就在尚宫局肆意在尚服局裏面取物和抓人之时，对于其他几处的搜查，也没有放松。这其中，就去了储物库——带回的带回，原地验看的原地验看，各种文籍和登记簿册，都有专门的宫婢一一核对和查验，无一有落。
而储物库向来是由内侍监和尚宫局两处同时监管，各司其职，分工明确，就是从未分过大小。尚宫局这么肆无忌惮地在内部就展开调查，很明显也是在驳赵福全的颜面。
二十四这日，崔佩所居住的寝阁殿前，再度迎来了三房的掌首：余西子，言锦心和白璧。
锦瑟是后到的，似乎是闻风而至。
一袭云烟冷调的高腰长裙，无可挑剔的五官，无可挑剔的妆容，眉目微凉，整个人像是从霜雪里走出来的。虽然年纪轻，资历较其他三房都浅，肃然颔首间，视线从殿前的几人脸上带过去，却给人一种无法忽视的感觉。
“言司衣也来了。”
余西子客气地朝着她回礼，这样道。
锦瑟没有提为何三房联合在一处要找掌首，却并没带司衣房的事，同样很客气地回道：“崔尚服这几日一直身体抱恙，我也特地带了些滋补的药材来，希望能对她有所帮助。”
此时此刻，四个人身后跟着的侍婢手里，都捧着用冥黄油毡纸裹好的药包——从太医院那边请来的，只是有用于止咳化痰的、有降火的、也有滋补养生的……不尽相同。只是这样齐刷刷地过来，又齐刷刷地拿着补药，此间之意，都是心照不宣。
“言司衣真是贵人事忙啊，都这么久了，才想起过来探望崔尚服，这心意可有些浅啊。”
白璧站在言锦心的身边，望过来的目光中，隐隐透着不屑和冷嘲。
她的意思很简单，尚服局裏面出了那么大的事，这段时日裏面，尚宫局又是破坏东西又是扣人的，三房早就急得跟什么似的。唯有她，一直以来都是闭门谢客，仿佛尚服局裏面的事跟司衣房无关似的。而今迟迟才出现，不知道是上哪儿躲是非，躲不过，又不得已冒出了头来。
锦瑟没说话，倒是白璧身边的言锦心开了口，“这天干物燥的，最是容易身体不适，言司衣前段时间出不来门，也是正常的。你又何必大惊小怪呢。”
“言司饰说得倒也是。小小的一个司仗房已经够我心焦的，哪有闲工夫管别人。”
两人一言一语，极尽挖苦之能事。
作为司仗房的领首，穿戴一贯都是十分中规中矩，不算很出众的五官，自认为也没有什么修饰的必要。于是在平素的用度极致奢华，着装打扮上却是差了很多。不像一侧司饰房的掌首，穿的是一袭天青色烟釉绮罗宫裙，裙摆上缀着浅浅的花瓣，很垂坠，也很灵动，镶嵌白玉的腰带，将其身勾勒得高挑而纤细。整个人堪比那高贵而简单的银，端而艳，甜而媚，堪堪立在那儿，眉目间是说不出的秀致和优雅。
佛要金装，言锦心本就生得很美，又对妆扮上心，比起余西子是不遑多让。
而那艳炽的天青色，恰是专属于司饰房——一种纯碧而无任何瑕疵的颜色，宛若秋雨乍晴、蔚蓝无际的天空，醇郁之中透出些许剔透之泽。只有加入最纯粹的黑和靛蓝才能漂染出拥有这种色泽的布料，非常讲究手法和技艺。
锦瑟望着穿在言锦心身上的那套宫装，偏偏是这日，偏偏是这一件——正是她亲手缝制的，从布帛的漂染，到锦缎的缝制，再到纹饰的刺绣……裏面的一针一线，都是她宿日未歇，赶制了三日才制成。是要献到芳织殿湘瑶主子那里，现如今，却穿在了她的身上。
“这件衣服，怎么会到言司饰那儿的？”
锦瑟看着言锦心，声音有些低沉。
旁人没怎么听真切，言锦心却听清楚了，转过脸来，似笑非笑地道：“言司衣也认出这件衣裳了！想知道么？想的话，就过来说说话吧。平时也没什么机会，正好趁着现在我们可以好好聊聊。”
刚才进内殿裏面去通报的婢子久久都未返，想来，崔尚服还得有段时间才能让她们进去。更或者是，根本就不会见她们。
言锦心说罢，挑着眉看她，那意思是，索性闲着也是闲着。
然而她就旁若无人地走到一侧的回廊裏面，还是从锦瑟的面前经过，也不管旁边的余西子和白璧露出怎样狐疑和莫名的神色，掏出巾帕扫了扫其中的一张石凳，然后径自优雅地坐下。
