武当七侠，亲如兄弟，《倚天屠龙记》中描绘了他们许多“兄弟般的感情”但他们并不是亲兄弟，甚至不是结义兄弟，而是武当派的第二代弟子，天下第一高手張三丰的传人。

他们之间的关系，并不是纯粹的亲情、友情或义气，而首先是同门关系，处于高于他们的门派中，被门派的规则所支配。

门派本质上是一个政治体制，必须靠权力机制维系。

因此权力关系也无可避免地渗透进了这七位武当派的第二代弟子中，虽然往往只是间接，隐蔽地发挥着作用。

而其中根本性的问题就是，谁来继承張三丰的地位？

谁将成为武当派第二任掌门人？

不管是对有野心还是对没有野心的人，这个问题都很重要，这关系到每一个人的前途和命运。

武当七侠可以分成两组，第一组是从宋远桥到张翠山，他们是張三丰亲授的弟子，和張三丰的关系亲如父子；第二组是殷梨亭、莫声谷，他们虽然也是張三丰的弟子，但是武功是宋远桥等代传的，和师父的关系就比较疏远，而在权力体系中自然处于较下游的位置，基本上是没有继位的希望的。

但他们站在哪一方面，对于局势也很有影响。

从第一组来说，最有希望的获得衣钵传承的莫过于宋元桥、张翠山二人。

宋是首徒，正如帝王有传位给长子的传统一样，武林中也有首徒继位的惯例。

因为首徒一般武功较师弟为高，又比较有权威，做掌门人较少争议。

何况江湖凶险，武林中人得享遐龄的没有几个，一般都要尽早确定接班人，而这时首徒自然大占优势，令狐冲就是一个例子。

一般家族中还有“嫡庶”的分别，师徒之间基本没有这个因素，这时候年龄长幼就成为最重要的标准之一。

当然，传位给谁，一般是掌门人自己的权限，理论上他喜欢传给谁就可以传给谁。

但是为了维护本派的稳定，还是要有一定的惯例，否则就容易出乱子。

灭绝师太把掌门传给了自己喜欢的小徒弟周芷若，许多大弟子不服，就闹得鸡飞狗跳，如果周芷若不是得到了绝世秘籍，武功大进，这个位置是肯定坐不稳的。

一个有智慧的领导人，不可能单纯从自己的喜好出发，而要考虑多方面的因素，选择最佳的继承人，才能把自己的门派发扬光大。

張三丰就是这样一个领导人。

張三丰是武当的创始人，武当派刚创派的时候，无非是一个老道士收了几个徒弟，还谈不上什么未来。

等到过了二三十年，宋大俞二这些人都成长起来了，开始收自己的弟子了。

武当派成了气候，在武林中坐上了第二把交椅，挑选继承人的事情也就提上了议程。

其时宋远桥已经有四十来岁，在江湖上已经相当有声望，其他弟子相对来说就差一点，自然成为被默认的接班人。

但是问题的复杂性在于，張三丰明显更偏爱五弟子张翠山。

故事开始时，张翠山不过20出头，武功威望都很一般，当然还不存在继位的现实可能性，但是張三丰当时虽然已经九十岁，却身体康健，精力旺盛，如果能再活十来年，等张翠山到了三十多岁，武功上有了突飞猛进，再立下一些功劳，地位就会大大提高。

而宋远桥已经快六十了，年纪太大也不适合继位。

这对宋远桥来说是一个现实的威胁。

古往今来，废长立幼的帝王不计其数，更何况宋远桥还没有正式的名分呢？

张翠山失踪后，張三丰一席话透露了自己的心扉：“我七个弟子之中，悟性最高，文武双全，惟有翠山。我原盼他能承受我的衣钵……”

可见，在张翠山还二十出头时，張三丰就有了传位给他的打算。

但当时并未表露，直到张翠山失踪五年，張三丰对他生还已经不抱希望时才明说，可见張三丰是充分考虑到师兄弟之间微妙的关系的。

接着就是俞岱岩残废，张翠山失踪。

俞岱岩资质平平，残废与否无关大局，张翠山失踪却从根本上改变了武当的局势。

张翠山失踪后，武当的前景如何呢？

首先，宋远桥显然大大巩固了其地位，到了十年后张翠山还山，看到宋远桥作道士打扮，处处很有威严。

宋明明有妻有子，和張三丰一样打扮成道士根本上就是从一个侧面宣示自己作为武当掌门的法定继承人。

殷梨亭说：“这几年大哥越来越爱做滥好人，江湖上遇到甚么疑难大事，往往便来请大哥出面。”

也显示出宋远桥的地位明显高于他们几个，几乎被江湖上公认为武当派的第二代领导人。

但是張三丰此时还没有完全确定宋远桥的掌门弟子身份，他说：“我七个弟子之中，悟性最高，文武双全，惟有翠山。我原盼他能承受我的衣钵。”

这话其实也就是借失踪的张翠山向弟子们暗示，你们各有各的问题，还不够资格继承我的衣钵。

这句话实际上打压的是被默认将继位的宋远桥。

同时也给其他人希望，主要就是俞莲舟。

此时，俞莲舟的武功在七个弟子中是最高的，甚至超过宋远桥，这是他的一个有利条件。

书中言到：“近年来俞莲舟威名大震，便是昆仑、崆峒这些名门大派的掌门人，名声也尚不及他响亮。”

