葭月，仲冬刚至。

天气渐渐由凉转寒，宫裏面的花树在几场霜冻之后，几乎凋零殆尽，只剩下耐寒的几株，保持着深绿葱茏，硬是挺了下来。

过了段时日，宫城中又新开辟出几方园林，只为栽种前几月由江南进贡而来的各色花卉。那些皇家御用花匠为此绞尽脑汁，终是建造出了几座琉璃花房，不仅精巧华丽，而且具有保暖的作用，诸多名贵花品因此都得到妥善的栽植。

其实早在朝霞宫鼎盛之时，宫苑百里，尽是芳菲。昭阳宫又曾嘱命在宫城西南角大兴土木，建造浣花阁和琼月台，以作凤主四季赏花之用，然而当年规模浩大的皇家工程仅仅持续了一年时间，就被搁置下来。而在不久之前，宫闱局却又接到了命令——重新修建。

宫里的人因此都说，中秋节大肆庆祝而冲撞独孤皇后阴魂之事让太后心裏难安，才会在过了这么久之后，做出些许补偿。

这日冷风过后，殿前凋落一地残叶，给宫城平添了几许萧索之意。

司衣房的宫人抱着崭新的挂缎和披帛，顺绮贞门而入，穿过殿侧绵长的廊道，到达雪白大理石铺就的殿前广场。步之所及，即见广场尽头的一座气势壮阔恢弘的宫殿，四壁铺砖，飞廊高阁，龙尾道威严而壮观，即是宫城中最尊贵的殿宇——昭阳宫。也是她们要去的地方。

桃枝领着宫婢步至殿前，早有近侍宫婢们在丹陛上伫立，身上穿着清一色的胭红棉缎裙，环佩簪饰，一个个皆笼罩在晨曦的明光里，一派尊崇。

“桃典衣。”

她们衝着桃枝略一点头，算是行礼。

桃枝很是恭和，赶忙也朝着面前为首的一名宫婢恭然颔首，而后给身后的婢子示意，将缎料抱进抚安殿中。

“都是刚刚新制好的，以作换季之用。司衣房赶制两月，还好没有耽误时辰。”

抚安殿的宫婢微笑着点头，“司衣房办事，一向是没有差错的。”

此时，尚寝局的宫人正从抚仁殿的侧殿退出来。其中一人是司设房的女官映雪，眼尖儿地瞧见丹陛上的宫人，笑着招呼了一声，“桃枝，碰见你正好！我可是有一个天大的消息要与你说呢。”

司设房隶属于尚寝局，掌床帏茵席、洒扫张设之事，依腰牌可常出入昭阳宫，算是内局里位分较高的。而自从福应禅院的祈福一役，明光宫掌事女官哀萃芳倒台、宫正司领首谢文锦略有失势之后，尚寝局的掌事师兰言开始深得太后青睐，尚寝局的地位也因此跟着提升。

所以同为典级女官，映雪在昭阳宫这些大宫婢面前，却是游刃和随意很多。

桃枝闻声，有些莫名地望过去。

她是个一贯孤僻的女官，从不曾跟同僚有过多接触。瞧见是司设房的掌事时，就更加茫然，她不记得什么时候跟正当红的宫人如此熟络。

“你说是不是风水轮流转。才过了多久，想不到，现在的风向就又转到你们司衣房那边了！”映雪拉着她，热络地道。

“什么风向？”桃枝迷惑地看着她。

映雪笑着眨眼，“内局本是一家，在我面前，就不用这么守口如瓶了吧！”

桃枝却更加费解，“我该知道些什么……”

“就是内侍省的官职调度啊。”映雪言罢，脸上露出几分羡慕之色，“要知道，局里的赵常侍刚刚得到了昭阳宫的破格提拔，从原来的内常侍直接升任为内侍大总管了。现在就算是太后身边的红人李元大常侍，都要敬他三分呢！”