红漆回廊裏面的小凳都刚刚由负责洒扫的宫人们擦拭过，很是干净，被太阳晒着，又有几分烫暖，因此坐在上面很舒服。石桌上摆着几个果盘，裏面盛的都是宫外进贡的水果，下面还镇着冰块，色泽鲜艳，在阳光的照耀下显得盈盈可爱。
言锦心掐了一颗葡萄下来，放入口中，冰凉而酸甜。
在阳春时节居然也能吃到葡萄，还真是托了崔佩掌首的福。只是这果盘就这么摆放在不常有人经过的回廊裏面，也不知是给谁准备的。
“有什么话，言司饰便说吧。”
锦瑟这时跟着走了过来，走上丹陛，面容依旧冷持而疏淡。
言锦心朝着她摆了摆手，又拍了一下身侧的石凳，示意让她过坐下来。
锦瑟直接走到一侧的廊柱旁，背对着她站在雕栏前。
言锦心也不动气，咬了一颗青紫色的葡萄，轻笑着哼了一下，“也是。我怎么忘了，这奴婢就是奴婢，怎么能跟主子平起平坐呢。还是站着吧，站着好。”
锦瑟挺直的后背陡然一僵，刹那间似乎有要转过来的冲动，然而最终却没动。
两人这样一个坐，一个站；
侧脸对着侧脸，一个妩媚多姿，一个冷艳高贵，相貌都是极为出色的。
只是同为掌首的两个人，曾经却是上下级的关系。就像是当年的余西子，昔日供职在司衣房原掌首锺漪兰的麾下——锦瑟也曾是言锦心房里的典级女官，只不过因事触怒了言锦心，被罚调往了清寂孤苦的扶雪苑，一待就是三年。
“我知道，你现在是攀了后台，有麟华宫作为依仗，否则也不会那么轻易地从扶雪苑裏面出来。可真是有些手段啊，居然是晋王。是用美色么……从哪儿学来的狐媚招数啊？从前你在我手底下的时候，我可没看出来你还有这本事。”
“只是就算出来了，又能怎么样？你以为当上尚服局裏面的掌事，跟我同是一房之首，就能等量齐观了？还是那句话，奴婢永远就是奴婢，蹬不得高，也上不去大台面！”
言锦心的话，一字一句地撞击在耳畔；
锦瑟攥着拳，描画的水晶长指甲折进了掌心裏，仍就死死地攥着，表情是悲愤的心寒。
“怎么，生气了？”
言锦心脸上的笑意更深，慢悠悠地道，“生气也得忍着，别忘了，我可是将你一手带大、又亲手将你领进宫门的堂姐呢。做人啊，千万不能忘本。”
“我没忘！”锦瑟在这一刻回过身来，咬着唇，目光悲凉。
终于肯说话了；
言锦心挑着眉，眼睛裏面含着不屑一顾的轻蔑。
此刻回廊外起了些风，纷纷扬扬地花瓣扑面而来，言锦心用手挡了一下，只是当她的手碰到脸颊时，忽然就想起了当年，自己当众赏她的那一耳光，骂她私相授受，并与宫城守衞暗通款曲，做出不贞之事。
失节对女官来说是足以至死的大罪，若不是她家中殷实家世，倾尽家产上下打点，应该是早就没命了。只是不知道后来如何搭上了晋王，得以在扶雪苑苟延残喘，伺候那些被打入冷宫的夫人和嫔女。可她的家人还是因此蒙羞，族亲以她为耻，昔日同僚日日奚落，致使她躲在扶雪苑再不愿露面。
“三年了，我以为，你这辈子都不会再出来。”
“是啊，三年清寂，在扶雪苑里无数个日日夜夜，我都不知道自己是怎么熬过来的……”锦瑟抱了一下肩膀，脸上含着隐忍的酸楚，“锦心堂姐，你真是好狠的心。”
原来，锦瑟也姓言。
言锦瑟，言锦心……
“狠心？”言锦心忽然微笑，轻轻地摇头道，“不，当初是我给了你进宫的机会，在那个时候我就已经告诉你，一旦有一日，你若是背叛我，我一定将让你打回原形。”
羽翼未丰，就妄图要取而代之，怎么对得起当初一手提拔的恩人呵；
“你的秘密一直都在我手裏面攥着，一直都是，那可是即便是晋王也无法保你的秘密。千万，别再重蹈覆辙了，否则就不是贬谪那么简单。”
晋升到掌事又如何？不过是个鲜廉寡耻的下作货罢了，当年她的指认有错么，难道她没有跟那个守城侍衞发生了苟且之事，还生下了一个孩子！说起来，真真是家门不幸，居然出了这么个不知检点的女儿。
