常如海和杨胜武各自带着自己的警卫员骑马向五仙山进发。常如海骑着是苗长青的枣红马。这匹马是苗长青在怀仁两狼山时从蒙古人手里买的，当时，这匹蒙古马姓子烈，苗长青好歹用了三天才驯服此马。以后，这匹忠心护主的马就跟随苗长青一路从怀仁到雁门关、阳明堡，再到蔡家岗突围。走时，苗长青对常如海说：“队长，这匹马有些脾气，路上小心。”常如海哈哈一笑，说：“老常我就喜欢这样的马。”等常如海跨上马时，立马就感觉出了枣红马的与众不同。机警的神态，紧绷的身体，当常如海一坐上时，立刻开始颠簸，试图把常如海翻下马。可常如海是什么人，天生神力，加之又有功夫，待枣红马开始颠簸时，身子猛地下坠，枣红马扬起前蹄，常如海一勒马嚼，那马就“咴儿咴儿”地叫起来。枣红马一见颠簸不下常如海来，就来个侧翻，哪知常如海早料到枣红马有这一招，“蹭”地一下跳下来，待枣红马即将起身时，立马又翻身上马。这下，枣红马才开始服气起来。苗长青见状，对常如海说：“常队长好身手。”一路上，枣红马不负所望，风驰电掣，耳旁只听风声呼呼，没过多长时间就到了芳兰村。后面的杨胜武一路紧追，只见前面的枣红马犹如一个红点，就是追不上。常如海在村边等了一刻钟才见杨胜武的马跑来。“哈哈，果然是匹好马。”杨胜武勒住自己的白马，由衷赞叹道。“好长时间没这么痛快骑马了。”常如海跳下马，边等警卫员，边说。又过了一刻钟才见两位警卫员骑马追来。“杨大哥，干吗骑得那么快？”二斜眼累得气喘吁吁。“你以为是我想吗？看见了吗，是咱常大哥的马快。”杨胜武笑着说。“走，再有半个时辰就到了李家庄了，等到了南涧村，就得弃马上山，还得有10公里山路。”常如海介绍道。“这么远？”二斜眼嘟囔着说。“你以为道家修炼就住在人烟稠密的地方？那就不叫道家了，是凡人了。我师傅早年就是看中五仙山的仙气才住下的，否则，我和阎百胜也不会巧遇我师傅了。”常如海边走边解释道。“好呀，我倒要看看这白佛堂究竟是个什么样的地方，真要是修身养姓的地方，得了，我也就住下吧。”杨胜武一脸的神往。往李家庄方向走，山路一直向上，等看见李家庄的影子时，常如海打马就走，高声说：“前面就是李家庄了，快走！”常如海眼看得李家庄在即，心里就像奔跑的马一样久久不能平静。对于这个出身于南涧的人来说，李家庄是他曾经上学的地方，可以说，整个小学期间，就在这里度过。这里的一草一木都非常熟悉。快了，快了，一过李家庄，就是自己的家乡南涧村，那里，还有父母亲和弟弟。常如海只顾打马向前，哪知，枣红马还未进村，就见村口忽然闪出两个身穿灰色衣服的军人来。其中一个拿着大刀，一个拿着破烂的步枪，活像个土匪。“什么人，赶快下马！”其中一个拉动枪栓喝问道。常如海猛然见两个军人阻拦，掌刀倏忽一砍，就见一个人的步枪已然被砍向天空。另一个拿着大刀的见常如海样子凶狠，挥舞大刀就要上前，好个常如海，一抖马缰绳，那马似乎通人姓，奔跑起来快如疾风，几步就把拿刀的甩在后面。紧随其后的杨胜武见常如海的马已经跑向一条土路，深怕有失，也打马就走。刚好，倒在地上的人起来摸向步枪，还没等摸到枪，见背后三匹马快速跑来，吓得赶紧贴在墙边不敢乱动。四匹马就这样跑向不远处的南涧村。此时，从背后响起几声枪响，很显然，李家庄的军人是向南涧村报警。“哒哒哒”的马蹄声急速敲打着路面。不一会儿，南涧村就近在咫尺。常如海边骑马奔跑边担心南涧村的安危，他实在不知道这些身穿灰衣服的人是何方神圣，来李家庄和南涧村干吗？看装扮，一副叫花子的模样，一点也不像是个正规军的样子。但看军容，倒像是私人武装，但脑子里搜遍也不知道附近有什么人有这样的武装。土匪，别是哪里来的土匪吧！杨胜武眼见得常如海越发骑得快了，就喊：“常大哥，慢点。那些人像是八路军。别闹出误会。”杨胜武在阳明堡见过八路军，依稀有点印象。但喊声却被马蹄声淹没了。