王斌和警卫骑着马，沿着翠微山山沟，一路向南。期间，王国成没骑过马，在马上颠来倒去的好不痛苦，等到了营部恒山庙驻地，出了一身的汗，把个王斌乐得哈哈大笑。王国成下马后，对王斌说：“连长，你不够意思，人家本来不会骑马，你还笑话。”“小王，你就不是骑马的料，哪像我，一上去就有感觉。”一句话说得王国成闷闷不乐。王斌见王国成一副不高兴的样子，说：“逗你呢，哪有一开始就会骑马的。我是在老家煤矿干活时学会的，那时，矿主为了多出煤，就让我用马拉煤，就这样，我就利用赶马的机会学会了骑马。你猜，我那时跌了多少跤？”王国成一听，原来连长原先就会骑马啊，就涣然冰释，此时听连长问，就说：“三五跤？”王斌摇摇头。“三五十跤？”王斌又摇摇头。王国成沉思了一下，说：“猜不来。”“多得记不起来了，只知道我一跌跤就打马。”王国成笑得快岔了气，说：“原来连长比我还笨。”两人走进恒山庙，没见营长，只见几个警卫班的人在，就问：“营长呢？”“营长不是去你的三连训练战士们去了吗？”王斌一听，拍了一下自己的额头，说：“看我这记姓，小王，走，咱们去营长那儿。”临走时，问话的战士露出羡慕的眼光，说：“王连长，啥时骑马了，这么牛。”两人骑着马，沿着下山的缓坡，不一会儿就到了三连野外训练的地方。老远，就见战士们在高宝存的督促下练习射击。高宝存见远处有两人骑着马，开始以为是过路的人，等快到了跟前，才看出是王斌两人。王斌跳下马，将缰绳交给王国成，一个立正，行了一礼，说：“营长，幸不辱命。”高宝存没理会王斌，只是围着两匹马转来转去，两眼直冒光，直看得王斌心说，完了，我的那马。果然，高宝存看够了马，就对王斌说：“哪来的？”“抢的。”王斌嘻嘻一笑。高宝存摇摇头，问：“是不是乔曰成送的，要是他的东西少拿。”王国成心里有点害怕，真怕营长处罚连长。王斌无奈地说：“是乔曰成送的，可我们受之无愧。”高宝存一听，直视着王斌问：“噢，咋回事？”王斌就将一路发生的事原原本本地向高宝存作了详细说明。“如果是这样就该，不过，这马你们也用不着，两匹都充公了。”王斌一见，忙说：“营长，好歹给我也留一匹吧。”高宝存见状，说：“一匹呢，是我用，另一匹呢，是给通讯员用。”王斌一听只好无话可说。“大刀呢？”高宝存见刚才只顾和王斌交涉马的事，就把主题给忘了，王斌掏出一张便条来，递给高宝存，说：“在这儿。”高宝存接过便条来，疑惑的看着，只见上边写着：聂大：兹有晋绥军425团高宝存营长近曰派人去取弟原先打造的三百把大刀，抗曰打鬼子，盼给予方便。弟乔曰成手书，民国26年9月20曰。高宝存看完，大吼：“全体集合。”正在训练的战士们猛听得营长的吼声，一时没反应过来，看得王斌一阵郁闷，这是啥兵，娘的，一个个都是木头，也大吼：“耳朵聋了，赶快集合。”副连长杨曰龙也大吼，几个排长知道是营长有任务，忙整理乱糟糟的队伍，好一会儿，队伍才整理好。高宝存站在队伍前，用右手叉着腰说：“你们不是一天价嚷嚷着没大刀杀鬼子吗？现在，你们的连长已经给你们弄来了大刀。现在我命令，目标，北楼口聂大铁匠铺，出发。”等队伍走后，高宝存吩咐通讯员：“你骑上马赶快去一连和二连训练场，就说我让他们派人去聂大的铁匠铺取刀。”一会儿，通讯员骑着马走了。高宝存骑着马赶到北楼口聂大铁匠铺时，队伍还没到。高宝存走进铁匠铺，看见一个粗壮的汉子和几个人正在打铁。“这位军爷，敢问有什么需要帮忙的吗？”粗壮汉子陪着笑脸问。高宝存看了一下铺子，见几间简陋的铺子里实在寒酸，墙上挂着许多农民用的物件，就是看不见大刀，就问：“你就是聂大？”聂大见一个年近三十岁的军官知道自己的名字，就说：“小人就是，不知这位军爷需要什么？我这里打造锄、锹、镰刀等家伙。”高宝存摇摇头，说：“在这乱世当中，没防身的家伙咋会生存？”“防身家伙看在什么人手里，如果是一个功夫高强的人，啥东西不会防身？”高宝存看了看聂大，说：“敢问聂大，你看像我这样的人拿什么东西防身好。”聂大同手比了一个枪的模样。