锦瑟咬着唇，屈辱地低下头，“我向你保证，绝对不会再有下一次了。我会一直听你的话。”
“我喜欢听话的人，”言锦心起身，走到她身侧的雕栏前，“至于那孩子，我会好好替你养着，只要你听话，我一定会善待她。”
风中的花瓣簌簌飘落，仿佛是谁的低泣。锦瑟咬着牙，硬是将心裏涌起的汹涌悲怆和酸涩压下，闭着眼，尽量不去想言锦心提起的那个孩子——自打生下来，她就再没见过的，她的亲生骨肉。
“诶，用不用给你们两个人单独弄个地方啊。崔尚服可召唤我们几个进去呢！”
回廊外的殿前，白璧抱着双肩，似笑非笑地朝着她们喊道。
而一侧的余西子也是有些狐疑地望着两人，不是结怨甚深的仇敌么，何时有这么多话要说了……
等迈上丹陛，殿内伺候的婢子将四个人领进去——
崔佩的这一处寝殿，年年都会修葺一次，因此漆色都是鲜亮而簇新的。正殿寝阁外置着三扇殿门，内置五扇隔挡，都是红漆金錾刻的纹饰，上面用的是雪白绢帛，画着姿态各异的簪花仕女，惟妙惟肖，甚是秀致堂皇。每道门口都挡着屏风，往里走可见一道道相错的门扉，前面引路的宫婢一扇扇地推开，可瞧见内里安置着的翡翠香炉，珍珠宝柜，剔透的白璧瓷碗……一道道琉晶帘，连壁上的挂画都是历代名家的泼墨之作，仿佛是置身在仙宫妙室。
很多一等掌首都曾因此戏言，崔尚服这寝殿，便是神仙都住得。
而崔佩平素并不常让人到她的寝殿来，一应公事都是在局里的锦堂上办。余西子就是受到了她的影响，亦是不喜旁人去她住的地方打扰。
四个人尽管不是头一遭来，却也没有往裏面去过。此次跟着近侍宫人一扇门一扇门地进，不禁都生出无限赞叹和向往，想起自己的寝阁，虽是景致华丽，却也未及此处半分，委实有些自愧弗如之感，又纷纷羡慕得不行。
然而只是两柱香的时间，在外面足足等了一个时辰的四位司级掌首，就都被打发了出来。
言谈的结果也就可想而知，仍旧是毫无结论。
崔佩真的病了，病得很重，症状倒是跟司乐房的白丽娟很像——浑身上下都起了红疹，且连着几日高烧不退，现在好不容易缓过来些，咽喉却肿得老高，上了很旺的虚火，痰梗于喉，起不来床，连说话都十分费劲。
瞧见这光景，再咄咄逼人的态度，也都不好意思多做打扰，四位掌首连声告罪，便悻悻地退了出去。四个人各自又说了些话，锦瑟就先行回了司衣房，有余西子、言锦心和白璧三人，一起去到言锦心的寝阁，用了些茶点，才又各自离开。
等余西子回到绣堂，已经是夕阳西坠了。
将外面的软纱褪下，有伺候的宫婢挂到一侧的格子架上。韶光拿着记录完的册子拿过来给她看，都是物件修缮的明细和备注，余西子也没细看，只扫了一眼最末行的整理，叹了口气道：“这些你拿主意就好。若是缺什么，也别去尚宫局申请了，直接报到内侍监那边儿，怎么处理，都听内侍监的。”
韶光一听，颇有些诧异：“掌首刚刚去见崔尚服，还是没有结果？”
“能有什么结果！以前就是推诿、推诿，再推诿。现在又卧病在床的，眼瞧着，是连主事的力气也无了……”
崔佩真的是老了，跟着年轻一辈的脚步走，已然是有些跟不上。多大的一件事？却被吓成了这样。说好听的，是夙兴夜寐，忧虑过甚；说不好听些，就是让尹红萸给吓怕了，恐慌成疾，急火攻心，才会一病不起。真是有够丢尚服局的脸。
韶光在余西子的脸上瞧出了不屑一顾的神色，低下头，也没说什么。须臾，轻声道：“早前，浣春殿又来人催了。”
余西子揉了揉额心，露出了疲惫的样子，“我先回去换身衣裳吧，然后就过去一趟。你在这儿好生照理着，要是尚宫局的人再过来，也别跟她们硬碰硬，该怎么办就怎么办吧。”
韶光点点头，表示明白。
这时，余西子忽然想起来了什么，握了握韶光的手，“这段时间辛苦你了，等过了这风头，等崔尚服好些了，我会去与她请旨，与你多加些俸禄。”