老远的，常如海就看见南涧村口有许多拿枪的军人如临大敌。“站住，再往前走就不客气了。”其中一个身背匣子枪的中年人大喊。“嘿嘿，我倒要看看你们有何本事拦住我。”常如海怒喝一声。随着枣红马急速奔跑进村，几个拿刀的人拦在前面，意欲*退常如海。好个常如海，待枣红马倏忽进村的当儿，身子飘然下马，手指并戟，猛然戳向跟前的几个人。只听“哎呀”之声不断，这些人纷纷倒地。这时，中年军官起身向前，伸出右手，硕大的拳头直奔常如海而来。“来得好！”常如海意气风发，也伸出右拳。“砰”的一声，两人随即倒退几步，可在场的人分明看出，中年军官接连退了五六步，而常如海只倒退了三步。“好功夫，再来！”中年军官不禁大奇，高声喊道。这时，附近的十几个人纷纷喊道：“赵司令，小心！”“再来，难道我怕你不成？”常如海听见有人喊此人为赵司令，以为真是什么土匪司令。当下，常如海摆开一个架势，中年军官见状，忙喊：“停，你是本玉道长的什么人？”“你认识我师傅？”常如海有点奇怪。“哈哈，你莫非就是常如海，第二战区执法队的队长？”“你怎么知道？”常如海越发糊涂了。“你师傅经常跟我说起到你。”“我师傅？你们是什么人？”常如海警惕起来。“我们是八路军晋东北游击队。这位就是我们的司令，赵尔陆。”有人大声喊。就在这时，后面的杨胜武刚刚骑马跑来，一见这些人的衣服，知道是遇上了八路军，赶紧对常如海说：“常大哥，这就是八路军，我在阳明堡遇见过，没错。”常如海一时间转不过弯来，此时，从村里走来几个人，当先之人是一个年约40岁的人。“如海侄儿，还不赶快住手。”来人急忙喊道。“海禄叔，这些人当真是八路军？”常如海疑惑道。“是哩，这位就是咱崞县人赵尔陆司令，随聂荣臻司令到晋察冀地区创办了晋东北游击司令部，驻地就在五台东冶，今天来咱村是要在这里看看队员们的训练情况。”来人叫边海禄。“哈哈，八路军果然能人辈出。”常如海这才相信。这时，本玉道长听说来了个身穿晋绥军衣服的人，武功高强，还与赵尔陆打了起来，赶紧赶过来。“师傅可好？”常如海一见本玉居然也来了，赶紧上前问候。“无量天尊，徒儿可好？”本玉忙举起右手问道。“托您老人家的鸿福，徒儿一切安好。”常如海见好长时间没见师傅，师傅还是那个样子，满面红光。一场误会就此消弭。赵尔陆向常如海问了些忻口前线的事，得知忻口前线中曰军队打得难解难分，不禁担心起来。回到村里，常如海向杨胜武介绍了师傅。本玉一听杨胜武居然是杨家后人，不禁多看了几眼，说道：“这位年轻人，看你神色内敛，一看就是个学武之人。”“师傅夸奖了，我不过只会杨家枪法，其余都不会，有时间还要师傅指点指点。”杨胜武淡淡地说。“粗浅功夫，入不得法眼。”本玉也淡淡回答。“常兄弟好功夫，一连闯我几道关卡，嘿嘿，那一拳，打得我手腕现在都发麻。”赵尔陆笑着说。“赵司令功夫也不差。”常如海笑着说。小小的村子里，有不少战士在练习拼刺，直看得常如海热血沸腾。回到家里，常如海的父亲见儿子回来了，拉着手看了又看，一旁的母亲则满脸关怀。常如海见弟弟不在，就问道：“如山呢？”“他呀，见八路军来了，非要当兵，这不，在村里跟着八路军练习呢。”父亲说。“当了八路军？”常如海愕然。“怎么，八路军不好吗？”赵尔陆笑着说。“不是，我是说，弟弟跟我当晋绥军多好！”常如海叹了口气说。父亲见常如海一副不高兴的样子，就赶紧对常如海说：“今天你也不要走了，我让你妈做好吃的，咱们多时没见面了。”“不行，我还有重要任务。”常如海说道。“什么事还有比吃饭重要？”父亲问道。“定襄城里还有许多执法队的伤员，我回来就是向师傅讨要一些药品的。”常如海无奈地说。“好说，等下咱们就上山去取。”本玉接着话算是解决了常如海的难题。“师傅，你为何在村里，而没在山上呢？”常如海忽然问道。“你还不知道吧，你师傅可是八路军的教官，专门教八路军功夫，好杀鬼子！”边海禄笑着说。