掌灯时分，九十九桥镇那条山路上的灯蛇点亮，镇中的一个渡口旁的桥柱上落了一只渡鸦在打盹，银白月华散落了一地。

周遭人渐渐散去了，人声也散去，万籁俱寂后，河面上一艘小舟缓缓驶过来。船头挂了一盏灯，行至桥头时，艄公放下船撑子，从怀里掏出半个烤红薯。红薯已经凉透了，他坐在船边，慢慢地吃。

“你来封印我？”

那渡鸦扑棱了两下翅膀，落在地上，辛玖盘膝而坐，因为犯困而显得没什么精神。

他打了个呵欠，懒洋洋地说：“封印不了了，花神真身不见了。”

那艄公说：“那就去找其他能镇住我的神物。”

辛玖不太懂这条龙，龙灵被封印住，包括记忆。他的肉身在外头，除了长生，和常人无异，会冷会饿，还承受着灵魄被困住的痛苦，那也是人类想象不到的痛苦。龙不知道自己是谁，为什么在这裏，只是茫茫然地年复一年地撑船，也不想探究原委。他和龙算不上朋友，只是这些年偶尔会来看看他，说上一会儿话，各自就散了。

像这样上赶着想要被封印的龙……多半是生无可恋了吧。

“上回不过是运气好罢了，哪有那么好找的。虽说两百年不长，但做艄公也是苦差事，老朽没想到你这样喜欢吃苦。”辛玖在木板上随意躺下，有独角仙爬上了他的头发，他随意地闭目养神，“你不要做这裏的河神了，回西海去。”

“我就是不想回西海，才留在这裏。这裏若容不下我，除了无垠地狱，三界再也没有一处地方能容得下我。”

“无垠地狱也好啊，艰苦一些，也比被封印好。”

“那我家小六就有了一个堕入地狱的哥哥。”

辛玖知道这条龙只有一个妹妹，排行老六，全家都当宝贝一样地养着。

“我曾是世上最有名的河神，所以为了许多人的脸面，我不能消亡，可也无法好好地活了，只因为我是赤龙。”

“赤龙就一定作恶吗？”

“猛虎在深山中，人类听到虎啸都要食不下咽。让他们日日不得安宁的不是猛虎，而且恐惧本身。”艄公淡淡地道，“不封印也行，我的雷劫避不了，只是连累整座白泽岭生灵涂炭，也连累你。”

“那就等死了？”

“就这样吧，明日起我就不撑船了，回星云湖泊去，我还有一个心愿未了。”

“很多年前那个小姑娘？”

艄公没有回答，一只夜莺落在艄公的肩头啄食他手中的红薯。他死了倒是也没什么，活着也是受罪。

艄公离开后，辛玖躺在那里，想着以后的打算，即使怎么打算也是白打算，他虽厉害些，但并没有逆天之力。他想得出神，许久才发觉那条小船上，坐了两个人和一个小山神阿星。

小山神抱着供品分给他们吃，还得意扬扬地自夸着：“阿星都说过啦，辛玖神君与河神是旧相识，跟着他就能找到河神。”

柳非银奇怪道：“阿星，你和他不也是旧相识吗？之前就是坐他的船把我送到过去。”

“可我不知道他是龙啊。”小山神无辜地说，“以前我很怕赤龙的，我只知道他是艄公。”