只因一件小事，尚宫局就将尚服局欺辱至此，连着其他几处不相干的局裏面，都有些看不过眼。而四房掌事一度齐齐去崔佩那里请命，倒是很有些豪气干云的味道。却铩羽而归。这样一来，连着四房裏面的宫人们对崔佩都颇有了些微词。
所以在言锦心和余西子看来，也都认为崔佩已经老迈，没有气力、也没有那个斗心去跟尚宫局一教高下。尤其是言锦心，在去过崔佩住着的寝殿之后，愈发感觉到一等掌首确实是优渥尊荣至极。那样的配置和用度，怎是区区的司级掌事能够比得上的？
这样即便内局果真乱起来，倒不失为是一个机会……
四月初九这日，尚仪局被尚宫局分割成两处，其中的司乐房全部查封，一概宫婢全部押往尚宫局私牢；
四月初十，奚官局和掖庭局受到调查，有数十宫婢被带走；
十二日，尚宫局获东宫太子妃首肯，着实调查太子内坊局，掌事苏庆安等均受到问话……
十四日，司乐房三名宫婢不受管束，杖毙；
同是在十四日，晌午刚过，尚宫局就将储物库大量物品带走，并逮捕其中隶属于内侍监的两名管事太监。
……
不足两月的功夫，宫局六部已经陷入到一片焦灼的混乱中。未收波及的几处，也是人心大乱，终日处在惶恐不安之中。
只是这样的混乱却只局限在宫局之中，丝毫没有影响到后宫中的各殿——在这点上，尚宫局还是做得很好，宫局六部里再乱，也不会、亦不敢惊动各殿里的主子半分。以至于一面是纷杂的内局，兵荒马乱；一面是优渥的殿阁，奢华风流，脂粉凝香，根本不用何人粉饰太平。
四月半的时节，宫裏面的花木相继都盛开了；
宫城内外，竞相怒放的各色花木将一座座的殿堂楼阁笼罩得宛若梦境，步之所及，入眼处，一片片的云蒸霞蔚，娇娆群芳，灿若锦绮。
也就在尚宫局在宫中大肆抓人的同时，宫外的花木进贡已经纷纷抵达宫城，其中很多都是极为名贵的花品，只有花根，埋在土壤里便能生长。由花匠带着，要献到各个殿裏面。
其中有一种花木，甚是罕见，世间总共不得几株，珍贵异常。然而却蒙明光宫不喜，就又被打还出宫，最后还是凤明宫将那些花根留了下来。宫裏面的人都知道汉王素来喜爱花草，而太后也乐得做个顺水人情，索性没有干预。
于是又专门在凤明宫偏殿裏面开辟出来一处，用以栽种这些奇异的花草。董青钿因此就常常过去司宝房，让韶光过去一起看，只是那花始终未开，也瞧不出有什么稀奇。
“相传这世间有一种花草，一株双艳，日夜相缠，竞相绽放，香味潮湿芬芳但是充满迷惑。共在一处生长，却也相互争抢，争斗不止。你看到的，就是了！”
他扛着锄头，锦靴和锦缎衣袂上沾着花泥，颇有些江南风雅布衣的味道。
韶光望着刚刚由他亲自培完土的一片花壤，光秃秃的花根，几片绿叶，比起外面那些繁盛芳菲，不知逊色多少，“这花……奴婢可真是没看出有什么稀罕。”
她可还记得去年盛夏时节，他殿内栽种着的花中之王——魏紫、姚黄、宋白、胡红、赵粉……颜色缤纷各异，一水的牡丹花品，在堆砌起来的花境瑶台上亭亭玉立，争相吐艳，仿佛要将那一整年的花韵都给占去了。
而现在，就只是瞅见了堂堂的汉王殿下，居然亲自在这儿刨土，让宫裏面那么些倾慕的宫婢们瞧见，可要碎一地芳心了。
他腾出手来，轻敲了一下她的额角，“那是因为还没开。等开花了，让你来瞧。”
韶光笑着躲了一下，然后踮着脚，拿着巾绢给他擦拭额上的汗珠，“花期是什么时候？”
“这花草很奇异，却是比世间繁多的花品都要特别，据说，每年会有两个不同的时节、开出两种最妖异的花朵。”
——其中一朵是在深秋十月晚上月光最明亮的时候，悠然盛放，悄无声息；而另一朵，则是在六月初夏太阳最柔和的时候，花光璀璨，届时还能听到绽开的音色。这两姝一枯一荣，各自以对方的养分和精华滋养着自身，残酷且缠绵。听跟随进贡而来的花匠们说，这花，就象征着世间最极致的仇恨与爱恋。
他这样与她讲。