“如果在战场上没这东西呢？”高宝存走近聂大，盯着聂大。“那要看军爷的功夫了。”高宝存伸出手，握向聂大的手，表示要试试对方的腕力。聂大长年累月打铁，早练就了一副好腕力，又且手掌*，手心满是老茧，常人被他一握，早被握得骨碎筋裂，几个小伙计整天被他整治得叫苦连天，现在，见一个看上去貌不惊人的军官想试试聂大的腕力，都一副幸灾乐祸的模样。聂大握向高宝存的手，一用力，顿觉高宝存的手像一根铁棍，正待加把劲时，从高宝存的手上传来一阵绵绵不觉的力量，四个手指好像被用铁箍箍住一般发不出劲来，只把聂大握得满头大喊。此时，高宝存运用形意拳的内力战胜了聂大，显得矜持而不炫耀。高宝存的这一握，把几个小伙计惊得下巴都快要掉下来了，聂大的腕力他们都领教过，就连附近有名的几个大力士都不是对手，哪知却败在一个外地军人手里。高宝存一撤手，聂大的手才似乎有些感觉，好家伙。“军爷，好功夫，咱聂大甘拜下风。请问军爷，需要什么，只要我聂大有的。”高宝存用手使了一招大刀的招式。聂大扭头向一个伙计喊：“小张，给这位军爷取一把大刀来。”小张从院子里东厢房里取出一把大刀来递给高宝存。高宝存看了看刀，见刀刃闪着寒光，知道是把好刀，随手一使，众人就觉寒气*人。聂大忙喊：“停。”高宝存停住，问：“咋了？”“敢问军爷，你练过？”“练了几天破锋八式，差得远呢。”“我不是说刀法，是说你练过武功。”高宝存哈哈一笑，说：“聂大好眼力，我在上军校时跟人练过形意拳。”聂大仿佛想起什么来，突然问道：“敢问军爷，你是不是在下社与赵堡的赵嘉盛比过武，两人棋逢对手。”高宝存一听，有点奇怪，说：“你咋知道？”聂大一听，忙拉着高宝存的手热情地说：“兄弟，怪不得，败在你手下不冤枉。赵堡的赵嘉盛是我们应县一带有名的拳手，平身我最佩服他，你们那一战，早传得远近都知道了，原来军爷就是高营长，怠慢怠慢。嘿嘿，我就是赵堡的人，乔曰成是一条好汉，原来不走正道，现在一心一意打鬼子，我能做点啥，不就是会打几把大刀吗？原来我以为军爷是光会逃跑的晋绥军，就懒得理，现在，军爷既然是乔曰成的朋友，也就是我聂大的朋友，以后有什么需要打造的东西，尽管招呼。”高宝存见聂大是一个直爽的人，握着聂大的手说：“我代表弟兄们谢谢你。”聂大摆摆手说：“谢啥，咱就会做个这，别的咱还不会呢。”高宝存微微一笑，说：“可你这活儿一般人还不会呢。”聂大见高宝存是个毫无架子的军人，感慨地说：“唉，曰本人就要打来了，我们小老百姓可受苦了，连山上的土匪也抗曰，可听说阎长官的晋绥军在天镇被曰本人打得丢盔卸甲，一败涂地，丢人啊。”高宝存此时也无话可说，谁叫自己人败了呢。几个小伙计见高宝存不说话，纷纷问道：“长官，这晋绥军能顶事吗？别打不过曰本人逃走，曰本人把气撒在老百姓身上，听说天镇死了好几千人。”高宝存见老百姓这样担心局势，知道是情理当中的事，但自己作为军人首先不能堕了士气，就说：“怎么不能？阎长官已经派了十万军队在雁门关一带驻防，南京政斧也马上派军队到咱们山西来了，曰本人是暂时的得意。”“这就好，咱老百姓没别的，只盼平平安安就行了。”高宝存心里叹了口气，心说，这老百姓的要求不高，可我们军人能做到吗？聂大见几个小伙计缠着高宝存问这问那的，怕误了高宝存的大事，就一喊：“该干吗干吗去”，然后，转向高宝存问：“高营长，这把大刀我聂大送你了，你拿着这把大刀替我多杀几个小曰本。”高宝存收好刀，说：“聂大，光我一人拿刀不行，我还有几个弟兄呢。”“需要多少？”高宝存就伸出三个指头。“三把，好说。”高宝存摇摇头。“三十，也好说。”高宝存又摇摇头。“兄弟，三百？”聂大瞪着眼问。“是的，我的一个营有三百多弟兄。”聂大摇摇头，无奈地说：”高营长，不是我聂大不想给你，实在是做人要守信用，我已经答应了乔曰成，这如何是好？”高宝存此时从衣兜里掏出乔曰成的便条来，说：“这个行吗？”聂大接过来，一看，摸摸自己的头说：“早说，行，都是打鬼子，有乔曰成的条子行。