那日兰姨娘的一通大闹未得着半点好处，谢老太太素日里最讨厌小妾犯上作乱，又牵扯到了慎行和毋望，火气更大了不少，张口就叫丫头请族里的老人来，要拟休书撵她回娘家，兰姨娘呼天抢地喊着二老爷的名字要撞墙寻死，众人看她那惨样也觉可怜，再加上她寡妇失业的，又没个一儿半女，发回了娘家不受待见，早晚也是个死，犹豫不决之际还是老太爷一掌定干坤，随便指了个庄子，正式把兰姨娘发配出去了。

二太太吴氏可谓大仇得报，只可惜如今才扳倒她，一时间感慨良多，边痛快淋漓，边怨她那死鬼男人早年把她护得那么好，想动她一分一毫都不成，可见爷们儿都疼小老婆的，只有死了才顾念不上，这胜利的果实来得晚了些，品尝了两日，细咂了滋味，现在没什么感觉了，不过尔尔，男人都不在了，就是一个把另一个斗垮了也没有了意义，轰轰烈烈一番后，兰姨娘这个人像蒸发掉的水，从此便消失在所有人记忆里了。

玉华出门的日子也定下了，农历的十月十八，约摸还有十三四日，这阵子好好地把东西准备齐，时间还是较宽裕的。这期间毋望过了生日，多多少少又得了些红包首饰，逐样挑拣了，把贵重的收起来，剩下的荷包耳坠都赏了婆子丫头们，院子里的人自己又吃了回席，整日都很热闹欢喜。毋望给玉华收拾了个镜盒，里头簪环妆奁厚厚的备了一份，翠屏她们便笑她，嫁丫头就操这样的心，日后嫁闺女不知怎么样呢。

渐渐天又冷了些，院子里的爬藤蔷薇花都落光了，叶子焦焦的，黄绿交织成一片，毋望现在除了祖父母那里晨昏定省，基本已不出银鈎别苑了，小佛堂里给父母上香磕头过后，就叫丫头端了八脚凳来，坐在廊子里晒会儿太阳，再进屋做些女红，一来二去竟过起了老年人一样的生活，自然也是舒服惬意得没话说了。

谢府里该发生的照旧每日发生，像三房的内宅不和，二房急着给慎行张罗媳妇，大房里银子失窃，等等一系列琐事，毋望小院儿门一关，统统挡在了外头。人避嫌，是非少，毋望如今深谙此道，连慎笃给秀绮下聘都没去看。说起了慎笃，毋望人虽不出门，消息还是很灵通的，慎笃的毛病竟给两个通房改过来了，如今不好男色，好女色了。原来这小子糊涂，和那小倌好了那么久，钱花了大把，两人耳鬓厮磨，却从未做过那种事，三老爷得知了，一面庆幸一面又摇头说自己得了个傻儿子，至于他好女色的问题嘛……好女色有好处，能开枝散叶呀，所以不算什么缺点，是绝对可以接受的。

一日，院子里的八九个人聚在一起闲聊时，老太太那里的小丫头捧了几双绣花鞋来，笑着对毋望道，“我上回说给姑娘做鞋的，只因家里老子娘派到杭州看房子，在那儿病了一场，我去伺候，耽搁了一个多月，前儿才回来的。姑娘试试看合不合脚吧，我在那里胡乱做的，姑娘别嫌弃才好。”

毋望接过来看，绣功又好，针脚也密实，又看那丫头年纪不过十二三岁，模样生得也周正，便道，“难为你想着我了。”对六儿道，“去拿些钱来赏她。”

六儿才要走，那丫头上前拦住了她道，“不必了，我又不是衝着钱来的，是真心地喜欢姑娘，今早回了老太太，求老太太让我来伺候姑娘，姑娘留下我吧。”

毋望原不知自己人缘有这么好，竟有人自愿到她身边来，顿时愣了愣神，奇道，“你怎么想来伺候我呢？咱们从前连话儿都没说过呀。”

那丫头低头沉默了一会儿才鼓起勇气道，“我因头里得罪了老太太的陪房李奶奶，在老太太那儿待不下去了，想着姑娘将来是要往外聘的，我跟着姑娘也能出园子，我是家生的奴才，若不能伺候姑娘，这辈子就只好在谢家了。我听说姑娘对奴才极好，就动了心思，求姑娘留下我吧。”

毋望笑道，“真是个心气儿高的。”

大家也都笑，蜜大娘道，“你来投奔我们姑娘算来对了，到了这个院里可不就是享福来的吗。”

六儿上下打量了她道，“你怎么不去大姑娘和二姑娘那儿？”

那丫头咬了咬唇，琢磨后才道，“大姑娘性子太软，二姑娘又还小，还是姑娘这儿好。”

毋望道，“你叫什么？”

丫头屈了屈腿道，“姑娘就叫我夏儿吧，我是大六月里生的，也没什么正经名字，爹妈随便取的。”

毋望将手上的绣绷放下，点头道，“既然老太太答应了你就留下吧。”