韶光望着那貌不惊人的褐色花根，“那这花木，叫什么名字？”
“双生草。”
一株双生，日夜缠绕……单是看那花根的模样，还没有什么感觉，只是听了那样的讲述，再一听那名字，心里面忽然就生出了一丝异样的感觉。
琉晶帘轻轻摇曳，洒下一地迷离的碎光。杨谅的手从后面环着搂上她的肩膀，大大咧咧地道：“怎么样，有没有动心？”
韶光抬眸，询问地看着他，“什么？”
“怎么又走神了。”他眼底荡漾出笑意，作势又想敲她的头，韶光下意识地急忙闭上眼睛，身子往侧面倾斜着躲开，却半天都没等到他的手落下来。
等睁开眼睛，却见他正微笑着看她，那目光轻轻柔柔的，宛若是阳光里的明媚春|水，蕴含着迷离而醉人的光晕。韶光有些怔忪，恍惚间，就瞧见他的眼睛轻眨，似乎又笑了一下，然后，微凉的唇瓣飞快地在她的唇瓣上啄了一下。
蜻蜓点水般的一吻，很轻，很柔；
她还来不及反应，他的整张脸就再次凑近，以唇再度覆上她水色的唇瓣，铺天盖地地吻下来；而后，就是温柔的舌长驱直入，轻含慢吮，挑逗缠绵。韶光被他霸道地揽在怀里，后脑被他的手禁锢着，只能仰着脖颈迎承他的索吻。
“唔……”
唇齿相依的感觉，一处是冰，一处是火，激起了感官中最缱绻的战栗。韶光推着他结实的胸膛，却怎么也使不上力，手上的气力尽数变得软绵绵的，哪里还能推得开。反而是被他搂得更紧，两人紧贴着的身体很烫，尤其是搂在她腰肢上的臂膀，热得吓人。
等到这深吻结束，她气息微喘，脑袋裏面一片空白，好半天都回不过神来；
却见杨谅挑着嘴角，搂着她的手也没松开，一副任凭处置的模样看着她。
“要不，你再吻回来……”
他凑在她耳畔，有些无赖的、低哑着嗓子道。
韶光明显呆了呆，脸颊通红通红的，耳朵更有些烧，抿了抿唇，居然也不知道该说些什么。
那双雾气氤氲眸子，黑嗔嗔，眼底若有幽意，衬得那目光楚楚撩人，顿时就让他心生怜爱。看着这样的她，他不觉就有些痴了，须臾，忍不住捏了捏她绯红的脸颊，也不再说话，只看着她笑。
“殿下，你让我准备的浇水用的桶和花洒，这么一大堆，是要放哪儿好哪！”
董青钿直直地跨进殿内，掀开帘子就进来了，抬头瞧了一眼，就瞅见在新开辟出来的花圃前面，一对璧人宛若并蒂香莲，鸳鸯交颈，真真的煞是好看。
只是那女子通红着脸颊，显然是不知所措的模样，正被他家殿下牢牢地禁锢在怀里。殿下那直勾勾地目光，正朝着人家姑娘笑呢。
“我的天！”
董青钿大叫了一声，这才反应过来，身子转了个个儿，提着木桶拔腿就跑，“没看见，我、奴婢什么都没看见，继续啊，你们继续！”
一直到跑出去好远，董青钿才喘着粗气停下来，捂着胸口，脸红心跳的，却自顾自地笑得甚是暧昧。
真是中邪了——
殿下看着阿韶的那个笑容，她可从未见过呢。
而此刻侧殿裏面的两个人，由于忽然闯进来的人，冷不防地就各自分开了。更可以说，杨谅是被反应过来的韶光给一把推开的。没站稳，还被推得一个趔趄。
韶光见他险些摔倒，也吓了一跳，但转瞬想起刚才的那一幕，想过去扶他的念头就散了。抿了抿唇，有些无措地垂首站在一侧。
杨谅感觉失落地看着自己空空的臂弯，转过身来，就见到她仍旧红彤彤的脸颊，耳垂也是红的；还有那檀唇，略微有些肿，仿佛是饱满嫣然的桃花，更引人想要去采撷。
不禁就又笑了。
韶光咬了咬唇，被他那样的目光看得越发不好意思，索性就想跟着董青钿一并出去，刚想扭头走开，就被他察觉了心思，抢先一步给拦住了。
“刚刚的问题，你还没回答我呢。”
他拉着她的手，眼睛里含着笑，瞳心却很亮很亮。
韶光愣了愣，好半天，才想起了那句“动心”。
是对花草动心，还是……她微醺着脸颊，有些茫然，怎么也想不起来他原话的意思。这时，就听他轻声道：“这双生草的花木难伺候得很，而且要等到初夏才会开花，要不，一起等吧。”
