凌晨六点，冬日的天色只是朦朦有些淡白。象谷所有的华邦民主独立军就开始启程出发了，而在出发之前，为了谨慎，方宝派出了田家杰先带五百士兵在前面开路，侦查洪三桥是否派兵伏击，而与此同时，用电台与前去归来城的三万克伦军随时保持着联系。

方宝与范香兰随在后队出发，而秃鹰部队与尼达罗带领的十几名克伦军战士仍然紧随左右，方宝本来有过想让秃鹰部队乘直升机突袭洪三桥的指挥部击杀此人的念头，可是深知洪三桥防范极严，这个任务九死一生，便没有提出来，不过秃鹰部队始终是一支奇兵，带在身边，可以随机应变，而秃鹰部队的人知道华邦民主独立军已经与克伦军结盟共同进攻洪三桥，夺回归来城指日可待，而方宝承诺的钱当然离着越来越近了，因此个个兴高采烈，希望还有机会赚大钱，这样就完全可以退出这一行。好好享受后半生了。

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在下午三点，两人就接到了田家杰发来的电报，说是他带的五百名战士已经过了长蛇岭，在离归来城十公里的一块开阔地带停下，而且他已经派人到前面侦查了，洪三桥似乎并没有放弃归来城的打算，此刻各个阵地都在加紧着防御，一副准备死守的样子。

范香兰与方宝一路之上都在聊着洪三桥有可能的反应，随着克伦军的参战，就凭他的力量，绝对不可能守住城，他虽然目前号称万人，但两千多新招的士兵还形不成什么战斗力，而另外两千余过去杨多金的手下全是像杨云海那样有奶就是娘的主儿，知道克伦军要来，洪三桥已经输定了，估计逃路的不会少，便是不跑，也是一打就散，因此会给洪三桥卖命的只有过去一师的士兵，不过长蛇岭的伏击战折了一千余，这些士兵在四千左右，虽然这四千士兵的战斗力不弱，归来城的军事工事也相当的复杂坚固，不过要抵御近四万人的进攻，也会极难，因此两人都预计洪三桥会选择弃城而逃，但不料此人居然会死守。实在大出意外。

此刻也难料洪三桥心裏是怎么想的，只能联系克伦军，而他们也在莫达隆的率领下快到归来城了，范香兰便请求他调一万名克伦军到东南方向暂时布防，等野人山的部队到了再换防。

在范香兰的请求发出去没多久，莫达隆的回复就来了，同意了他的要求，先派一万克伦军士兵到归来城的东方与南方布下防线。

两个小时之后，天气入暮，方宝与范香兰已经赶到了归来城东方六公里的地方，在那些碉堡、地堡、战壕组成的工事大约五百米的地方开始挖战壕布防，莫达隆不仅调来了一万克伦军，还让他们带来了数百顶军用帐篷，要攻下归来城，自然非一夜能成，是需要驻营的。

由田家杰与王荣高指挥着手下的战士和克伦军的士兵配合着布防，方宝和范香兰则立刻登到了附近的一个山丘上举着望远镜向归来城的方向望去，却见各条战壕，各个堡垒都有穿着绿色白点军服的士兵身影在晃动着，看来洪三桥的确是想死守归来城了，不过他走了这步最不可能走的棋。倒让两人心中疑惑，一时间难以猜到他有什么另外的打算，只有等柳梦龙到达后再说了。

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