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驰援尾翼要翻越数道山梁，众人为了尽速而提气急行，初时还好，时辰一长脚力不同，队伍逐渐拉长。

严陵与叶庭并肩而行，始终不分轩轾，不禁暗生佩服。他自己也是掌门，清楚打理一派何其烦难，正阳宫上下数千之众，远胜于昆仑，叶庭掌管之余还能练功不辍，可谓难得。

他对叶庭虽有改观，嘴上仍是不饶，“我只当正阳宫好说道理，没想到金虚真人也有几分骨气。”

叶庭略淡又不失礼节道，“多谢严掌门，都是江湖同道，援手自是份内之事。”

严陵言语直率，“我就讨厌你这假模假样，口不对心，什么事都弯弯绕绕，摆一番表面工夫，怎么这一次肯来了。”

叶庭叹了一口气，见其他人缀在后方，才道，“与严掌门明说也无妨，我所虑者有二，一是敌人深不可测，有道是逼则反兵，走则减势，紧随勿迫，累其气力，消其斗志，散而后擒，兵不血刃。这一路的遭遇，正应了敌人的欲擒故纵之计，如今受困者多达三成，弃之不顾既寒了同道之心，又趁了敌人之意，助长对手气焰，绝不可取。大丈夫生于世，该逃时要逃，该战时一定要战。”

严陵大合脾性，顿生激赏，“说得好，其二？”

叶庭略一沉吟，压低声道，“二是我一直在想，血翼神教早已独霸西南，还要吞几千中原高手做什么？拓州是否安全之地，目前还难以确定，假如拓州有变，扔下千余同道仍然摆脱不了追袭，人心崩散，那就全完了。”

大雨初歇，林间起了一层薄雾，望去无尽深远，严陵正在打望，听得心头一寒，面色微变，“拓州是中原城池，有王廷驻军，不可能受恶教控制。”

叶庭也不争辨，“或许是我想多了，还是先应对眼前这一战。”

严陵疑窦丛生，见他不肯多言，越发觉得难测，然而两人不算亲近，他不好舍了面子追问，只有道，“血翼神教太过倡狂，光逃有什么用，不如狠狠打一场，让他们痛得收手，那些蠢货怎么就不懂。”

叶庭通透人心，不以为意，“恶虎扑羊，羊群不会上前相搏，只会庆幸自身得安，人亦如此。众人给血翼神教的手段吓住了，一时怯退不足为怪。”

严陵嗤之以鼻，随口讽道，“要是苏璇还在，振臂一呼，他们大概就胆子大了。”

叶庭一瞬间足下一滞，静了片刻方道，“严掌门与苏师弟有交情？”

严陵长年在昆仑修剑，少有出山，说话也不避讳，“从未谋面，不过他在试剑大会上独挑朝暮阁，很对我的胃口。可惜疯了，天下少了一条好汉，如果还在，武林也不至这般无趣。”

叶庭真正沉默下来，凝视着虚空，心不在焉的掠过生满长草的坡林。

严陵也不再发话，两人疾行良久，忽然一霎同时止了步伐。

远方的溪谷下迸出一声激雷般的断吼。

四象阁的掌门姚宗敬身旁倒了十余具尸傀，更多的又攻上来，他身上数处染血，依然在前排屹立不退，其他的掌门亦是如此，激得各派弟子无不奋勇。

然而敌人如杀不绝一般，众人艰难的支撑了许久，圈子越缩越小，援兵迟迟未至，姚宗敬腹中暗骂，几疑是被啸哨给诳了，谷外突然脚步声纷杂，涌入了一大群人。

他精神一振，定晴一看来的全是异服的西南人，刹时如坠冰窟。

这些是血翼神教的教众，并不上前攻击，而是逐一检视山谷里倒下的中原人，其中不少是受制于竹针的药力瘫软，伤势不重，神智也还清醒，此刻被敌人拖出带走，都知道下场比死还糟，忍不住嘶声叫骂起来。

隔着重重行尸的阻隔，受困的中原人只能看着，一个个眼睛都红了。

赤阳门的几名弟子见同门被敌人拖走，气极攻心，悲愤的冲出了守圈，掌门赵锐未能呼住，眼见行尸群攻而来，几人不出数丈已重伤倒地，圈子也破了一个口，行尸冲击而入。

冼秋水抢步而上，她煞气凝面，剑光密如织棱，没有一个行尸能越过，瞬间阻住了敌势。混战中她眼尖窥见一名光头的驭奴者，唤过弟子守住防线，自己跃身而出。

峨眉剑法精妙，冼秋水全力施为，刷刷几剑逼得对手大乱，一击刺中了敌人的委中穴，光头惨叫一声，赤手握住利剑，衣中飞出一蓬毒虫直扑而来。