永年城之事，大致捋定。夏军降卒打散接受改编，而旧臣不愿从者释之，其余尽数录用。这边听闻李重九既破高阳城，再攻陷永年城，横扫许，夏两国，夺取河北之事。王世充的使者杜淹再度前来，随行的还有副使王琬、长孙安世。这两位副使也是不一般，王琬乃是王世充之兄楚王王世伟之子，其又被王世充封为代王，而长孙安世乃是出自代北贵戚中名族长孙氏，与长孙无忌，秦王妃都乃是姻亲。杜淹脸上的神色愈发恭敬，面前的男子，仅仅一个月不到，就已将河北之地囊括其中，而今坐拥十几万大军，在河北坐观郑唐大战。“恭贺赵主攻取许，夏二国，一统河北。敝主特献上珍珠百珠，美玉百璧贺赵主大胜之喜。”李重九笑了笑，言道：“郑主太客气，此多亏众将用命，终幸不辱命。不知眼下洛阳战况如何？”杜淹言道：“正要向赵王禀告，一个月前陛下率三万人马，至慈涧会战李世民所率五万唐军，两军恶战数战，不相上下。”“李世民乃唐军第一名将，郑主以三万之精锐迎战，能平分秋色实属不易。”李重九露出讶异之色。杜淹一旁的王琬开口言道：“关中府军虽精锐，但陛下麾下的三万士卒，乃是当年在江淮所募的子弟兵。”原来如此，众将露出恍然的神色。隋末天下群雄纷起，朝廷三十万府军精锐丧师辽东后，各地官军可以称得上劲旅的，分别是杨广亲军骁果军，罗艺的幽州铁骑，张须陀的齐郡郡兵，最后就是王世充的江淮军了。江淮自古出精兵，项羽横扫天下的八千子弟兵，以及谢玄。刘牢之的北府兵，都是出自江淮。在历史上，李世民昭陵六骏，有两匹战马都是战死在与王世充之战中，连身为主将的李世民都如此了，可见当时唐郑大战如何惨烈。难怪王世充在与李世民慈涧的正面对决中，居然不落下风。“既然平分秋色，郑主可于慈涧与李世民相持，堵住唐军从潼关西出中原之路。”薛万述开口言道。杜淹言道：“有所不知，陛下亦有此打算。但唐军并非一路而来。唐军主帅李世民。命熊州道行军总管史万宝自宜阳出兵，攻伊阙龙门，潞州道行军刘德威自太行向东攻河内怀州，泾州道行军总管柴绍攻洛口。切断我军粮草，怀州总管黄君汉从河阴进攻回洛城，陛下不得已不退兵返师洛阳。”一旁长孙安世言道：“眼下李世民大军，已进驻扎在洛阳北面的北邙山，连营进逼洛阳。而洧州长史繁水人张公谨与洧州刺史崔枢以洧州城降唐。”说到这里长孙安世顿了顿言道：“我们离开洛阳时，刚得到消息，怀州总管黄君汉遣校尉张夜叉以舟师袭回洛城，回洛城城破，我军大将达奚善定被俘。河阳南桥为唐军所断。陛下派遣太子太子玄应帅杨公卿等攻回洛，不克，只能筑月城于其西，留兵戍之。而怀州也已是为潞州道行军刘德威攻陷失守了。”听到这里众将一阵默然，谁也看出郑国战局很明显不利。杜淹当下对李重九一躬到地言道：“赵主连破夏。许二国，势倾河北，兵精而将勇，不知下一步有何打算？”一旁长孙安世亦是言道：“赵主兵屯十万，将列百员，龙骧虎视，可谓是举足轻重，倾郑则郑胜，倾唐则郑灭，郑国兴亡，皆在赵王一念之间。”李重九笑而不语，这杜淹，长孙安世是将高帽子往自己头上戴了，这一番说辞也是颇为巧妙，王琬先铺垫，言王世充的江淮军与李唐府军有一战之力，之后给自己戴高帽子，说的援郑破唐易如反掌一般。张玄素当下笑道：“两位言重了，眼下敝国的态势也不利，实不相瞒，突厥十几万大军在北压境，已是快要打到幽京城下了。”闻言长孙安世，杜淹二人都是色变。“真的吗？”李重九点点头，言道：“说的不错，我军明日就要起兵返回幽京。”这一下本是满怀希望而来的三名郑国使者，都是陷入了绝望。杜淹言道：“可是赵王，当初说的是一旦攻下永年城立即南下助郑啊！”张玄素言道：“此一时彼一时，若是幽京城破，就算我们救了郑国也是无济于事。”李重九好言安抚言道：“孤平了幽京之围，马上就会南下，还请郑主忍耐一二。”三名郑国使者当下看得面露凄婉之色，长孙安世甚至当众垂泪。