入夜之后，霜铺满阶，雪沫凝成薄冰片片，在院前宫灯微芒下愈显冷魄夺目。

远远望去，秘书省后墙上悬着的那排冰棱好似一段段细小尖刃，夜风凛冽，寒冰触目及心，只单单望着，就觉那冷意好似要寸寸侵心，叫人无处可躲。

孟廷辉从翰林院里出来，身上只裹了件厚袄，绯色官袍下摆一路擦着雪，已是半湿不湿的样子，一手拎着个硕大的书匣，一手拢着衣口，垂睫看路，快步往外走去。 横街北面的内都堂里尚亮着光，她从朱漆杈子下面哆嗦着走过去，目光不由自主地便望向了那边——

紫蟒金銙，入不需下马，出必得府车，她还须得多少年才能有机会走进那扇竹桃金漆的红木大门……

脚下才刚转过一个小弯，前面便晃过来一盏明闪闪的宫灯。

她停下，遮袖去看，见是个黄衣舍人，面目眼熟，可却一时想不出是在哪里见过。

那人冲她一揖，“孟大人。”然后侧身，手里宫灯略扬向街角那边。

孟廷辉顺着那人所指看过去，前面宫砖青冷，上面雪迹斑驳不堪，一辆马车停在路的尽头处，车盖前面细细一根黄锦在夜风里垂垂飘曳。

她心下瞬间了然，却也没开口说什么，只是小吸了口冷风，垂了头朝那马车走过去。

舍人走在前面，不着痕迹地将手中宫灯里的火儿吹了，周遭顿时暗了一片，只有远处没灭灯的诸院阁中散来的光线淡淡地照着脚下的路。

她走到马车跟前，站定，开口叫：“殿下。”

厚重的马车毡帘动了动，被人撩起，车裏面昏暗不已，只能依稀看出他的身形，却怎么都看不清他的脸。

舍人退到一旁候着。

她等了半天不见他开口，便又凑上前半步，冷得颤声道：“天寒地冻的，殿下不在宫中治事，来这裏找臣做什么？”

“上来。”

他的声音听不出喜怒，却让她莫名其妙地觉得胆寒。

她跺了跺官靴上的雪渣，将手中的书匣搁在车前木板上，然后才小心翼翼地爬了上去。

马车裏面暖烘烘的，显是置了暖炉，她方才被冻得够呛，此时一下子暖意及身，两只手都不自觉地发抖，好半晌才略略缓过来了一些。

“坐。”

他又开口。

她一直躬着腰，此时听见他发话，才摸索着坐了下来，轻声又问：“殿下找臣何事？”

昏暗之中，他望着她。