“有人来了。”水宪提醒。

贾放这才听见了楼板上传来脚步声, 接着是刚才那名晚晴楼伙计的声音：“是这一间。”

贾放赶紧将嘴闭得紧紧的，免得那边听到自己这边的动静。水宪却轻轻地拍拍他的肩膀，指指墙上的铜管, 然后摇摇头, 应当是示意贾放, 那边听不见这间屋子里的声音。

至此, 贾放已经完全明了：这些墙壁上安装着的铜管, 是一种古代的窃听设备，也就是“听管”。这些铜管的另一端应当就安装在隔壁房间的墙壁上, 但是表面可能会被墙纸、饰物之类所掩盖，不易被人察觉。只要对方不把耳朵贴在这“听管”的另一头, 便很难听见他与水宪这边的动静。

很明显，针对今科参加会试的举子，晚晴楼采取了防范措施, 只要来人落单，便有伙计把他们引到安装听管的屋子里，并且安排人监听。

至于贾政这里，大约因为伙计知道贾政与贾放的关系, 便匆匆去报了水宪，水宪才通知到他这里。

即便水宪表示隔壁听不见他们这里的声音, 贾放却也没有开口——因为贾政与另外一人开口说话了。

先是贾政起身, 与来人行礼，同时郑重地问：“不敢请教阁下高姓大名。”

只听对方答道：“礼部侍郎高仕达。”

隔壁楼板上有点儿动静, 似乎是贾政在隔壁, 与这边水宪贾放一样惊讶, 因而退了一步。

贾放与水宪对视一眼, 两人眼里都清清楚楚地写着吃惊。贾放原本想着这个二哥兴许是在什么公共场合露了口风, 泄露了他今科参加会试的举子身份，因此引来了江湖骗子，要兜售考题给他。

谁想到对方自报家门，竟然是礼部的侍郎。

要知道科举考试一向是由礼部所领，今次主考夏省身身为太子太傅，他本人也同时是礼部的主官——对方竟然是夏省身的下属？

事情好像没那么简单了。

那边贾政似乎在忙忙地行礼，高仕达便道：“二公子不用这样客气。”

贾政问：“高大人这次召学生前来，敢问有何见教？”

贾放在旁听见，心想：果然，是对方召了贾政在此见面……之前将贾政晾在这里这么久，应当是刻意错开进入晚晴楼的时间。

却见水宪摇摇手，比了个手势。贾放猜他是在说还不能确定对方真的就是礼部官员，当下点点头，继续凝神细听。

只听高仕达道：“受太子太傅，夏省身大人所托，特来为二公子送今次会试的试题。”

那边的动静更大了，贾放猜想应当是贾政受惊过度，撞翻了座椅之类，或者干脆是坐在椅上整个人翻倒了过去。

那边高仕达冷冷地道：“知道二公子会因此吃惊，却没想到二公子会这样吃惊。”语气里有一丝讥诮，仿佛在嘲笑贾政，堂堂荣国府的公子，遇到事竟然这么不镇定，又好似这种操作乃是再常见不过，贾政竟然不知道。

贾放瞅瞅水宪，只见对方微微点头，料得对方应当与自己想的一样，对这个高仕达的身份起了一丝怀疑——旁观者清，这高仕达说得越平常，听起来便越像是一种骗术。

但问题是隔壁只有贾政一人，他是不是也能意识到，这有可能是一场骗局。

“这匣子里，是今次会试的试题，乃是夏大人亲手用火漆所封。”高仕达继续冷冷地道来，“二公子难道不收下吗？”

贾政在隔壁“咕嘟”吞了一口口水，稳了稳情绪，才郑重开口询问：“敢问高大人，学生与夏大人一直素昧平生，无缘拜见。夏大人因何，因何……”

贾放在自己肚里帮二哥补上：因何泄题。

那边高仕达便放缓了语气：“这自然是因为夏大人一直暗中留心着二公子的学业，知道二公子一向勤勉，乃是朝廷的栋梁之才。今次会试所出之题恐怕太过冷僻，夏大人担心影响了二公子的结果，所以特命本官将此匣送来。”

贾政还是没有全信，只结结巴巴地问：“夏大人当真，当真……”

