当他将她抱起，她真切地闻到他那一身腥血臭味，不知怎的，眼中竟瞬间涌出汹涌潮意。

被囚禁在王宫内殿中整整九日，时时心忧祖父安危，夜里无一刻敢深眠，终是盼到他率军回师毕止。

而她从未想到，那个于阵前厉声暴喝、冷血杀敌连眼都不眨一瞬的他，竟也会有如此温柔的时候。

隔着厚重冷甲，他却不曾知晓她的心跳得有多快。

宫门大开。

叶增按剑而立，身后三千人马阵列森然，乌决泱的甲胄血色相连。

远远地，百骑亲兵簇拥着一身缟素的孟守文，不急不缓地驰近。

天边浓云裂开一条细缝，初升朝阳进出一束金芒，将孟守文的白衣白马映得明晰刺眼。

叶增以剑抵地，蓦地单膝下跪。

犹如无声之令一般，他身后的三千将士不约而同地撮甲拄剑，单膝下跪，声震王城大地。

“三殿下！”

他垂首，高声道。

“三殿下！”

三千将士皆垂首，齐声高喝。

朝阳如畏此势，金芒一闪，便又缩入浓云之中。

孟守文慢慢勒停坐骑，翻身下马，走上前去，弯腰欲将叶增扶起，“河南将士们血战不易，何必列行此礼！”他环顾一周，高声又道：“待明日大典礼毕，逐级封赏！”

叶增叩首：“谢三殿下！”

三千将士亦叩首：“谢三殿下！”

孟守文待叶增起身，更是亲执其手以示众人，与他一同行入宫门。

遍地杀戳之色，整个王城之中都徊荡着浓腥血气。

孟永光生前的政殿内外俱是阴冷之色，裏面更是空空荡荡，毫无人息。

孟守文迈步上阶，入内，将灯烛点燃，搁在御案之上，伸手缓缓拂过镶刻有兽首的案角。

叶增注视着他的背影，不知怎的，忽觉这安静之中恸意涌流。

许久，孟守文回身，脸色平静如常，眼底亦无悲意，唯声音凉得透底：“我恨不能杀了他。”

叶增自然知道他所指为谁，却只遭：“殿下节哀。”

“你亦以为我不该杀了他？”孟守文问。

叶增一声不吭。

孟守文不以为意地冷哼，“我知你与那帮老臣们皆是一样的心思，以为这弑兄之名，我是背不起的？”

叶增摇头，“如今大局抵定，三殿下若是执意动手，又有谁能说不可？只不过末将曾听大殿下说起，三殿下自幼胸有大志、尝愿能效武成帝之文治武功，而三殿下既是心中想要这天下，便不能做如同那裴氏贼子一般的弑兄叛父之人，更不该留任何可供裴氏伪庭借机挞伐兵讨的把柄。”

孟守文静默，随后遭：“说得好。”

“经此一战，控鹤军不可再倚，毕止京防依你之见该当如何？”他又问。

叶增道：“末将以为当传诏诸镇大营，令各出一两千人马赴京，重建京畿戍军，另选精将统练。”

孟守文瞟他，“交由你如何？”

叶增稍有皱眉，不语。

孟守文看出他的心思，“怎的，舍不得河南那一万八干人马？”

叶增依然不语，但神色已是默认。

孟守文道：“谁也未说要将河南大军从你手中夺走。你留京典兵，河南大营由你另派亲将暂领大都统之衔，除京畿戍军之外，河南、河北、永沛、西川、剑阁这五大边营的兵务亦归你所掌，边事札子直呈于你裁决。”

叶增脸色终起波澜，略惊：“末将以为若如此，则恩典过甚。”

将淳国大半个疆域的边军尽数交由他掌中，这是何等的恩信！竟让他一时不敢轻受。

“论战功论声名，淳国将臣之中再无一人能比你更胜此位。此非予你之恩典，但为我淳国强兵而已。”孟守文一字一句，“不必多虑，但受无妨。”

叶增垂首，“如此，则末将谢殿下所信。”

孟守文忽而低笑一声，“至于予你之恩典，我已另有打算。”他盯着叶增，“你替我夺了这王位，我便回送你一个洞房，如何？”

叶增一下抬起头来。

孟守文瞧见他脸上神情，不由又笑：“本是打算赐你一座将府，由你自个儿去提亲并行六礼，可如此算算最少也要数月，我只怕你是等不及了。明日新王册典之后，便赐你与秦太傅女孙婚配，即日完婚。洞房便设在秦府，你叶将军不会以为委屈罢？”

叶增怔迟半晌，“眼下尚在先王丧期……”

孟守文一挑眉毛，脸色竟是严肃：“因而我说送你一个洞房，而非送你一场婚宴。明晚洞房，三个月后再设婚宴，叶大将军以为如何？”

叶增看出他是有意促狭，不禁一时无奈，低声遭：“末将以为……”

“便如此定了！”

孟守文语气武断，撇眼又道：“你不谢恩？”

叶增无法，只得退身半步，垂首行礼道：“末将……谢三殿下赐婚！”