美国参战后，开始向欧洲输送人力，补充协约国军队的巨大伤亡。在美国参战后不久，美军就以每月5万人的速度开往法国。现在，这个速度还在不断地加快，协约国拥有的军事物资也在快速增长。

而德国的力量现在已经有被使用到尽头的迹象。

俄国和罗马尼亚的崩溃使德国不用再面临两线作战的窘境，来自中国的大量劳工使德国有余力恢复已经残破不堪的农业生产，从俄国和罗马尼亚运来的粮食也大大缓解了德国国内的饥饿情况。使德国仍然能够保持战争机器的顺利运转，但德国的军事力量在接连不断的战争中遭受到了空前的消耗，这些导致了“兴登堡计划”的出笼，而“兴登堡计划”要求大幅度增加军火生产，并对德国的经济和社会进行更为严密的控制，以满足“总体战”的需要。这样的一个计划对德国来说无异于饮鸩止渴。

此时的德国，的确站在巅峰之上，但威廉二世和他的大臣将军们，已经能够清晰地看见脚下的悬崖。

“我们现在其实应该考虑设法实现和平，而不是一味的继续发动进攻。”巴登亲王面色阴郁地说道：“德国的鲜血一旦流尽，不是任何外来的力量可以补充得了的，我们不能再这样的冒险下去了。”

威廉二世听出来了宰相言辞当中对总参谋部表达的强烈不满，但此时的他，却没有多少办法可想。

由于同德国军方的领导人意见不合，在德国总参谋长兴登堡和军需总监鲁登道夫的威逼下，德国宰相贝特曼被迫辞职。这位劳苦功高的宰相的离去使威廉二世失去了有力的臂膀。如今在兴登堡和鲁登道夫的军事专政之下，帝国宰相一职已经变得无足轻重，连威廉二世这个皇帝也变得徒有虚名了。现在的德国，人们都知道，最强有力的已经不是他们高高在上的皇帝，而是帝国总参谋部。总参谋部才是德意志帝国目前最起作用的机构，它填补了德国宰相被架空后留下的权力真空，也左右着德国今后的走向。

“英国人可能觉察出来了中国在暗中帮助我们，他们又加大了海上封锁的力度，听说英国军舰和中国护航舰发生了多次摩擦。”宰相忧心忡忡地说道：“我担心过不了多久，我们同中国的联系就会被强行切断。”

“英国人明白中国在向我们输送劳工，在美国没有加入到他们的行列以前，他们还不敢向中国人公开表现他们的不满，现在有了美国的加入，情况就变得不一样了。”威廉二世说道：“中国现在正在同布尔什维克打仗，如果中国人不想象我们刚开始一样的在两条战线上作战。他们很可能会选择让步。”

“那样的话，就只剩下‘潜艇交易’了。”巴登亲王叹息了一声，“这等于是在掐断我们的喉咙。”

“要是早些开始这样的合作就好了。”威廉二世的目光落在墙上的“黄祸图”上，“如果有更多的劳工，我们就能解放出更多的人力，赢得这场战争。”

为了能够赢得这场战争，德国高层想尽了一切办法，其中“兴登堡计划”即是极为重要的一项，但即使是作为一项经济措施，兴登堡计划本身也存在着不少的问题，诸如“使炸药的产量增加一倍，使机枪的产量增加2倍”等不切实际的目标的宣布使德国工业在挣扎着去满足这些要求时遇到了各种各样的困难，因为要满足这些要求不仅要拿出大量的投资去扩充工厂等基本设施，还需要增加大量的工人。为了把熟练工人从军队里抽出来，德国在1916年9月即复员了120万人，而多亏了从中国输入的大量劳工，使德国军队的复员人数在1918年即下降到了70万人。

中国劳工的输入对德国农业所起的作用尤为明显（忽视农业是“兴登堡计划”的一个重要的缺陷），由于德国不能像法国那样从海外取得粮食供应来弥补国内的不足，当德国的农业生产因为战争的关系而猛烈下降的时候，大量中国劳工（其实是农民）来到德国，在很短的时间内帮助德国恢复了农业生产，一位德国官员曾经感慨地说：“由于片面地集中力量发展军火生产，德国经济的管理者们在1918年年初的时候将国家带到了饥饿的边缘，而大量中国农民的到来在半年之内就扭转了这种可怕的局面，虽然食品供给依然不足，‘代用品’一词已经成为了日常语言的一部分，但经济状况却没有恶化到令人担心的不可收拾的地步，德国在中国劳工的帮助下奇迹般的生存了下来，这完全可以说是一个奇迹……”

但由于土耳其失去了中东地区，中国劳工通过土耳其境内进入德国的渠道已经完全断绝，对于德国来说，这样的损失是无法承受的。

“我要去参谋部一趟。”威廉二世想了想，说道：“我们现在必须赶在时间的前面。”

巴登亲王明白他的皇帝在说什么，只能无奈地表示同意。

尽管美国的参战壮大了协约国集团的实力，但美国对战争的准备其实是非常不充分的，美国拥有庞大的资源和人力，要将这些有利条件转化为绝对优势的战争力量需要一定的时间，而德国在彻底解决了东线的麻烦之后，集中力量在西线发动进一步的反击也具有了一定的条件，德国要想在美国占有压倒性优势以前击败英国和法国，就必须赶在时间的前面。

无论是德国还是美国，对各个交战国来说，时间都是他们现在最需要的战略资源。

现在英国和法国已经停止了进攻，对于已经打得疲惫不堪的它们来说，继续拖延是明智的选择，因为只有这样，才能给美国以积蓄力量的时间。而这样的形势又对德国产生了截然不同的影响：如果不能在美国集中了足够的兵力发动进攻以前打败英国和法国，德国就不可能最后赢得这场战争。