从性格上来说，宋远桥为人宽厚亲和，俞莲舟却古板严厉，书中说：“俞莲舟外刚内热，在武当七侠之中最是不苟言笑，几个小师弟对他甚是敬畏，比怕大师兄宋远桥还厉害得多。”

俞莲舟这样的性格和宋远桥各有利弊，一个和善谦冲，八面玲珑，一个威严有余，人望不足。

派中大多数人不会希望俞莲舟接任掌门，但是一旦接任也镇得住局面，不会有人敢和他作对。

此时，除了是大弟子，宋远桥并没有明显胜过俞莲舟的地方。

但是宋远桥的势力已经日益巩固，未来掌门的身份已经被江湖上所默认，即使張三丰想传位给其他人，也不得不考虑作出变动对于派内派外的诸多不利影响。

除了这二人外，张松溪武功也不错，为人足智多谋，心计比较重。

这样的人聪明是聪明，但是缺乏领袖魅力，只适合做幕僚，副手，出谋划策。

而殷、莫两个小弟子呢，不但地位上和前几个人差一截，而且一个优柔寡断，一个脾气火爆，毫无竞争力，这几个人都是不用考虑的。

可是此时，张翠山却回来了。

张翠山回山后，离开师门十年，武功落后师兄弟一大截，又和天鹰教的魔女结婚，張三丰居然一一宽容不问，表现出明显的偏爱。

联系到前几年張三丰表示自己想传衣钵给张翠山，师兄弟们是略有些不快的：“宋远桥等均想：‘师父对五弟果然厚爱，爱屋及乌，连他岳父这等大魔头，居然也肯下交。’”

他们会进一步想到，如果張三丰肯下交殷天正，张翠山的短处就变成了长处，这意味着张翠山有天鹰教的势力作为外援，这对他主掌武当是很有帮助的，宋远桥的地位将再度不保。

但是形势急转直下，不久各大门派趁張三丰寿筵逼迫武当，令张翠山自杀而死，这一潜在的矛盾没有激化就消泯了。

张翠山虽然留下了儿子张无忌，但是年纪尚小，又得了绝症，不可能挑战宋远桥的地位。

经过张翠山自杀一事的刺|激，又上少林被羞辱了一番，張三丰闭关修炼，不问世事，将掌门之位正式传给宋远桥，这样一来宋远桥事实上接掌了武当掌门，其地位已经是无可动摇，很快就摆明要把掌门之位传给自己的儿子宋青书。

張三丰闭关不出，宋氏父子掌握大权，虽然不能说是肆无忌惮，却也没多少顾忌。

这时武当派的上下关系已经有了微妙的不同，以致在光明顶之役中，宋青书堂而皇之地以武当少掌门的身份出现，对殷梨亭等人发号施令。

实际上宋远桥虽然是掌门，宋青书虽然有才干，但是他们忘记了，掌门废立，还是張三丰说了算的事情，真正的大权还在張三丰手上。

張三丰本人不一定对宋青书反感，但是他对宋氏父子将掌门私相授受也微有不满，会想到只要自己一死，武当派就变成了宋家的私人产业，非宋远桥派系的其他各支很可能被排挤，这对武当的发展是很不利的。

到了光明顶一战，张无忌成就大名，后来又救援武当，立下无人可及的功劳。

形势顿时逆转，張三丰把张无忌当亲孙子一样看待，把太极拳太极剑等绝学倾囊相授，命他当少掌门大有可能。

张无忌虽然当了明教教主，再当个武当掌门也很正常（旧版里甚至当了峨嵋掌门），而和张无忌关系比较亲密的，有小时候照顾过他的俞莲舟和他救过性命，且和明教结成亲家的殷梨亭。

宋远桥和张松溪则相对和他关系较疏远。

张无忌地位的飞升，也引起了武当内部关系的微妙变动，至少宋氏父子在武当的核心地位已经不存在了：武当远征光明顶的人马被赵敏智擒，宋远桥作为领导是要负相关责任的，張三丰肯定对此不满，和张无忌的立下奇功相比，反差更加明显。

加上宋青书从全派的宠儿变成二流角色，往常还被少掌门身份约束的一些恶劣品质逐渐暴露出来，引发了和莫声谷的矛盾，结果导致宋氏势力的覆灭。

宋青书偷窥峨嵋派女生寝室，此事可大可小，往大了说是丧德败行、玷污女侠清白，往小了说无非是去找周芷若走错了门，根本不用让别人知道。

莫声谷发现后却上纲上线，要“清理门户”本质上还是不满宋氏父子专权，长期积怨的爆发。

想来他作为无权无势的小师叔，宋青书这个少掌门一直没把他放在眼里，让他受了不少气。

宋青书无论如何是罪不至死的，莫声谷多半也不是想杀了他，而是要把他带回武当，当着所有人的面让宋元桥用门规处置，这样一来宋青书声败名裂，宋远桥也会大受打击。

结果宋青书死活不回去，二人大打出手，莫声谷反而被宋青书所杀。