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提起方外谷，江湖人既有敬畏，难免也非议颇多。
传闻谷中圣手云集，医术如神，多重的伤皆能起死回生，然而谷主鬼神医性情怪僻，毫无医者仁心，一旦不合意，纵是来者奉上千金，万般恳求，也得不到一星救治。许多求医者千里跋涉而来，却绝望的死在谷外，不免令人嗟叹。
不管江湖如何评议，对于谷中的居者而言，这里是一处远离尘俗的静地，花海漫野，古树参天，灵巧的野鹿伴人而居，桃源般清宁安乐。
一株巨树的粗枝托起了一方木屋，屋顶绿意盎然，屋里八面开窗，格外清凉舒爽，内设一方几案，几块软垫，屋角别出心裁的置了石臼，清泉随着竹管涌入，又流入屋底的暗渠。
苏云落入谷所见无不别致，对树屋更是好奇，见屋内堆了半墙的医书药书，抽出一翻里面有不少批注，全是左卿辞随心潦草的笔迹，有的在点评药性，有的嗤笑某个验方，想是少年时所书。
她瞧了一会搁下书卷，被屋外的小鹿吸引，逗弄了好一阵，见左卿辞穿过花海归来，碰到一个人，停下说了几句。
那人形貌寻常，毫不出众，与左卿辞站在一处，如顽石与玉山之别，然而自有一种温厚质朴的气息。
左卿辞的态度不远不近，对答数语后回到树屋，环顾一圈，“这是我早年所居，没怎么变，师父又喝醉了，只有等明日再问。”
苏云落见他神情不明，禁不住问，“方才那人是谁？”
左卿辞拾起散落的医书，扔回了屋角，“是我师父的养子，名唤非印，如今算得上半个谷主。”
苏云落感觉他似与平日有异，“阿卿和他有过不快？”
左卿辞就着石臼净了手，片刻后道，“那倒没有，非印这人没什么出众，不过耐得住琐碎繁杂，也算不错。”
苏云落以为两人不睦，听评述又不似，转头见窗外花海如锦，犹如仙域，由衷道，“方外谷这样美，阿卿怎么舍得离开。”
左卿辞莞尔，谑道，“再好的风景，住久了无味，哪及尘世新鲜活辣，还有阿落这般的可人。”
苏云落赧然，依近他坐下来。
左卿辞拨了拨她的发梢，“谷里水质好，烹茶酿酒与别处不同，一会有人送来，阿落也品一品。”
苏云落到底有些好奇，“阿卿少年时是什么样？”
左卿辞顿了一下，收手淡道，“那时可讨厌得紧，幸好不曾碰上阿落。”
此番归来方外谷，还是因为苏云落。
她在西南受了重伤，按常理必是骨骼俱废，成为一个瘫子，幸好双龙犀修复经脉，加上神潭的浆液奇效，居然得以渐愈，只是阴雨天骨节仍有酸痛，左卿辞几度调治不见起色，决意携她回谷请师父诊治。
苏璇解毒的药方就是鬼神医所拟，这位脾气僻怪的医者还记得苏云落，得知当年倔强的小胡姬已成了自己的徒媳，不禁啧啧称奇，诊过脉更对神潭的异效惊讶不已，反复推敲数日，终于开出了方子。
树屋窗扉紧闭，苏云落的身上糊满了药泥，裹了一层厚布，趴在一方热石上敷烫，她忍了半晌，怏怏道，“怎么觉得骨节更酸了，比以前弄的药浴还难受。”
左卿辞逐一在她的要穴落下银针，“师父让我以针法将损伤激出来，再用热敷使药力渗入愈养，难免会有些不适，先忍一忍，等疗治后看情形如何。”
苏云落只好胡思乱想来分散心神，一时念起鬼神医，道，“你师父见你好像很高兴。”
左卿辞拈着银针轻捻慢转，随口而答，“这你也瞧得出？他可没说什么好话。”
苏云落认真道，“他与阿卿很像，嘴上刻薄，实则关切。”
左卿辞默了半晌，“你说得不错，然而我偏长得太像我爹。”
上一代人旧怨牵缠，鬼神医对左侯一直恨意难平，终是无解，苏云落换了话语，“不知侯爷怎样了。”
左卿辞淡淡道，“他如今得了自由，再无羁束，有秦尘陪着去四处散游，怎么会不好。”
苏云落小心翼翼的瞧了他一眼。
左卿辞看在眼中，啼笑皆非道，“你担心什么，我爹自知功高震主，荣耀过盛，天子久了终会疑忌，唯有远遁才能两全，决意如此而为，又不是我强迫他。”
左侯身中蛊毒为众人亲见，左卿辞伪称不治，以焚化蛊毒为由烧了一具面目全非的假尸，暗里将人移至偏地静养，一番布置得当，全无一人起疑。
苏云落当时重伤，不知父子俩如何相对，而今看左卿辞提及左侯语气平和，不复从前的冷怨，不禁欢喜，同时也有些惋惜。“只是这样再不能见亲人，晴衣与你弟弟当他故去，一定极伤心。”
左卿辞说得轻淡，“倾怀是哭了两日，不过现在袭了爵，担着整个侯府，大约没什么空闲悲伤；晴衣有淑妃娘娘抚慰，婚期也定了，等嫁了人就好。”
他一派无谓，苏云落觉得不妥，“你就不担忧晴衣的夫婿与她是否相适？”
左卿辞不以为然，“不就是承信伯的儿子曹恪？这人除了脑子笨点，还算耿直英武，应该错不到哪去；他爹倒很精明，就算小夫妻有了争闹，有这个公公镇着，晴衣也不会受什么委屈。”
这门亲事必经淑妃掌看，大概私下也问过了晴衣，不可能随意安排，何况以左氏一族圣眷之隆，晴衣又自小养在宫中，嫁出的盛仪只怕与公主相去不远，曹氏一族哪敢轻视。
左卿辞似笑非笑，“整日忧心些没用的，还记挂谁，瑟薇尔？”
尽管他语气轻松，眸光含谑，苏云落却知不能应，乖觉的闭上了嘴。
左卿辞慢条斯理的收针，一阵后才道，“我本想弄死她，算你还知道分寸，罢了。”
苏云落汗颜，嗫嚅道，“刺杀威宁侯也不全是为她，何况没能得手，说不定还让她受了牵连。”
左卿辞的眉梢多了一丝轻诮，“牵连什么，威宁侯一心搜你，哪有工夫管她，之后勤王大军入城，她就勾上了英宣伯的侄子楚寄，如今的风头比从前更胜。不过她与翟双衡还有笔旧日风流帐，弄得这对好友险些反目，还是倾怀从中调停，这女人机灵狡侩，不管何种境地，自有办法周旋，用得着你费心？”
他一番话虽然连谑带讽，到底让苏云落知晓了后续，放下心讪讪道，“以后我只对阿卿好。”
明知这话等于白说，听着还是顺耳，左卿辞懒懒的睨了一眼，弹了一下她的额。
难熬的治疗结束，苏云落洗去药泥打坐行功，左卿辞离了木屋，去采几味灵药。