窗外的花瓣飘进来，落在开辟好的土壤里，为那裸|露着花根的花圃增添了几抹绯红。
韶光怔了一下，低下头，很轻很轻地道：“不是已经说好了。后面的路，要让奴婢自己去走的么……”
“那我后悔了。”
韶光抬眸，也不说话，只这么泫然幽嗔地看着他——黑嗔嗔的眸子，欲说还休，又仿佛蕴含了无限的幽意，黑玉深潭般，生生地让人沉溺。
单是这一眼，就让他再也无法回绝，叹了口气，无可奈何地道：“罢罢罢，我是不想让自己后悔，但更加不愿意让你后悔。遇见你这么个魔星，算我没辙。好吧，我等你。”
“那这花草，殿下也送我一株吧。”
“想要哪一株？”
“反正看着都一样，都是光秃秃的。”
杨谅刮了一下她的俏鼻，“多少人想要本王都没割爱，偏就是你不识货！”
他说着，目光落在花圃裏面的花根上，摸着下巴想应该挖出哪一块，种到花盆里就能活，且比较好养。
和风顺着窗扉拂进来，带着一道琉晶垂帘发出零零碎碎的轻响；
韶光望着琉晶帘外的花梨木百宝嵌高桌案，几道翡翠插屏，雪白的宣纸还铺展着，上面放着墨玉镇纸，还有一侧的玉石笔搁和笔搁上的狼毫笔。明明都是陈色，却被案上的一株绯红色的珊瑚点缀得赏心悦目。而后壁上悬挂着的山河图，壮阔中又颇显得几分风流雅致。
物似主人形。
一时候恣意洒脱，一时候飞扬落拓，哪里像是宫裏面的人呢。或许是该感激那遥远的烟雨江南，雨润水土，才能雕琢出这样一位特别的殿下。
再想想现在的这宫中，一处是混乱不堪、到处陷阱和谋算的内局，一处却是光景秀致、优渥而尊贵的皇室殿阁，若是他将刚刚的选择机会摆在任何一个人的面前，怕是都不会有异议吧。她还真是不识趣、不解风情呢。
韶光的目光落在那一道摇曳的珠帘和珠帘后的门扉，望着望着，忽然心里面就变得暖暖的。
“在想什么？”
温暖的怀抱从后面围绕上来，他搂着她，轻声问道。
韶光低着头，脸颊又红了，“殿下可选好了？奴婢这就要带回去的。”
“那我让人给你准备一个陶土的盆。”
……
在宫正司闯进内侍监拿人的隔日，也就是四月十六日这日，正好逢上崔佩的生辰。
作为宫局裏面的一等掌首，原本年年都要大办一场，然而这段时日以来一直被尚宫局闹得胆颤心寒的宫闱局，始终都没消停过，且因崔佩一度卧病在床，闭门谢客，连拜会的人也少了。四房里各自又乱得很，自顾都不暇，这生辰的操办就被耽搁了下来，到后来，干脆就不办了。
——因为崔佩的病越来越重，几乎是到了见不得外人的地步。
很多宫人都纷纷揣测，若是现任掌首不行了，肯定要从已有的四位司级掌首裏面提拔一位，那么，尚服局裏面是不是又要有升迁的机会了……
巳时，下起了小雨。
蒙蒙的细雨打在轻骨竹伞上，激起了清晰而灵动的声音。韶光撑着伞走在雨里，身边也没跟着宫人，绕过了广巷，从殿前的廊桥上过，而后是明湖岸畔的几座亭台楼阁，顺着湖西坊往南走，甚是开阔的一处殿宇，就是崔佩的住处。
绣履上沾了些泥，裙裾也有些湿了，等在丹陛上站定了，才收了伞，掸了掸肩上的水珠，韶光直接跨进了内殿。
殿内有伺候的宫婢，瞧见是她，点了点头，即刻进去通报；
韶光将轻骨竹伞立在殿门旁边，自己就站在一侧簪花仕女的绢帛画屏前面等着，仰头可见高悬奢华的凿井，錾刻描画得精致华丽的彩绘和烤蓝漆画，和一侧宝柜上错落有致摆着的剔透白玉瓷盘……
崔佩是一手将她带进尚服局的人，然而自己踏进这座寝殿，却也是第一次。此刻身在其中，窥其一隅，不禁就想起之前余西子从这裏出去之后，与她慨叹过的种种，这殿里的布置确实让人赞叹，很是有几分讲究之处。
这时，通报的奴婢得返，引着她走进去；
与余西子描述的一样，随着一扇扇的殿门在面前被推开，每一处的景致都不同，布置也各有特色。比起当年的朝霞宫侧殿也是不遑多让。走到最裏面的一道，悬挂着珠帘的月亮门后面，就是寝阁——西侧是两张相对摆放着的藤椅，南侧是内嵌的床榻，榻前不是厚重的帷幔，也是一道轻薄的水晶珠帘。檀香紫檀木的软塌，白玉缎的贵妃枕，连榻前的脚搭都是玉石制成。翡翠熏笼的盖子掀开着，烟丝四溢。