高仕达冷笑一声，道：“你道我为何到得这样晚，之前刚去了定国公府、锦乡侯府、神武将军府等各处，因二公子在此等候我才匆匆赶来。这是最后一只匣子，二公子要是不要？”

贾政又是“咕嘟”一声，吞了一口口水，半晌才道：“多谢高大人！”

他马上又跟上问了一句：“高大人这匣子，难不成……就这样，给学生？”

高仕达大笑：“不这样又能怎样？这明明是夏大人对二公子青目有加，有心像提携其他各府的贵介公子一样提携二公子。奈何二公子却总是不信，总是猜疑这，猜疑那，我看这只匣子不如我带了去吧！”

贾政马上慌了神：“别，别……千万别！”

他顿了一会儿，再次向高仕达拜谢：“这一点小小谢仪，感激大人特为跑这一趟……”

高仕达大约是推辞了，道：“这算什么？夏大人乃是为国选材，你将本官看成是什么了？冒朝廷之大不韪，卖题敛财吗？今日本官若是受你一文，日后便有理也说不清……这些万万不可。”

贾放觉得对面水宪眼中的疑云愈发浓重，而他也是想不通：如果对方不是为了图财，那又是为了什么？难道还真的是看中了贾政这书呆子的才情，要为国取士？真要取士，为何又不在会试的时候直接取，非要到这时来泄题？

“另外，夏大人吩咐，此事非同小可，请二公子无比将此匣收藏妥当，今日之事，也请万勿向他人透露，即便是父母兄弟，也绝对不可……”

这高仕达说话还有一处高明，就是说得顺溜无比，一番话像是已经对很多人说了无数遍，到了贾政这儿简直倒背如流。这样好让贾政相信，高仕达已经跑过好几家了，到他这儿真的是最后一处。

总之高仕达一边说，贾政一边诺诺地应，应到最后，高仕达推桌而起，沉声道：“切记切记！本官在此作别贾二公子，下次相见，必是殿试之后簪花宴。”竟然真就这样告辞了，隔壁传来开门关门的声音。

水宪一听见隔壁高仕达离开，立即轻手轻脚地起身，去往屋角，轻声吩咐，似乎是让酒楼里的伙计盯住已经离开的高仕达。

贾放却呆坐在原地。隔壁贾政应当也是如此。两边都是一声不吭，就这么默默地坐着。

水宪这时却回来了，重又在贾放身边坐下，小声道：“确实是高仕达。”

这名礼部官员应当是来过晚晴楼，楼里有人认识，可以确认他的身份。

这难道真是礼部官员奉了夏省身之命，在会试之前往京中“分发”考题？

这绝不可能——这种鬼话怕只有贾政这样读死书的书呆子才会信。夏省身哪怕再热衷于“为国选材”，只要他还要命，要头上的那颗脑袋，就绝不可能在此时做出这种举动。

史上科考主考官泄题的舞弊案，贾放记得一例，明时的徐经科场舞弊案，一场会试，一张冷僻的试卷，两个答得圆满的考生——其中就有江南大才子唐伯虎。完美地回答了最为冷僻的出题，唐伯虎和他的同伴徐经被认为是事前得到了主考程敏政的“泄题”，程敏政、唐伯虎与徐经三人尽皆下狱，严刑拷打求证。

那一场科场案最终以查无实据告终，但最终程敏政是出狱之后立即含恨病亡，而唐伯虎与徐经这两位考生，则终生再与科考无缘。唐伯虎尤其可惜，一代才子，身败名裂，从此蹉跎余生，以书画为业，只能“世人笑我太疯癫，我笑世人看不穿”了。

贾政如果相信了这个高仕达的鬼话，等着他的，绝不可能是蟾宫折桂高中，而很可能是眼下立即到来的牢狱之灾。

贾放没说话，水宪却在他耳边叹了一口气，道：“如此一来，为了贵府阖府的安危与名誉，令兄最好不要去参加今次的会试了。”

贾放也作如此想，他现在越来越觉得这是旁人挖的一个坑，那高仕达就是前来引贾政往坑里跳的棋子。可令贾放格外不舒服的是，他总有种预感，是因为自己，才让旁人盯上了贾家，借这种手段引贾家入彀。

只是一想到阖府上下对贾政此次参加会试的期待，贾政自己多年来下的苦功……却因为旁人给的这一点点引诱而从此必须抛诸九霄云外……