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叶庭听完了首尾不置可否，拖过凳子坐下，“然后你就把这孩子抱回来了？”
女童好像还认得苏璇，没有躲避他，但也不见以往的亲近，她的神气比从前更麻木，肿起的额头鼓得透亮，郎中已经为她上过药，据说身上还有不少淤痕。
叶庭看她也确实可怜，又道，“回头我跟温公子说一声，再打听一下有没有好人家。”
苏璇的胸膛像堵了一块石头，既怒又愧，“不必了，她送到哪里都要受欺凌。”
一个是固执的少年，一个是呆弱的女童，叶庭对着两人也是头疼，“那该如何，她有胡人血脉，一眼就能看出，不可能如那个渔家女孩一样。”
苏璇想了又想，摸了摸女童柔软的发旋，“我会照顾她。”
叶庭简直要给他气笑了，“你自己才出江湖没两年，能照顾谁？”
苏璇其实也不知该怎样安排，他已经错了一次，要不是恰巧送信来此，怎知孩子竟过的如此糟，小小的胡人女童，在旁人眼里草芥一般，如果再错托，怕是命都没了。
叶庭应酬了一天才回来，也有些疲惫，道，“她瞧着不是个机灵的样子，你实在不放心，寻一个心善的老媪，给些银钱代为看护，请温公子照应一二就是。”
温轻绒早晚要离开凤阳，纵然相托也难以长久，何况她是个话都说不清的孩童，受了欺凌也不会诉说，苏璇默了一会答非所问，“这孩子以前在流浪班子里饿怕了，很喜欢吃东西，在刘府呆了几个月，给吃的都不大接了。”
叶庭知他想不开就容易执拗，耐心劝道，“你也不必太自责，她出身过于低贱，正经人家连婢仆都不会选胡姬，世情如此，并非你所能左右。”
苏璇捏着药膏，闷闷道，“师兄，为何世人瞧不起胡人。”
道家讲究万物一体，本无殊异，叶庭对胡人也无歧见，不过他通透世俗，从不逆之而行，回道，“葱岭以外皆是胡地，种族间时有征战，败者沦为奴隶，转入商人之手。胡女风情特异，中原酒肆歌坊大肆购入，可获数倍之利，就成了一项源源不绝的生意。她们在中原等同奴籍，律比畜产，只能被转卖，无法独立存身。比如你救的这个孩子，就算主人将之打杀，律法仅是罚些银两。她长大了必是入歌舞之肆，难有好的出路，更不可能嫁与良家子。不是师兄心肠硬，而今的世道能做的有限，你救得了一次两次，难道还能更改她的一生？”
苏璇不知听进去了几分，沉默的没有接话。
明明做了不少大事，在江湖声名鹊起，这一刻却还是山间认真倔强的少年，叶庭心一软，不忍多言，道，“这事交给师兄，由我安置，你就不必再费心了。”
温轻绒难免汗颜，是他接洽的刘府，事成就放在了脑后，从未想过前去探视，谁想弄成如今的局面，两头都落了尴尬。
叶庭处事圆融，先行向温轻绒与刘府致了歉，只道师弟行事莽撞。
温轻绒越发惭愧，他不好意思见苏璇，嘱宁樱买了几件孩童的衣衫，备了几色礼物，托温白羽送过去，名为探望，实为致歉。
温白羽离开父母后也成长了一些，她青春娇美，还是灵鹫宫主的爱女，在兄长的引见下结识了不少才俊，颇有几个对她生出爱慕之心，整日明争暗斗。她初时快悦，久了便索然无味，尽管这些人热切殷勤，一句话如奉纶音，却没一个入得了她的眼，及得上她所见的首个宫外人。
可惜她初时不以为然，直到九华山一战后，无论她去何处，总有人提及苏璇的名字，无数议论与赞誉，她才真正感到了惋惜。
这一次他重返凤阳，温白羽暗生欢喜，少女的矜持让她不动声色，反正有故人之谊，往来必不会少，谁料连日下来只见兄长陪着叶庭频繁交游，苏璇未再露面。
兄长的托付让温白羽得了机会，她精心梳妆了一番，眉描青黛，胭脂薄染，宁樱与宁芙满口称赞，到客栈居然扑了空，苏璇不知去了何处。
温白羽芳心生恼，自矜身份不好发脾气，宁樱还在询问店家，她已经冷着脸返身而出，刚离开客栈撞见一人迎面行来，可不正是苏璇。
苏璇瞧见她略略一怔，点首致意。“温小姐？”
温白羽一喜，绽出了一个明俏的笑。
比起数月前，苏璇的身量又拔高了，他清正朗越，神采奕奕，一举一动英华自蕴。唯一别扭的是怀里抱着一个小胡姬，一手拿着拨浪鼓玩逗，全不觉旁人看来有多奇怪。
温白羽意外来访，苏璇少不得延客入室，唤店伙送来茶水，接了礼物致了谢辞。两人此前不算亲近，纵是宁樱在一旁引话，客套完毕就有些冷场。
温白羽刻意盛装而来，见苏璇尽管对答有礼，并不见丝毫惊艳与夸赞，态度与从前无二，心底顿觉不是滋味，苏璇哪知道大小姐的心思，见点心上来，顺手就给女童喂了一块。
温白羽瞧着格外不顺眼，忍不住道，“这孩子一直留在苏少侠处怕是不妥，还是该尽早处置。”
苏璇客气的回道，“多承温小姐提醒，我自会思虑。”
温白羽见他如此回话，隐约生出不快，“刘家也寻我哥哥解释了此事，不过是孩童间的戏耍，稍微闹得过了些，算不得什么，平日待她也是衣食无缺，苏少侠不必太过在意。”
女童额头的肿包已经消了，淤痕也褪成了淡黄，她见了旁人就不敢抬头，自己摸着拨浪鼓玩，极是安静乖巧，苏璇淡淡的应道，“是我考虑不周，让温兄受累了。”
宁樱看出他无意再聊女童的事，朝温白羽使了个眼色。
温白羽只顾盯着苏璇，全未留意其他，见苏璇的反应丝毫不热络，一股莫名的嫉意掺杂，混成了微恙，“一个胡人丫头，难道还指望刘家当小姐供着？陪几个少爷玩耍，原本就是下人的本分，也唯有苏少侠过于仁厚，才会为此苛责。”
这位大小姐忘了自己是来代兄致歉的，一番话嗔怪连着教训，宁樱听得都惊住了。
苏璇的眉峰似剑，多了一丝英锐的冷气，“温小姐说的是，恕我量浅，见不得人平白受欺。”
温白羽见他的神色，一怒之下霍然而起，纤指遥戳女童的鼻尖，“什么受欺！凭她的身份当下人都是抬举了，挨上几颗石头又怎的。你既然如此看重，觉得在刘家是欺辱了她，怎么不将她送去正阳宫，让掌教真人与长老瞧一瞧！”