刚跨进那道月亮门，就听见了沉重的咳嗽声，像是咯了痰，很难受的感觉。
裏面有宫婢弯着腰给她捶背，背对着的一个宫婢拿着痰盂接着，崔佩整个人压在厚厚的被褥里，正探出半个身子，就着那痰盂猛烈地咳嗽，仿佛是要将内脏都给咳出来。
引路的婢子这时就不再往裏面走，朝着韶光行了个礼，就退下去了。
韶光轻步走过去，唤了声，“崔尚服。”
崔佩费劲地抬起头来，一张脸蜡黄蜡黄的，眼眶深陷，整个人显得疲倦不堪，“你来了。”
她说着，朝着一侧摆了摆手，宫婢们也都应声退了下去。
韶光走到软榻前，拿起一枚金心烫绒的靠垫放在她背后，让她靠着，“崔尚服现在感觉如何？奴婢刚刚瞧着，好像是更重了些，是何故？”
“还不是老样子，吃了药，也不见好。一日挨不过一日的。外、外面……现在怎么样了？”
崔佩艰难地咽了口唾液，依旧很是难过的样子。韶光即刻拿来案上的瓷杯，崔佩就着她的手，抿了一口热水。
“现在外面闹得很凶，不仅是我们这儿，还有尚仪局，尚功局，甚至连尚寝局都波及到了，更甚者是奚官局、掖庭局和太子内坊局……所以，现在众人的注意力都转移到了内局的势力争斗上，反而是忘了初衷。”
内局再乱，也不会有人敢惊动明光宫，所以姚芷馨、师兰言和纪沉鱼已经一状告到了东宫，东宫却始终缄默，不置一词。而宫正司和内侍监则是在后面看热闹，就算同样被祸及到，也不吭声，只由着尚宫局一个在前面折腾。
这样一来，反而是红箩的那桩命案，再没有人理会。
“现在的宫裏面，是你们年轻人的战场了，我们这些个老人家，可都是不顶用了。”崔佩半阖着眼，略微有些笑意地道。
韶光抬起眸，却瞧见她眯着的眼底泄露出的一抹精光，徐徐地睁开，依旧是深陷而满布血丝，然而那眼底之色，可丝毫不像是一个病入膏肓、生命垂危的病者。
堂堂的尚服局一等掌首崔佩，果真是怕事到此，被吓成了这样？亦或是故意推搪，推卸责任……其实崔佩比谁都明白，现在这个节骨眼上，已经不光是尚服局一处颜面受损的问题，否则同样遭受到牵连的奚官局、掖庭局，为何也只是告到了东宫，而不见有其他动作呢？尚宫局明显已经在宫局六部的面前，划下道儿来，针对的，是尚服局？亦或正在大肆搜查的几处？
不，都不是。
尹红萸根本志不在此。
所以此时此刻，崔佩不得不多想些，因为而尚服局的立场，且不好摆呢。
这本就是内局裏面的斗争，一个尚服局只是引头，却并非尚宫局的剑锋所指。尹红萸实质图谋的，怕不只是表面看上去那么简单。
崔佩已经到了这个年纪，可不想在即将荣隐之时，被牵连得晚景凄凉，最后落得个晚节不保的下场。以至于这一应的深谋，到了几位司级掌事的眼里，就成了胆小怕事、不负责任的代表——不得不说，这招以退为进，虽老套，却是相当地唬人。起码在四房的掌事中，言锦心和余西子这两个野心最大的下属，已经上鈎了。
“现在局裏面的情况如何了？”
“据奴婢所知，言司饰眼下正在四处活动，主要……是跟奚官局。而余司宝那边，恐怕也有取而代之的心思，该是要借助东宫和内侍监的帮忙。”
韶光淡淡地道。
崔佩握着茶盏，“我知道，余西子最近常跟成妃有走动。只是想不到，司饰房那边原本就奚官局有着牵扯。埋得可真深啊。”
还有什么时候，能像现在这样，最能看出来一个人的人脉和底细呢？
——崔佩确实老了，已经没有那个心思陪着年轻人玩儿权力的戏码，临了临了，岂能让小麻雀啄伤了眼睛？一招毙命、一劳永逸，斩草除根、以绝后患……这些词儿，在宫裏面才是最实用的。既然都已至此，也该趁势处理些事、处理些人了。
崔佩的眼睛里闪烁过一丝狠绝，只一瞬，便恢复常态，又想起了什么，哑着嗓子问道：“四房中被带走的那些宫婢呢，可都放回来了？”