桃枝愣了一下，忽然想起最近在宫人口中风传的消息，想起，那个花白胡鬚的老太监赵福全——历经几十年而屹立不倒，这么多年一直四平八稳地供职内侍省，很有威望。可在此次内侍监的官职提拔中，同为备选的内常侍太监里，还有一个李元，明光宫的人，太后亲自保举的宦官。赵福全能够打败李元，在花甲之年再一次青云直上，果然很厉害。

但这毕竟是内侍监的事，跟宫闱局有什么关系……

映雪瞧见桃枝还没反应上来，不由跺了下脚，道：“你还真是两耳不闻窗外事呢。赵常侍从太监掌事变成太监总管，其家眷就有资格一并搬进宫城，跟着荣享品阶和封赏了。那赵总管新纳的夫人，不正是原来你们司衣房的人吗！”

风里，夹杂着残花之气，芬芳馥郁。

桃枝的脚步晃了一晃，好半天，她才意识到映雪口中这个所谓天大的消息：

芣苡回宫了。

当朝阳的第一道光辉投射在宫城内苑，熹微的晨光下，宫墙内星罗棋布的殿宇和楼阁，鳞次栉比的琼台和廊苑，开阔明朗的碧塘河渠——宛若揉碎的梦境，都呈现出一片破碎的金波。

昭阳宫和明光宫主殿之侧，是刚刚筑好的翔鸾阁和栖凤阁，雪白的大理石廊道和基石宛若一条条银蛇纵横蜿蜒。青白石底座饰以华美的彩绘，隔墙和游廊将两侧的边道隔开，显露出通阔的龙尾道，以及镇守在基石之上的吉祥瑞兽，威严而安静。

在距离殿前百米处，便是宣政门，宣政门左右是横贯式的宫墙，墙殿之间形成巨大的庭院。紫宸殿就位于宣政殿的北侧，称为内朝，群臣即是在此朝见皇帝，称为“入阁”。因此能直接从宣政门而进，代表着无与伦比的尊荣，普通的臣子和宫人都不允许从此处经过与逗留。

辰时，一辆马车缓缓地驶进宣政门。

冬意渐浓，汉白玉基石上散落几片凋零的花叶，细芬幽然。

宣政门两侧把守着身着甲胄的兵丁，照例拦下马车进行盘查。车夫勒住缰绳小心翼翼地将马车停住，谨慎的模样，不敢惊动车内的人一分一毫。

“可是到了吗……”

厚重的轿帘里，传出一道慵懒的女音。

“回禀夫人，前面是紫宸殿，已离着花坞不远。”

跟着的侍婢上前几步，面朝那道绣工华丽的隔帘轻语了两句。须臾，一双柔若无骨的手掀开了帷帘，掌心裏，赫然握着一块暗纹雕刻的腰牌。

把守兵丁一见，面容肃整，即刻予以放行。

等车夫驾着马车经过宣政门，顺着东面廊道一直走，过几道玉苑亭阁，眼前就能见到一片新开辟的花坞苗圃。

原是梅园旧址的地方，早年闺阀鼎盛，这裏数百亩梅林连绵不断，宫粉、照水、星湖、玉蝶……各色名贵梅品繁多，又尤以瑞雪白梅为最。每年宫城梅花盛开之时，一段最灿烂明媚的小径上满是纯白的花瓣，似是冰雪天上来。

马车驶到花圃外，便停了。

跟随的奴婢打发了赶车人，自己也跟着一并离开。掀开隔帘走下来一位宫装丽人，身着洒金百蝶穿花绢裙，银丝翠罗绣履，略显消瘦的面庞，傅粉施朱，发髻间金簪金带，尤其是额前佩戴着的一道纯金华胜，显贵无双。

妇人踏着满地花叶，寻到熟悉的路径，施施然走进花圃的深处。

在寻觅驻足的同时，她端起手，朝着那芳菲丛中递去一抹足够高贵的笑容。