“呵呵，薛将军，证据不在这金陵城中，我等就是下了船也没用。”赵元茂胸有成竹说道。

“那证据在哪？”

“案发在哪，证据就在哪。”

“扬州？”薛仁贵语气有些不确定。

“不错。”赵元茂点点头。

“那我们为什么不去扬州，来这金陵城中干嘛？”薛仁贵气呼呼的抱怨。

赵元茂喝了口茶，并不在意的笑道：“呵呵，薛将军，如果是你犯了事，你会乖乖的把证据留下来给那些查案的人吗？”

薛仁贵摇摇头，赵元茂继续说道：“没有人会笨到自己把证据送到官府的手上的。就算我们大张旗鼓的去查，不管我们多么用心，最后的结果也是一场空。”

“如果我没猜错，关于这件事的所有证人，证物早就被那些世家处理干净了，即便我们能找到个蛛丝马迹，最后牵连出来的最多也就是几个无关痛痒的弃子而已。”

“那怎么办？这是陛下交代的事情，难道殿下就这么放弃了？”薛仁贵一脸不可思议地看着李承乾和赵元茂。

赵元茂看着他这幅样子，实在是好笑：“薛将军且放宽心，谁说殿下要放弃了，我们此时留在船上这就是为了查案。”

留在船上是为了查案？这是什么逻辑？

薛仁贵觉得自己的脑子有点不够用了。

赵元茂和薛仁贵在东宫共事了一段时间，知道自己如果不解释，薛仁贵估计想破脑子也想不明白，便直接说道：“今天来接驾的可不止有江南道的官员，还有不少淮南道的大小官员和扬州世家的人。驻驾金陵，把这些人拖在这里，就是为了给我们前去扬州查案提供方便。查案之法，既有明察，自然就有暗访。我们要做的便是这暗访之道。”

“什么意思？”薛仁贵还是不明白。

“是人就会有私心，每遇大事，总会在选择最利于自己的那条路走下去，这次也不会例外。皇帝派遣殿下前来江南，摆明了就是要借着抗税案和这些世家死磕。”

“一来保证新税制在江南的施行，二来也是要打压，甚至是消灭江南的这些世家，维护朝廷的统治。”

“这个时候，摆在这些江南世家面前的就有两条路了：第一，和朝廷硬碰硬，看谁最后妥协，第二，投靠殿下，换取朝廷网开一面。而我们要找的就是这第二种人。”

“既然要找人，那为什么不直接找，而要偷偷摸摸的这么找呢？”

对于薛仁贵问出这种问题，赵元茂丝毫不奇怪：“这些世家能传承近千年而不灭，自有其生存之道。不管是要和殿下死磕，还是要投靠，都只会在暗地里进行，至少在最后的结果出来以前，外人看不出丝毫的破绽。”

“如果我们大张旗鼓的去找，不仅找不到，反而会让江南世家觉得朝廷势弱，那些有心投靠的人恐怕会就此改弦更张。”

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