待三人走后，众将颇有不忍之色，秦琼言道：“王世充虽非我们盟友，但是李唐乃是我们死敌，眼下确实是连郑抗唐的时机啊。”姬川言道：“可是秦将军，王上做的没错，眼下必须北上回援幽京，并立即与突厥议和，以全力筹备对李唐之战事才上策。”李重九言道：“事有轻重缓急，回援幽京不可更改。你们说的我明白，不过唐军料不到我们可以利用永济渠调兵，有此水路在，幽州至黎阳半个月可至，将来卷土重来，亦是轻而易举。”次日，李重九大军班师，杜淹，长孙安世等人在永年城下，看赵军主力果真拔营北返，皆是垂头。王琬言道：“如此叫我们回去，如何见得叔父啊！杜尚书，之前你说的信誓旦旦，言李重九此人是个厚道人，此次破夏后，必会援郑。可是你看，此人只懂得自己赵国一亩三分地，于我郑国死活全然不顾。”杜淹当朝尚书为王琬如此怒叱，竟是一言不发，王世充任人唯亲，如王琬乃是王氏亲族，真的要杀杜淹这样的文臣也只是一句话的功夫。杜淹如何敢得罪，长孙安世倒是一个老好人，在一旁劝道：“代王莫要动怒，李重九不援郑，也是情有可原啊。异地处之，代王你又会如何做呢？”王琬双目一瞪，怒气冲冲地言道：“罢了，罢了，我就是知道赵国是靠不住，回洛阳后，就和叔父一起直接在洛阳城下与李唐决战就是。”“赵王！”王琬突听杜淹言语中充满喜色，当下回过头，却见李重九，张玄素，姬川，薛万彻等人一并前来。杜淹上前向李重九言道：“赵王莫非改变主意愿举兵援郑？”杜淹话音颤抖，心底显然十分激动。李重九言道：“杜尚书，你误会了，孤是来送你们一程的。”此言一出三人脸上顿时露出失望之色，李重九将三人神情看在眼底，笑了笑言道：“杜尚书，还记得我之前与你说的援郑三个条件吗？”杜淹有些意志消沉，但还是言道：“记得一是保怀州，河阳不失，若不能，退则保回洛，洛口，含嘉三仓不失，若再不能则保虎牢不失。”长孙安世在一旁言道：“眼下说这些有什么，怀州，河阳，回洛都已失陷，赵王恳请你体谅，非我军不能死战，实在是……”李重九将手一止，言道：“我明白了，秦将军。”“末将听令。”秦琼大步走出。李重九向杜淹言道：“这位乃是我的爱将秦琼，我令他率一千精锐，渡过黄河助郑主守虎牢。”“一千人马未免太少了吧！”王琬急忙言道，“最少一万大军，若不可八千也行啊。”秦琼鼻子重重一哼言道：“竟然嫌少，还在这里与王上磨磨叽叽的，秦某的一千人马，足以打你你们一万人马，叫我老秦守虎牢，你们还有什么不满意吗？我还怕你们拖了我老秦后腿呢。”杜淹，长孙安世见了生怕两边翻脸，连这一千人马也没有了。二人连忙上前，当和事佬言道：“赵主能在此危难之时，襄助我们一臂之力，我郑国上下实在是感激不已，我在这里代陛下谢过赵王之恩。”王琬不敢在李重九面前放肆，当下向李重九赔罪言道：“小王孟浪了，还请赵王见谅。”李重九言道：“无妨，杜尚书，我派秦将军去援郑也是有三个条件的。”“又有条件？”杜淹不由讶然，上次李重九给自己开了三个条件，这一次又是什么三个条件。现在形势比人强，对于杜淹他们而言，抱紧李重九大腿，才是郑国唯一生机了，虽说只派出一千人马，但表示赵王愿意投入战局，将来再添兵也是可能的。杜淹当下言道：“但请赵王示下，我等必然遵办。”王琬轻轻哼了一声，觉得杜淹也太低三下四了。李重九点点头，笑着言道：“我不会为难你们，秦将军驻扎虎牢关这一千人马，其一需要好酒好肉供着，不可怠慢。”“这当然使得。”长孙安世当下一口答允过去。李重九言道：“其次我这一千人马只帮助郑军守虎牢关外，其余一律不停郑国任何人调遣，其三若是形势危急，我军可自主撤退，尔等不得强留。”三名郑国使者对视一眼，最后一并言道：“一切按赵王的意思来办。”听三人答允，赵军众将皆是松了口气，秦琼这一千人马，就算是李重九为将来赵唐郑三国大战下的一步暗棋，为的就是逆转历史上这场虎牢关之战，不知是否能成功？