韶光摇了摇头，“大部分都还扣押在尚宫局裏面。”
“那一处私牢究竟有多大？尹红萸是想要将宫局六部的人全部抓起来、还是怎么的？也不怕庙小僧多，把自己给撑死。还是她真以为有了明光宫的懿旨，就能只手遮天、翻云覆雨了！”
崔佩有些愠怒地说到此，气息不匀，猛烈地咳嗽了两下；
韶光探身过去拍了拍她的背，将她手里的茶盏接过来，搁置到桌案上，“这段时间，尚宫局明面上在宫局六部裏面大肆搜查和抓人审问，其实暗地里，最常去的却只是储物库一处。裏面的好些东西，都被她们带走了。”
崔佩的眼睛眯了一下，“那么登记册子……”
“也拿走了，”韶光面容沉静，低声道，“而且不仅是在宝器制作的时候，还有制作完毕后的那几天，一应物料申请的明细记载，虽然备份还在内侍监里，正册却都被尚宫局带走了。”
“看样子，尚宫局果真是查出了些东西。”
崔佩将双手对顶在一起，搁在她盖着被的膝盖上，“去过内侍监了么？那边怎么说？”
韶光看着她，一字一顿地道：“赵总管说，各凭本事，各安天命。”
尚服局，内侍监；尚宫局，宫正司……
现在可是宫局六部乱成一锅粥，纷纷在自保、钻营、筹谋的时候，却似乎都忘了，这件事的起因其实只是东宫浣春殿里的一个近侍宫婢。而到现在已经有那么多的人都被卷进来，也同时都忽略了，整件事裏面，关键人物只有四个：
红箩，成海棠，崔佩和韶光。
红箩已经死了；成海棠终日在浣春殿中，深居简出，根本没有在明面上参与；崔佩则是卧病在床，闭门谢客；而韶光，却是以女官的身份、借公事的引子，终日来往在储物库、内侍监、尚宫局和司宝房锦堂之间……
处在风口浪尖上的，是尹红萸、谢文锦、余西子、赵福全……而成海棠、崔佩和韶光三人，谁曾注意到？
然而只要尚宫局一直在查，最后必然会对红箩之死彻查到底，尚服局首当其冲，如何都摘不出去。而作为一度帮衬的内侍监，也已经摆明了立场——会守口如瓶，但一旦出事，绝对不会相帮。
那么始终都没有出声的宫正司，想必也不会那么容易就被糊弄过去。
“尹红萸是个外强中干的，没什么作为。但是她不中用，她后面有一个中用的。真真要防的，就是宫正司，是谢文锦。”
崔佩这样说罢，目光落在韶光的脸上，后者颔首，心领神会地道：“奴婢知道，现在对于尚服局而言，明哲保身才是最重要的，绝不能成为内局混斗中的牺牲品。”
崔佩颔首，随即幽幽地一叹：“早知如此，你该是后悔没有在回宫时就脱离内局了吧。连累你了。”
“都是分内之事，何来连累一说。”
崔佩抚着她的手，“事已至此，万般凶险，事事当心。”
韶光起身，挽手领旨；
而在她退出去之前，不禁转过身，欲言又止地道：“奴婢说句不该说的，崔尚服这病……”
“呵。说起来也算是沉疴旧患了，却没什么大碍。若是装得不像，又怎能瞒得过那些医官呢？”崔佩面含着微笑，毫不在意地道。
“就算要再怎么逼真，也不好拿自己的身体开玩笑吧。毕竟……”
韶光说到此，便没有再说下去。后面的话，崔佩却都明白——毕竟她已然老迈，毕竟年纪搁在那儿，身体最是开不起玩笑的。
“放心吧，暂时还死不了。有些事，在没有结果之前，我如何也不会先倒下。”
——等韶光从崔佩的寝殿裏面出来，外面的雨已经下得更大了，豆大的雨点儿敲打在轻骨竹伞上，也挡不住多少，水珠飞溅地满身都是，刚走过殿前广场，裙裾和绣履都湿透了。
韶光望了一眼远近的殿堂，都笼罩在蒙蒙的雨雾中，殿前没有旁人，倒是很少有这般清静的时候。天地间只剩下雨声，将宫城中逶迤纵横的大理石雕栏、宽敞悠长的红漆廊道、朱色的城墙和一道道鎏金钉的殿门都晕染得一片氤氲的水渍。
未时刚过，已至酉时，正好逢上绣堂宫人们交替轮换的时候，内局且没太多事，就想着是不是应该找一处先躲躲。