良久，她又道：“你亦是满腹才学之人，何必要来攀附我？直待皇上擢拔重用，岂不更好？”

曹京自嘲一笑，“为官亦是要凭运气的。朝中满腹才学之人又何止在下一人，可谁能像孟大人这般深得皇上宠信？在下不善揣摩上意，怕是难得皇上重用，不如跟在孟大人身边，尚能略施抱负。”

她不禁微哂。

说到底，连他也认为她能居今日之高位，与她善于“希意谀上”是脱不了关系的。

他见她仍是不应，想了想，又道：“孟大人心在国计民生，当初县百姓举状之时在下便看出来了。但大人须得明白，倘是在朝中无势，又如何能真正一展胸中之志？更何况，”他顿了顿，好像有些难以启齿，半晌才压低了声音，重新道：“更何况，孟大人如今是依着皇上宠信才能有今日之位，它日若是没了皇上这份宠信，孟大人又该要如何是好？”

这话倒是一下子就戳中了她的心事。

她知道曹京虽是精于吏道，可却没有坏心。当初他明知她深受东党朝臣厌恶，却仍旧在她危难之时出手相救，这件事她是永不会忘。

孟廷辉抬眼看他，问道：“你想要举荐的人，都有谁？”

曹京面露喜色，忙从怀中摸出一本叠好的折子，走过来递给她，道：“都在这上面写着了。孟大人可逐一考课，择合适者荐之。”

孟廷辉翻开折子略略看了一遍，见都是些平日里文名尚可的人，便也缓了脸色，冲曹京点了点头。

曹京见她已应，便冲她笑着长长一揖，然后拜辞。

外面有下人进来替她送客，她依然坐在椅子上，身边矮几上的茶水早已没了热气。

手指沿着折子摩挲了半晌。

方一轻叹。

她眯着眼想了想，自己这回该算是……

弄权小人。

可她既已走到了这一步，又如何能再向后退。曹京千言万语中总有一句是真，那便是她不能总倚着皇上的宠信皇上的庇护来与老臣们相抗。

她若真想长立君侧，又岂能一生只做一颗棋子？