然就不会是疯狂的，先生。”夏尔不慌不忙地回答。

若斯当·卡帕菲勒一时语塞，他毕竟不敢当着大家的面指责皇帝陛下，所以只好止住了口，不过那种不满却还是溢于言表。

很明显，他们都不情愿达成夏尔的希望。为了参与后续的战债计划他们原本愿意给政府付出一些钱，但现在看来这个入场券的价格实在是太高了。

夏尔的意见。确实得到了皇帝拿破仑三世陛下的首肯。实际上他加速铁道建设，正好贴合路易·波拿巴“扩大政府财政支出。扩张就业，提振经济”的施政理念。所以很快就成为了帝国在战争之前的既定政策。

毫无疑问，这么做会加大政府的债务，让原本就债台高筑的帝国政府进一步加大负担，但是他们现在也没去想那么多了——只要战争打赢，在财界和民间信心大涨的政府就有办法按照既定方针继续施政，财政总有弥补亏空的那一天，如果战事不顺或者甚至失败了，那反正这个政权注定倒台，大家注定完蛋，哪里还需要管洪水滔天。

“看来诸位都有意见啊……”夏尔叹了口气，“我知道，这么庞大的资金，就算对各位来说，也是不容易轻易筹集的。不过我想，各位都在财经界拥有极其重要的地位，如果付出一定的努力的话，也未必不行……”

“恐怕是不行的，阁下。”虽然还是十分礼貌，但是阿尔冯斯·德·罗特希尔德婉拒了这个要求，“我想您是知道的，我们一家拥有众多投资项目，流动资金并不宽裕，恐怕难以满足阁下的需要。”

“说不行，可不是罗特希尔德的风格吧？”夏尔笑着追问。“谁不知道您一家坐拥金山呢？”

“我们没有金山，金山是别人的，我们只是代为保管，不仅要付出利息，而且还要为保住甚至增殖他们的财富而殚精竭虑。”阿尔冯斯笑眯眯地回答，将拒绝圆滑地融入到了礼节当中，正如他那位大名鼎鼎的父亲一样，“所以，阁下，我们是要负责任的。尽管我们深爱这个国家，但是我们不能以牺牲客户利益的方式去爱。”