三年前才出现在玄武湖畔的讲武堂，规制宏大，看上去颇有几分金碧辉煌的气派，但是房舍太过簇新，围墙又太过高耸——盖为了防备讲武堂中那些很有可能会在半夜里偷偷越墙而出、惹事生非的学生，一般的围墙只怕拦不住这些家伙——而且为了安全起见，沿墙所有的大树都已砍掉，墙内墙外，几乎是寸草不生，更显得那一道高墙咄咄逼人。

这样的讲武堂，突兀地立在风光如画的玄武湖畔，比较隔湖相望、绿荫掩映、白墙黑瓦、曲径通幽的国子监，未免让人想到……暴发户。

粗鄙不文、满身铜臭的暴发户。

国子监的学生，临湖而坐，遥望对岸新一期的学员由应天都督府的兵马送入讲武堂的大门，互相望望，一个个面露微笑。

又有好戏看了。

孟剑卿没有想到，在讲武堂的第一门课，会是“挨打”。

一百二十名三期新生，站在演武场上，面对着马教习挑选出来的二十名二期生。

旗牌官高声宣布规则。每名新生以一炷香为限，与一名二期生对阵，但是只许招架闪避、不许还手，能在石灰线划就的圈子里撑过一炷香而不倒，便算过了这第一关，下一次可以换对手了——

旗牌官说到此处，底下已是起了一阵骚乱。照这样说起来，岂不是他们每个人，都得被这二十名二期生轮番揍上一顿？眼见得那二十人打量他们的目光，一个个得意之情见于形色，想必他们去年都是这样捱过来的，这一口气，忍了一年才能一吐为快，自是开心得很。

点将台上的马教习扫了他们一眼，慢慢说道：“要学打人，先学挨打，这点道理都不懂，你们这群蠢材，是怎么进讲武堂的？”

马教习看上去只是一个瘦小的、毫不起眼的中年人，一张满是皱纹的面孔仿佛风干的橘子皮一般，走在街道上，绝不会有人多看他一眼。

但是他居然毫无顾忌地在第一堂课上如此尖刻、不屑地嘲笑这些天之骄子们。

新生们虽然不敢刚进讲武堂便顶撞教习，但脸上都已有了愤愤之色，一边暗骂一边闭上自己的嘴。

他们很快知道，马教习的绰号是“马蜂”。

听到这个绰号，大家你看我我看你，哗然一声，哄堂大笑。

可不正是一只专爱刺人的马蜂？

虽然知道马教习就这个脾气——所以才在军中呆不下去，上司同僚都处不好，只能调往讲武堂，横竖被刺的学生是敢怒而不敢言——但是马教习每回伸出来的刺还是激得他们在心中跳脚乱骂，逐个问候马教习的祖宗十八代。

话说远了，还是拉回来看演武场上孟剑卿他们的第一堂课。

孟剑卿对上的是一名十分魁伟、一双手掌张开来足有薄扇大小的二期生，后来知道他名叫关西。

在他前面与关西交手的三名新生，都被他用擒拿手法卸了关节摔出石灰圈来，场外监守的郎医官走过来，拎起其中一人的右手，面无表情地说道：“记住了，我只给你们接一回关节，以后就要靠你们自己。”啪啪啪一连数声轻响，手法快得不容人看清，转眼间已接上了关节。

留下那名新生苦着脸站在那儿。这么快，他要怎么记得住？

孟剑卿才刚踏入石灰圈中，轻轻松松连取三局的关西已一脚踢了过来，其意竟是不屑于再近身搏击，要趁孟剑卿立足未稳之际将他踹出去。

孟剑卿向后一仰，关西厚实的牛皮靴贴着他胸腹上方踢过，孟剑卿已从他脚底滑了出去，左手在地上一撑，霍然翻身立起，正在石灰圈的正中。关西一脚踢空，即刻旋身，收左脚起右脚，借了旋身之力顺势扫来，孟剑卿一个空翻让开这一踢，落下来仍是站在原地。

他这两下避得干脆利落，关西不免暗自“咦”了一声，收了飞踢之势，欺近身来，右掌张开，径直扣向孟剑卿左肩，左臂却暗地里徐徐运气伸展，只待孟剑卿向侧旁闪避时便要抓个正着。

孟剑卿向后急退数步，虽然避过了关西这暗含后着的一抓，却被关西瞅准这个机会突地一脚扫来，孟剑卿本能地向侧旁跃出。

这一跃之间，他的一只左脚已然踏到了圈外，将要落地之际，忽然听到观战的孟剑臣一声冷笑，孟剑卿惊悟，左脚迅即收回，只这一迟缓间，关西又是一脚结结实实扫在他左肩。孟剑卿没有运气硬抗，顺势向前仆倒，虽说摔得灰头土脸的不好看相，到底消去了大半脚力，而且脱开了与关西近身搏击的险境。

一炷香的时间里，孟剑卿挨了十几脚，也有几次险险被关西扣住肩臂关节，但总算撑到了最后，全身而退。

关西稍事休息之际，孟剑卿微微转过头向孟剑臣低声说道：“我该谢谢你才是。”

孟剑臣冷冷答道：“不必谢。你被摔出来，我也没什么面子。”

关西的下一个对手便是孟剑臣。受挫一局，关西的火气大得很，志在必得，孟剑臣的筋骨再坚牢，也被他抓住机会扭脱了左手拇指关节。不过孟剑臣到底也咬牙撑到了最后。