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深夜。

叶宰在亲兵护送下来到祠堂后最大的一个房间，原先的祭祀品已被清理出去专供他住宿。

屋内点着一盏孤灯，王紫玉以手支腮不知在想着什么。

听到门响，她方才回过神，勿勿上来为叶宰解除甲胄。

“山竹和小贵子呢？”叶宰张开手任王紫玉施为，随口问道。

“他们去休息了。”王紫玉的声音有点冷。

不过叶宰没注意到，又问：“晚上你们吃的什么？”

王紫玉道：“就香肠腊肉，与你们外边一样。”

“你们？”

叶宰终于听出来，王紫玉说这两个字发得是重音。

“就是你们！笑闹的声音后院都听得见。”

“紫玉，不是我不想带你参加，军纪摆在哪儿，我也不好带头……”

“哦？那为什么张家妹子可以？”

“她不一样，她是……”叶宰转过身按着王紫玉肩头，认真说道：“她是马祥麟的夫人，属于石砫土司。朝廷允许女子带兵，紫玉你不能比的。”

“不能比？妾也是女将！”

王紫玉娇喝出声，小蛮腰一扭，迈着大长腿径直进了里屋。

“唉，唉，衣服才脱了一半……”

回答叶宰的是关门声：“嘭”。

…………

崇祯六年八月初四，白露，天气微凉。

“驾驾驾……”

一千余骑神枢营骑兵冲出了侯家庄。

紧接着是并不整齐的脚步声，三千神机营、两千辅兵缓缓走出。

不知怎么那么巧，东门外的那个小山包上又上了一波人。

叶宰还不知道张献忠也在这里向下眺望过。此时他心情沉重，手搭凉棚望向破烂的侯家庄，问身后的张凤仪道：“庄里的人当真不跟我们走？”

张凤仪打马上前与叶宰并肩，眼里饱含着不舍之情，好半天后才说道：“故土难离。”

“可他们吃什么？流寇又来了怎么办？”叶宰急问道。

张凤仪摇摇头，轻声道：“我听他们老人说过，我们离开后他会带领族人进太行山躲一段时间。幸好如今是秋季，山里总有点能果腹的食物。”

“行吧，不走就不走，看他们的造化了。唉……”

叶宰叹了口气，他其实心里明白，自己想带走庄民多半是一厢情愿。

只要是有一口吃的，只要刀没落到自己的脖子上，老百姓大抵不会生出离开的想法，毕竟生于斯长于斯，祖宗也葬于斯。

在汉人看来，离开祖宗之地自己就没有了根。

所谓安土重迁，落叶归根是也……

八月初七，邓玘领残兵于淇水北岸与京营会师。

邓玘的本职是四川副总兵，原本无需听候叶宰调遣，可他身上还有一个援剿总兵衔，处于河南地界就该叶宰管。